Huesos Antiguos Ofrecen Un Vistazo A La Historia De Los Gatos En China

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

WASHINGTON - Los huesos de gato de cinco mil años encontrados en una aldea agrícola china han planteado nuevas preguntas sobre la compleja relación del hombre con los felinos domésticos a lo largo de la historia, según un estudio publicado el lunes.

Se cree que los gatos fueron domesticados en el antiguo Egipto y el Medio Oriente hace unos 4000 años, y la evidencia más antigua de un gato salvaje enterrado con un humano en la isla mediterránea de Chipre se remonta aún más atrás, a unos 10000 hace años que.

Entonces, encontrar evidencia de una relación entre gatos y humanos entre esos períodos de tiempo, y en la lejana China, fue una sorpresa, dijo la investigadora principal Fiona Marshall de la Universidad de Washington.

"En primer lugar, están en el lugar equivocado en términos de nuestras viejas formas de pensar", dijo a la AFP.

Trabajando con colegas de la Academia de Ciencias de China, el equipo realizó datación por radiocarbono y análisis de isótopos en los huesos, encontrados en la aldea de Quanhucun.

La evidencia de carbono y nitrógeno en los huesos sugiere que los gatos se estaban alimentando de animales, probablemente roedores, que se comían el mijo cultivado en el área.

Algunos de los gatos también parecían haber estado comiendo los granos de mijo, lo que sugiere que o bien buscaban comida humana o se la alimentaban.

"Es la primera evidencia de la red alimentaria, la relación entre la comida de humanos y gatos. Es evidencia del proceso de domesticación", dijo Marshall.

Por ejemplo, los huesos de un gato anciano implican que fue protegido por un dueño y vivió más de lo que se hubiera esperado en la naturaleza.

"Incluso si estos gatos aún no fueron domesticados, nuestra evidencia confirma que vivían muy cerca de los granjeros y que la relación tenía beneficios mutuos", dijo Marshall.

Hasta ahora, se pensaba que la domesticación de gatos había ocurrido hace unos 2000 años en China. El estudio plantea, pero no responde, nuevas preguntas sobre cómo llegaron los gatos a China.

"Todavía no sabemos si estos gatos llegaron a China desde el Cercano Oriente, si se cruzaron con especies de gatos salvajes chinos, o incluso si los gatos de China jugaron un papel previamente insospechado en la domesticación", dijo Marshall.

Según Jean-Denis Vigne, un histórico experto en gatos e investigador del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, (CNRS) dijo que el estudio saca a la luz nuevos hechos.

"Había una historia china entre los gatos y el hombre", dijo a la AFP.

"Hasta ahora, esta historia se limitaba a Oriente Medio y Egipto".

Dijo que el estudio también señaló los orígenes de la relación entre gatos y humanos, que era bastante diferente de los perros y los humanos.

"Los perros eran las mascotas de los cazadores y los gatos eran las mascotas de los granjeros", dijo. "Es un camino inusual hacia la domesticación: un gato nunca está totalmente domesticado", agregó.

"Los gatos mantienen cierto grado de independencia de las sociedades humanas y regresan fácilmente a la naturaleza".