El Número De Delfines Muertos Por El Derrame De Petróleo De BP Es Mucho Más Alto De Lo Esperado

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

WASHINGTON - El descubrimiento de más de 100 delfines muertos en las costas del Golfo de México probablemente refleja solo una pequeña fracción del total de muertos por el derrame de petróleo de BP el año pasado, sugirió un estudio el miércoles.

El número real de víctimas entre los cetáceos, un grupo de mamíferos que incluye ballenas, narvales y delfines, puede ser hasta 50 veces mayor, dijo el equipo de investigación canadiense y estadounidense en la revista Conservation Letters.

"El derrame de petróleo en aguas profundas fue el más grande en la historia de Estados Unidos; sin embargo, el impacto registrado en la vida silvestre fue relativamente bajo, lo que sugiere que el daño ambiental del desastre fue en realidad modesto", dijo el autor principal Rob Williams de la Universidad de Columbia Británica.

"Esto se debe a que los informes han implicado que el número de cadáveres recuperados, 101 (a noviembre de 2010), es igual al número de animales muertos por el derrame".

Mirando hacia atrás en las tasas anuales de mortalidad durante la última década, los investigadores estiman que 4, 474 cetáceos murieron cada año entre 2003 y 2007, pero un promedio de solo 17 cadáveres fueron arrastrados anualmente en las costas del norte del Golfo de México.

Eso indica una tasa general de recuperación de cadáveres de 0.4 por ciento de la mortalidad total estimada entre los cetáceos en el área. Cuando se desglosaron por especies, los investigadores determinaron que había una tasa de recuperación media del dos por ciento.

"Si, por ejemplo, se recuperaran 101 cadáveres de cetáceos en total, y las muertes se atribuyeran al engrasado, la tasa de recuperación promedio (dos por ciento) se traduciría en 5.050 cadáveres, dados los 101 cadáveres detectados", dijo

el estudio.

Estudios anteriores han sugerido que los animales marinos muertos que aparecieron después del derrame de petróleo del Exxon Valdez frente a la costa de Alaska en 1989 también representaron una pequeña parte del número total de víctimas.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica actualizó el domingo sus cifras de lo que denomina un "evento inusual de mortalidad de cetáceos" a 390 "varamientos": el 96 por ciento de ellos estaban "varados" muertos y el cuatro por ciento vivos.

Las muertes se rastrearon en el norte del Golfo de México desde el 1 de febrero de 2010 hasta el 27 de marzo de 2011.

Científicos de Mississippi y Alabama plantearon nuevas preocupaciones el mes pasado después de encontrar 17 bebés delfines muertos en las costas en el lapso de dos semanas, más de 10 veces la tasa normal, en la primera temporada de partos desde el desastre de BP.

Los funcionarios de Florida también han notado un número superior al promedio de muertes de manatíes durante dos años seguidos, posiblemente debido a las temperaturas del agua fría en las aguas del estado sureño, aunque los efectos del derrame de BP podrían ser un factor contribuyente.

Los nadadores fornidos, a veces conocidos como vacas marinas, no se consideran en el mismo grupo que los cetáceos.

El desastre se desencadenó cuando Deepwater Horizon, una plataforma que BP alquiló para perforar en el pozo Macondo, explotó el 20 de abril de 2010, matando a 11 trabajadores y liberando más de 205 millones de galones de petróleo en el Golfo de México.