Guía Para Mantener Saludables Los Caballitos De Mar Para Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

_{Imagen a través de iStock.com/skynesher}

Por Kenneth Wingerter

Los caballitos de mar son criaturas con necesidades únicas que requieren sistemas especializados. Si bien los tanques de coral son populares hoy en día debido a su compatibilidad con una gran cantidad de criaturas diferentes, por ejemplo, los caballitos de mar realmente pertenecen a los "tanques de especies".

Aunque son únicos en sus necesidades de cuidado, los caballitos de mar son sorprendentemente fáciles de mantener (e incluso criar) si se mantienen en el tipo adecuado de sistema de acuario de peces, se mantienen con compañeros de tanque adecuados y se les ofrece el tipo adecuado de alimento para peces. Sobre todo, puede ser muy gratificante observarlos y cuidarlos. Pero, antes de hablar sobre la cría de caballitos de mar, repasemos brevemente su historia natural.

Datos destacados sobre los caballitos de mar

Los caballitos de mar (género Hippocampus) pertenecen a la familia Syngnathidae, que comparten con los peces pipa y los dragones marinos. Hay alrededor de 36 especies de caballitos de mar en total. Todos ellos comparten un puñado de características muy distintivas.

Lo más llamativo es que los caballitos de mar se mueven en una posición erguida. Nadan usando solo sus aletas dorsal y pectoral modificadas. No tienen aleta caudal (es decir, aleta caudal); en cambio, tienen una cola prensil larga y fuerte.

Los caballitos de mar no tienen escamas; en cambio, su cuerpo está blindado con una serie de placas resistentes. Pero es la forma de caballo de la cabeza de caballito de mar (que le da su nombre común) junto con el hocico delgado y alargado y el cuello torcido lo que hace que estas criaturas sean más reconocibles.

Los caballitos de mar se encuentran naturalmente en las aguas relativamente tranquilas de bahías y estuarios poco profundos y protegidos. Les gustan especialmente las áreas con densos crecimientos de pastos marinos o macroalgas, que pueden agarrar con la cola cuando las corrientes de marea o la acción de las olas son más fuertes.

Como todos los singnátidos, los caballitos de mar son estrictamente depredadores. Su presa favorita son los crustáceos diminutos como copépodos, anfípodos y camarones juveniles. Debido a que sus presas son tan minúsculas, los caballitos de mar deben cazar y alimentarse constantemente durante las horas de luz solar para consumir lo suficiente para su día.

Todo lo que pierde debido a su forma incómoda, el animal lo recupera en términos de estar adaptado para cazar pequeñas presas. Aunque es un nadador mucho más lento que la mayoría de los otros peces, el caballito de mar es capaz de una maniobrabilidad impresionante (incluso puede flotar en su lugar durante largos períodos de tiempo).

Además, tiene un medio bastante inusual de atacar a sus presas. Este mecanismo (llamado alimentación por retroceso elástico) permite al pez mover rápidamente la cabeza hacia adelante, utilizando la energía almacenada en ciertos músculos del cuello.

Configuración del tanque de caballitos de mar

El acuario de caballitos de mar no es muy diferente del tipo que se instalaría para cualquier especie de pez de acuario de agua salada. Aun así, la vida del animal puede depender muy bien de que se satisfagan ciertas necesidades especiales.

En algunos aspectos, las condiciones óptimas para un buen tanque de caballitos de mar contradicen las de un buen tanque de arrecife. En otras palabras, un acuario que sea adecuado para los corales es inherentemente inadecuado para los caballitos de mar. ¡Realmente, los caballitos de mar requieren su propio sistema especializado!

Debido a que no son particularmente activos o territoriales, los caballitos de mar para mascotas no requieren realmente un tanque especialmente grande. Lo más importante es la calidad del agua. Por lo tanto, si bien puede ser un poco moderado con el tamaño del tanque, es posible que desee sobredimensionar el sistema de filtro de la pecera.

Para ser claros, debe sobredimensionar el filtro en función del tamaño / número de animales, en lugar del tamaño del tanque. Dicho esto, el flujo de agua debe mantenerse al mínimo. Además, las burbujas de aire deben eliminarse en la mayor medida posible.

El aspirante a criador de caballitos de mar sin duda ha tenido un buen comienzo al utilizar una mezcla de sal marina de calidad (por ejemplo, sal marina Instant Ocean). Para asegurarse de que estos animales sensibles nunca estén expuestos al amoníaco tóxico, es mejor comenzar con un sustrato bioactivo como el sustrato de arrecife Nature's Ocean.

Uno o más filtros sencillos de estilo para colgar en la espalda funcionan bien para los caballitos de mar; un gran ejemplo es el popular filtro de potencia Marina. La temperatura debe controlarse regularmente con un termómetro confiable como el termómetro flotante Marina.

Un "poste de enganche" es necesario para que el animal se agarre mientras está en reposo. Debe haber suficiente espacio en los postes para que lo usen todos los caballitos de mar del tanque. Los corales vivos (es decir, que pican) no son buenas publicaciones. Por otro lado, a los caballitos de mar les encantan las plantas / algas marinas reales o artificiales (como el bambú Marineland).

Aunque parecen poco naturales, las estructuras grandes hechas de material como tuberías de PVC pueden funcionar bastante bien como postes. Algunas estructuras artificiales más grandes, como la raíz de mangle Marina, combinan la facilidad de limpieza / manipulación con un aspecto natural.

Compañeros estables de caballitos de mar

La forma más sencilla de mantener a los caballitos de mar como mascotas es mantener solo individuos o parejas en cada tanque. Un poco más desafiante es mantener pequeños grupos de una sola especie o manadas. Es posible albergar con éxito diferentes especies de caballitos de mar (y tal vez otros singnátidos) juntos en el mismo tanque. Sin embargo, existen límites para esto debido a las diferencias entre los parámetros favorecidos de cada especie (por ejemplo, la temperatura).

Intentar mantener los no singnátidos con los caballitos de mar es aún más difícil. Los caballitos de mar, al ser tan lentos, simplemente no pueden esquivar los ataques de compañeros de tanque agresivos, ni pueden seguir el ritmo de otros tipos de peces durante el tiempo de alimentación.

Alimentando a tu caballito de mar

Podría decirse que la alimentación es donde los caballitos de mar domésticos requieren más cuidados. Por decir lo menos, nunca debe contar con que un animal acepte ningún tipo de comida preparada (como copos o gránulos). A veces, incluso los alimentos enteros congelados serán rechazados.

Los especímenes criados en tanques son mejores que los capturados en la naturaleza, ya que tienden a ser menos quisquillosos a la hora de comer. Pero en general, los caballitos de mar prefieren los alimentos vivos.

Dependiendo de la especie / edad / tamaño del animal, estos serán crustáceos más pequeños que van desde copépodos hasta camarones en salmuera. Las tomas más pequeñas y frecuentes son mejores que las que son grandes pero poco frecuentes.

Lo importante es permitir que el animal se alimente bien durante todo el día. Por poco práctico que sea, puede ser necesario cortar el sistema de filtración mientras se alimenta.

Por supuesto, cada especie de caballito de mar tiene sus propias necesidades, incluso más especiales. El manejo y la compatibilidad de cualquier posible especie deben investigarse a fondo antes de llevar un caballito de mar a casa. Con el alojamiento adecuado, compañeros de tanque y régimen de alimentación, ¡un caballito de mar puede prosperar en cautiverio durante años!