Enfermedades De Los Gatos: ¿Qué Es La Fiebre Del Gato Montés Y Por Qué Es Mortal Para Los Gatos?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Kerri Fivecoat-Campbell

Debbie Bunce Page llevaba habitualmente a su gato de 3 años, Bobbie Socks, al veterinario y la trataba con pulgas y garrapatas tópicas recetadas para gatos. Debido a que su gato fue examinado por completo, Page realmente no se preocupó por las enfermedades de los gatos. Ella pensó que lo más grande que tenía que temer con su antiguo callejero eran los depredadores salvajes cerca de su casa rural en Montreal, Missouri.

Sin embargo, el 28 de junio de 2018, Page tuvo que tomar la difícil decisión de sacrificar a Bobbie Socks después de que los análisis de sangre confirmaron que había contraído la fiebre del gato montés, una enfermedad transmitida por garrapatas que es especialmente mortal para los gatos domésticos.

"En el mejor de los casos, hay un poco más de probabilidad si se detecta temprano", dice la Dra. Jennifer Leffel, veterinaria del Lake of the Ozarks Animal Hospital en Linn Creek, Missouri, donde Bobbie Socks era paciente. "Normalmente no los vemos hasta las últimas etapas".

¿Qué es la fiebre del gato montés?

La enfermedad transmitida por garrapatas Cytauxzoon felis se conoce comúnmente como fiebre del gato montés porque los huéspedes de recursos son gatos monteses salvajes, dice la Dra. Leah Cohn, veterinaria y una de las principales investigadoras del país sobre la fiebre del gato montés en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri en Columbia, Misuri.

"Los linces suelen contraer la forma más leve de la enfermedad", dice el Dr. Cohn. "Aunque creemos que algunos pueden enfermarse y morir, la mayoría de ellos se recuperan y llevan la enfermedad en el torrente sanguíneo".

El Dr. Cohn explica que esta enfermedad de los gatos no es una bacteria o un virus, sino un parásito de la sangre que se transmite a través de las picaduras de garrapatas. "La enfermedad se ha encontrado en la garrapata del perro estadounidense, pero creemos que se transmite principalmente a los gatos a través de la garrapata Lone Star", dice el Dr. Cohn. "La garrapata del perro estadounidense parece ser menos relevante en la propagación de la fiebre del lince".

Síntomas de la fiebre del gato montés en gatos domésticos

Bobbie Socks tenía todos los síntomas clásicos de la fiebre del gato montés. Page dice que Bobbie Socks prefería estar afuera durante el día, pero dos días antes de que Page la llevara al veterinario, ella entró y durmió todo el día.

Al día siguiente, solo bebió un poco de agua, tenía las encías pálidas, rechazaba la comida húmeda para gatos y parecía tener fiebre. Cuando Page llevó a Bobbie Socks al veterinario, ella tenía insuficiencia hepática. “Tenía tantos organismos en su muestra de sangre en el portaobjetos que lo guardé para mostrar al personal como un ejemplo de la enfermedad”, dice el Dr. Leffel.

El Dr. Cohn dice que la enfermedad es tan mortal porque los síntomas generalmente no se presentan hasta al menos 12 días después de la picadura de una garrapata, y la salud del gato se deteriora tan rápidamente que por lo general morirán dentro de los 2-3 días posteriores a la aparición de los primeros síntomas.

¿Cuál es el tratamiento para la fiebre del gato montés?

Si la enfermedad se detecta en las primeras etapas, existe un protocolo de tratamiento que incluye antibióticos para gatos y un fármaco antiprotozoario. En combinación con la hospitalización intensiva, que podría durar dos o más semanas, y la administración de líquidos y nutrientes por vía intravenosa, la tasa de mortalidad ha mejorado de más del 90 por ciento a alrededor del 50-60 por ciento.

