¿Pueden Los Gatos Sufrir Conmociones Cerebrales?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Maura McAndrew

Todos hemos escuchado los dichos de que los gatos tienen "nueve vidas" y que "siempre caen de pie". Estos viejos adagios reflejan nuestra percepción de los gatos como criaturas increíblemente resistentes. Son graciosos, cuidadosos y saben cómo cuidarse a sí mismos. ¿Derecha? Pero, como aprenden los dueños de gatos, esta no siempre es la realidad. A pesar de la aparente capacidad de los gatos para salir ilesos del peligro, siguen siendo vulnerables a las lesiones. Y cuando los gatos se lastiman, necesitan nuestra ayuda, incluso si están demasiado orgullosos para pedirla.

Esto también incluye lesiones en la cabeza. “Los gatos pueden sufrir 'lesiones por conmoción cerebral'”, dice el Dr. M. Ryan Smith, profesor asistente de cuidados intensivos y de emergencia en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Louisiana. El Dr. Victor Oppenheimer, director del Hospital de Animales Perla del Sur en Ponce, Puerto Rico, está de acuerdo. "Los gatos pueden sufrir conmociones cerebrales en cualquier momento", explica. "Las conmociones cerebrales son comunes debido al hecho de que les gusta caminar sobre las repisas y trepar a los árboles".

Con la ayuda de nuestros expertos, lo guiaremos a través de lo que necesita saber sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento para las conmociones cerebrales en gatos.

Causas de las conmociones cerebrales en los gatos

Las conmociones cerebrales en los gatos pueden ser el resultado de muchos escenarios, pero según nuestros expertos, el factor principal es el "trauma contundente". Las causas comunes de esto incluyen caer desde una altura (por ejemplo, un árbol, una repisa, un techo … lo que sea), ser atropellado por un automóvil o chocar con algo (o alguien) a máxima velocidad. Otras causas más raras incluyen sacudidas enérgicas como pueden ocurrir en un ataque de perro, e incluso maltrato o abuso por parte de las personas. “No es una raza específica y le puede pasar tanto a los gatos domésticos como a los salvajes”, agrega Oppenheimer.

Los síntomas del traumatismo craneoencefálico pueden no ser tan obvios como otras lesiones, como huesos rotos o sangrado. Pero los veterinarios a menudo encuentran evidencia de lesión en la cabeza cuando examinan a los gatos para detectar estos otros problemas. "Estadísticamente, un estudio citó hasta el 42 por ciento de los gatos que se presentaron por un trauma tenían alguna evidencia de lesión en la cabeza en el examen", explica Smith. Entonces, incluso si no crees que tu gatito se golpeó la cabeza en esa caída, probablemente sea una buena idea buscarle atención médica inmediata.

Debido a que las causas más frecuentes de lesiones en la cabeza ocurren al aire libre, este es un buen recordatorio de que un gato de interior es un gato más seguro. La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos recomienda encarecidamente mantener a los gatos en el interior, explicando que viven vidas más largas y saludables. Los gatos de interior tienen un riesgo reducido de conmoción cerebral porque están más protegidos del tráfico, alturas extremas y otros peligros.

Síntomas de la conmoción cerebral felina

Si presencia algún tipo de trauma que involucre a su gato, por supuesto, sabrá llevarlo al veterinario de inmediato. Pero en los casos en que el propietario no sea testigo del evento, ¿de qué otra manera puede saber si su gato podría tener una conmoción cerebral?

"Los gatos son conocidos por su capacidad para ocultar enfermedades y lesiones", explica Smith, "por lo tanto, una lesión cerebral traumática puede no ser evidente a menos que sea más grave". Algunas señales obvias que hay que buscar, explica, son pérdida del conocimiento, falta de respuesta, convulsiones, dificultad para caminar o vómitos. Añade que también vale la pena echarle un vistazo a cualquier comportamiento que pueda considerar "anormal" para su gato.

Oppenheimer agrega que los ojos de un gato también pueden indicar que algo no está del todo bien. Un síntoma de lesión cerebral es el nistagmo, o movimientos oculares repetitivos e incontrolados. "Piense en los ojos de los viejos relojes de gato, la forma en que se mueven, ese es el nistagmo clásico", dice. Otras señales de alerta que menciona son la anisocoria, o pupilas de diferentes tamaños, y "déficits en los reflejos pupilares a la luz", lo que significa que las pupilas no se contraen y dilatan normalmente en respuesta a la luz y la oscuridad.

Qué hacer si sospecha de una conmoción cerebral

Si observa síntomas de una lesión cerebral en su gato, es importante actuar con rapidez y calma. Cabe señalar que, al igual que con los humanos, las conmociones cerebrales en gatos varían en gravedad, y algunas serán tan leves que no tendrán efectos duraderos. Pero no importa cuán leve sea la lesión, el mejor curso de acción es buscar tratamiento médico de inmediato.

