¿Qué Es Un Trasplante Fecal Para Perros Y Gatos?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Hanie Elfenbein, DVM

En los últimos años, médicos e investigadores han reconocido el importante papel de las bacterias intestinales en la digestión. Estas bacterias habitan el sistema digestivo de todos los animales y son necesarias para la correcta digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes. La “microbiota” intestinal se refiere a la comunidad de estas bacterias, así como a otros organismos microscópicos que trabajan juntos para mantener una digestión saludable. La composición de la microbiota depende de muchos factores, incluida la genética, el medio ambiente y la dieta. Las infecciones intestinales, como las que causan diarrea, y los posteriores antibióticos alteran la microbiota intestinal. A veces, esto conduce a una disbiosis a largo plazo o un desequilibrio en la composición de la microbiota, lo que conduce a dificultades digestivas y diarrea crónica.

¿Qué es un trasplante fecal?

El trasplante de microbiota fecal (FMT), entre otros términos utilizados, es un procedimiento en el que se administra materia fecal de un individuo sano a un individuo con una enfermedad intestinal para restablecer un equilibrio saludable en la microbiota intestinal y resolver la enfermedad. En los seres humanos, el FMT se usa con mayor frecuencia para resolver infecciones gastrointestinales con C. dificle, una bacteria dañina que prospera en personas inmunodeprimidas, hospitalizadas y otras personas muy enfermas. Las bacterias saludables que se encuentran en el material de trasplante fecal reemplazan las bacterias dañinas dentro de los intestinos del receptor y ayudan a restaurar una comunidad beneficiosa. Los investigadores están estudiando si el FMT también puede ayudar a las personas con enfermedades intestinales crónicas como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Hasta ahora, la terapia parece prometedora.

Dado el éxito del FMT en humanos, los veterinarios y los investigadores veterinarios se preguntaron si el procedimiento también podría ayudar a perros y gatos con enfermedades intestinales crónicas y diarrea.

Un ataque ocasional de diarrea probablemente no sea motivo de preocupación y se puede tratar fácilmente. Pero algunas mascotas rara vez tienen heces normales o tienen diarrea durante semanas seguidas. Estos perros pueden necesitar terapia diaria o cambios importantes en su dieta antes de que puedan tener heces normales. Los veterinarios clasifican la diarrea según el tipo de terapia que la resuelve: sensible a los antibióticos, sensible a la fibra, sensible a la dieta y no sensible. Se cree que los perros con diarrea refractaria al tratamiento tienen un desequilibrio de su microbiota intestinal o disbiosis. FMT tiene como objetivo tratar esa disbiosis mediante la reposición de tipos beneficiosos de bacterias. Por eso es tan importante la selección y el cribado del animal donante: su microbiota debe ser sana y equilibrada.

¿Cómo funciona la terapia de trasplante fecal?

Recientemente, un pequeño estudio involucró FMT para perros con diarrea crónica que no respondían a las terapias convencionales, incluidos cambios en la dieta, antibióticos y probióticos. En el estudio, se recogió una muestra fecal de un perro donante cuidadosamente seleccionado. Antes de hacer la "donación", el perro donante fue examinado para detectar enfermedades infecciosas, incluidos parásitos y bacterias dañinas. A las pocas horas de recolectar la muestra fecal, se preparó para el trasplante mezclándola en una suspensión fina que se podía empujar a través de un tubo pequeño. Se sedó al perro receptor, se le insertó un tubo delgado en el recto y se dosificó el material del donante en pequeñas cantidades a lo largo de todo el intestino. Este procedimiento se repitió varias veces durante meses. Los perros respondieron bien.

Sin embargo, no existe una estandarización de la terapia y la mayoría de los veterinarios todavía la considera experimental. Las diferencias en los protocolos de detección han dado lugar a diferentes niveles de éxito. Los resultados de rigurosos estudios de FMT en perros aún están pendientes y muchos veterinarios prefieren esperar hasta que la eficacia y la seguridad estén bien documentadas antes de ofrecer FMT. Si bien el procedimiento en sí representa poco daño para el receptor, siempre que el animal donante sea evaluado adecuadamente, el proceso de administración requiere sedación y, por lo tanto, asume todos los riesgos de la anestesia. En general, este riesgo es bajo, pero es algo a considerar antes de someter a una mascota a un procedimiento aún no verificado. Sin embargo, algunas clínicas están comenzando a ofrecer terapia de trasplante fecal tanto para perros como para gatos.

Desafortunadamente para los gatos, se sabe aún menos acerca de si el FMT es una terapia eficaz para la diarrea crónica felina. Los humanos y los perros comparten una fisiología omnívora, pero los gatos son carnívoros obligados y, por lo tanto, tienen un sistema digestivo con diferentes requisitos para la salud. En la literatura veterinaria, hay un solo informe de FMT en un gato. Esto da esperanza a las familias de gatos con diarrea crónica, pero es solo el comienzo.

¿Mi mascota es candidata para un trasplante fecal?

Hay un factor de grosería cuando se habla de transferir heces de un animal a otro, pero para aquellos animales que padecen enfermedades crónicas, los beneficios potenciales superan el disgusto. Además, como nos recuerdan la mayoría de las discusiones sobre FMT en perros, muchos perros comen heces voluntariamente (¿con entusiasmo?). No hay evidencia de que los perros se estén tratando a sí mismos comiendo heces. De hecho, un estudio reciente no encontró ningún vínculo entre los perros que comen heces y los que padecen enfermedades intestinales crónicas. El ambiente muy ácido dentro del estómago mata a la mayoría de las bacterias, por lo que no se recomienda la vía oral como terapia. Es posible pasar un tubo desde la nariz o la boca a través del estómago hasta los intestinos como alternativa a la entrada por el recto. Ambos procedimientos deben realizarse con la guía de una pequeña cámara al final del tubo para que el veterinario pueda ver lo que está haciendo.

La mayoría de los perros y gatos con diarrea crónica tienen una enfermedad subyacente que se puede tratar con métodos más convencionales. Puede ser muy frustrante pasar por el proceso de prueba y error para encontrar la solución adecuada para las necesidades individuales de su mascota. La suma de todas las pruebas de diagnóstico que su veterinario necesita para encontrar el tratamiento puede resultar costosa y, por lo general, se realiza de una en una. No se frustre y renuncie. Su veterinario quiere que su mascota se sienta mejor tanto como usted. Lo mejor que puede hacer es mantener registros de los tratamientos y las respuestas. Y si nada más funciona, puede valer la pena preguntarle a su veterinario si ella, o un colega de una clínica especializada, realiza FMT.