Sin embargo, el tratamiento es tan caro y duro para los felinos que muchos dueños de gatos optan por no tratar la enfermedad. “El tratamiento es muy duro e incluso si el gato sobrevive, estará muy enfermo”, dice el Dr. Cohn. “Siempre alentamos a los veterinarios a conversar con los dueños de gatos sobre el tratamiento para que puedan tomar la mejor decisión para ellos y su familia”.

La Dra. Ashley Allen, veterinaria de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Florida en Gainesville, Florida, trató un caso bien documentado de fiebre del lince en etapa tardía en 2010 con el protocolo.

Había pocas razones para esperar que Frankie, el gato tratado, sobreviviera. Frankie tenía una temperatura de 106 grados un día, y bajó mucho al siguiente, el signo típico de la fiebre del lince en etapa tardía. “Los dueños querían probar y tratar, y pudimos salvarlo”, dice el Dr. Allen. "Frankie todavía está vivo hoy".

Ese caso es un ejemplo de la teoría de que algunas partes del país posiblemente alberguen diferentes cepas de la enfermedad, o que algunos gatos pueden tener una mayor tendencia a sobrevivir. "Estamos viendo mejores tasas de supervivencia en algunas regiones", dice el Dr. Cohn.

El Dr. Cohn dice que la fiebre del gato montés se ha encontrado en 23 estados, principalmente en el sureste, aunque recientemente se encontró en Dakota del Norte y Pensilvania. El Dr. Cohn dice que la enfermedad generalmente se encuentra en mayor cantidad en la primavera y el otoño debido a la actividad de las garrapatas, pero se puede encontrar en la mayoría de las áreas de marzo a septiembre.

El Dr. Cohn dice que han estado investigando una vacuna para la fiebre del lince, pero ha habido algunos contratiempos que los han devuelto a la mesa de dibujo.

¿Se puede prevenir la fiebre de Bobcat?

Cuando Michael Murray adoptó a Maggalene, una amigable percal de 6 años que era parte de Maine Coon, de un refugio en Eureka Springs, Arkansas, Murray sintió una conexión especial. “Ella fue la única mascota que tuve; todos los demás eran de otra persona de la familia, pero ella me eligió a mí”, dice Murray.

Cuando la esposa de Michael, Judy, se dio cuenta de que Maggalene había estado letárgica durante un par de días la primavera pasada, le tomaron la temperatura, y estaba en unos sorprendentes 106 grados. La envolvieron en toallas frescas esa noche y la llevaron al veterinario a la mañana siguiente.

Los análisis de sangre confirmaron la fiebre del lince. Murió durante la noche mientras recibía antibióticos en el hospital de animales. Maggalene no había sido una gata al aire libre, pero recientemente había comenzado a aventurarse afuera. A pesar de que estaba en tratamiento contra pulgas y garrapatas, aún contrajo la enfermedad.

El Dr. Cohn dice que con algunos tratamientos tópicos contra pulgas y garrapatas, las garrapatas tienen que morder a un gato para morir, y eso le da la oportunidad de que el gato se infecte. Según el Dr. Cohn, la única forma eficaz de prevenir la fiebre del gato montés es mantener a su gato en el interior.

Sin embargo, si eso no es posible, dice que hay un estudio publicado que dice que los collares de prevención de pulgas y garrapatas de 8 meses Seresto para gatos pueden ser un preventivo eficaz. Seresto afirma matar las garrapatas a través del contacto sin necesidad de morderlas. El Dr. Cohn advierte, sin embargo, que no existe ningún preventivo que proporcione una cobertura del 100 por ciento.

La Dra. Allen dice que también recomienda tratamientos tópicos para gatos al aire libre, como el tratamiento de pulgas y garrapatas Frontline Plus para gatos, especialmente aquellos que pueden engancharse un collar con algo.

Si tiene mascotas que salen al aire libre, también puede ser útil tratar su jardín con un aerosol, como Sentry Home Yard y Premise, así como también tratar su hogar con prevención de pulgas y garrapatas como Only Natural Pet EasyDefense all-in. un polvo para pulgas y garrapatas.