“En pocas palabras, la mascota debe ser llevada a un veterinario para una evaluación adecuada y completa después de cualquier trauma, especialmente si hay sospecha o evidencia de una lesión en la cabeza”, aconseja Smith. "Muchas características clínicas de las lesiones en la cabeza pueden ser muy sutiles y requieren la experiencia de un veterinario".

Antes de dirigirse al veterinario, hay pasos preliminares que puede seguir para ayudar a su gato. Si ella está “convulsionando” o “rodando”, explica Oppenheimer, envuélvala en una toalla para poder abrazarla mientras se protege. Si es posible, también debe "colocar una bolsa de hielo sobre la cabeza del gato cubierta con una toalla", aconseja. "Enfriar la cabeza ralentizará el movimiento de cualquier inflamación tóxica que intente extenderse por el cerebro".

Luego está la tarea de llevar a Félix al veterinario, es más fácil decirlo que hacerlo, incluso en circunstancias normales. Es fundamental tener un cuidado especial con un gato que ha sufrido un trauma para evitar daños mayores. “El mejor método de transporte es en un transportín cerrado para gatos”, dice Smith. "Su construcción rígida es mejor para mover al paciente de un lugar a otro con menos empujones, lo que podría exacerbar otras lesiones, como fracturas".

¿Estás tentado de abordar el sufrimiento de tu gatito por ti mismo dándole analgésicos u otros medicamentos en casa? No lo hagas, dañará más que ayudará. “Esto puede causar más daño y dificultar el trabajo de nuestro tratamiento en el hospital de animales”, advierte Oppenheimer. Por ejemplo, pequeñas dosis de medicamentos como paracetamol o ibuprofeno son tóxicos para los gatos e incluso pueden ser fatales.

Nunca espere: consulte a un veterinario lo antes posible

Actuar con rapidez es extremadamente importante en casos de traumatismo craneoencefálico debido al riesgo de lo que se denomina "lesión secundaria". Como los Dres. Laurent Garosi y Sophie Adamantos explican en su artículo de revista de 2011 “Traumatismo craneal en el gato”, “El traumatismo craneal puede producir una lesión cerebral primaria y secundaria. Las lesiones primarias, que no son tratables ni reversibles, describen el daño tisular directo que se produce en el momento del impacto inicial…. La lesión secundaria es el daño adicional impuesto al tejido neural después del impacto primario ". Básicamente, esto significa que cuanto más tiempo pase su gato sin el tratamiento adecuado, mayor será la probabilidad de lesiones adicionales en el cerebro.

En la oficina del veterinario, explica Oppenheimer, "las lesiones cerebrales se tratan como emergencias debido a la posibilidad de parálisis, trastornos cognitivos e incluso la muerte". Cuando lleve a su gato al veterinario, tenga claro que sospecha de una lesión cerebral para que pueda actuar en consecuencia. También es útil llamar con anticipación.

Tratamiento para la conmoción cerebral felina

Una vez que su gato esté en manos de su veterinario, lo examinarán para determinar la gravedad de la lesión. “Para lesiones más leves en la cabeza, el tratamiento de apoyo y el manejo del dolor suele ser todo lo que se necesita”, dice Smith. "Se puede recomendar el monitoreo del progreso médico, y comúnmente se incluirá con recomendaciones para el tratamiento de otras lesiones del paciente". Si el examen inicial indica una lesión en la cabeza particularmente grave, es posible que el gato deba someterse a una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

El veterinario tratará la lesión según el tipo y la gravedad. En casos más graves, los veterinarios suelen utilizar "líquidos intravenosos, antiinflamatorios y tipos de medicamentos neurológicos", dice Oppenheimer. Puede tomar de unos días a una semana ver signos de recuperación, señala, por lo que los gatos generalmente se mantendrán en el veterinario para su control.

Otra opción que utilizan algunas clínicas veterinarias es el tratamiento con láser. Oppenheimer, que es un experto en láser frío de clase 2, recomienda este método de tratamiento. Funciona mediante el uso de frecuencias láser para "eliminar cualquier inflamación tóxica, abrir el sistema linfático para que estos desechos tóxicos puedan salir y reparar las células que tienen ADN mitocondrial inestable", dice. "Esto, a su vez, activará las células que lo rodean, difundiendo la salud al tejido circundante y evitando más daño celular".

Los tratamientos varían ampliamente según el tipo de trauma que sufra su gatito, y su veterinario le recomendará el mejor curso.

Debido a que el trauma cerebral en los gatos ocurre repentinamente, no está de más tomar medidas de prevención y preparación ahora. Mantenga a su gato adentro y fuera de peligro, conozca a su veterinario de emergencia local, recuerde los signos y síntomas y sepa qué es normal para su gato; entonces será más rápido para detectar si algo no está bien.