Fatiga Del Bigote En Los Gatos: Qué Es Y Cómo Ayudar

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Carol McCarthy

Si bien la “fatiga de los bigotes” puede parecer algo que se obtiene al besar a un hombre sin afeitar, en realidad es una condición que puede afectar a los gatos y causarles una gran cantidad de estrés. Obtenga más información sobre la fatiga de los bigotes y lo asombrosos que son los bigotes de su gato, a continuación.

¿Por qué los gatos tienen bigotes?

“Los bigotes de los gatos son pelos sensoriales extraordinarios que les otorgan poderes casi extrasensoriales”, dice el Dr. Neil Marrinan del Old Lyme Veterinary Hospital en Connecticut. A pesar de su evolución, los bigotes (que los científicos llaman pelos táctiles o vibrissae), se han mantenido como características en la mayoría de los mamíferos en alguna forma básica.

Para los gatos, los bigotes son mucho más que adornos faciales que se suman a su ternura, dice Marrinan. Actúan como antenas de alta potencia que atraen señales a su cerebro y sistema nervioso. Los órganos sensoriales ultrasensibles en la base de los bigotes, llamados propioceptores, le dicen mucho a tu gato sobre su mundo. Proporcionan a su gato información sobre su propia orientación en el espacio y el qué y dónde de su entorno. De esta manera, dice, los bigotes ayudan a su gato a moverse alrededor de los muebles en una habitación oscura, a cazar presas que se mueven rápidamente (al detectar cambios en las corrientes de aire) y ayudan a determinar si puede meterse en ese lugar increíblemente estrecho entre la estantería y la biblioteca. pared.

¿Qué es la fatiga del bigote?

Si bien los gatos pueden "activar" voluntariamente el enfoque sensorial de sus bigotes exactamente donde quieren, dice Marrinan, los receptores de los bigotes responden principalmente al sistema autónomo de un gato: los nervios simpáticos y parasimpáticos que responden al entorno interno y externo sin control consciente (pupilas constricción en respuesta a la luz brillante, por ejemplo).

Puede pensar en la fatiga de los bigotes como una sobrecarga de información que estresa a su gato. Debido a que los pelos de los bigotes son tan sensibles, cada vez que su gato entra en contacto con un objeto o detecta movimiento, incluso un pequeño cambio en la corriente de aire o un ligero roce contra su rostro, los mensajes se transmiten desde esos órganos sensoriales en la base de sus bigotes a su cerebro, dice Marrinan. Ese aluvión de "mensajes" podría estresar a su gato y eventualmente causar lo que algunas personas llaman fatiga de los bigotes.

Sin embargo, Marrinan sugiere que "fatiga" puede no ser la mejor descripción de la condición, ya que lo que su gato siente probablemente sea más desagrado o aversión que dolor o fatiga real. De hecho, el estrés de los bigotes es otro término que algunas personas usan para la afección.

No todos los veterinarios felinos piensan que la fatiga de los bigotes es una condición real o motivo de preocupación. La Dra. Cathy Lund de City Kitty, una práctica veterinaria exclusiva para felinos en Providence, Rhode Island, cuestiona la validez de la fatiga de los bigotes. Si bien los bigotes de un gato sirven como sensores táctiles muy sensibles, ella no cree que el contacto entre los bigotes y los objetos cause estrés en los gatos. Dicho esto, el estrés, por la razón que sea, es un problema real de preocupación para los dueños de gatos y los veterinarios, dice Lund.

¿Qué causa la fatiga del bigote?

Si bien su gato confía en buscar antenas faciales para navegar por el mundo, no puede ignorar los mensajes innecesarios de la misma manera que filtramos el ruido de fondo, dice Marrinan. Sin darse cuenta, encuentra estimulación en las situaciones más comunes y omnipresentes, como en su plato de comida o agua. Si sus bigotes tocan los lados del tazón cada vez que inclina la cabeza para beber o comer, esto puede causar fatiga en los bigotes, sugiere la teoría.

El comportamiento de su gato en su plato de comida y agua le indicará que está estresado, dice Marrinan. Algunas señales a tener en cuenta incluyen caminar delante de los tazones, mostrarse reacio a comer pero parecer tener hambre, manosear la comida y tirarla al suelo antes de comer o actuar de forma agresiva con otros animales alrededor de la comida. Por supuesto, estos comportamientos también pueden estar relacionados con afecciones de salud potencialmente graves como enfermedades dentales, tumores orales, enfermedades gastrointestinales, problemas de comportamiento y más, por lo que si tiene alguna inquietud sobre el bienestar de su gato, debe programar una cita con su veterinario.

Marrinan dice que muchos veterinarios, independientemente de sus opiniones sobre la fatiga del bigote, están de acuerdo en que a los gatos a menudo les resulta desagradable comer de un tazón en general y es preferible proporcionar una superficie plana para las comidas.

La fatiga de los bigotes no es una enfermedad (y no es causada ni relacionada con ningún tipo de enfermedad) y parece manifestarse principalmente con el contacto diario repetido con los tazones de comida y agua, dice Marrinan. Sin embargo, un gato que está estresado no está contento y, si evita comer y beber, puede sufrir desnutrición y / o deshidratación.

¿Cómo se puede prevenir la fatiga del bigote?

Afortunadamente, prevenir o detener el estrés relacionado con la fatiga de los bigotes a la hora de comer es tan fácil como reemplazar los comederos y bebederos de tu gato. A la hora de comer, proporcione una superficie plana o un tazón lo suficientemente ancho para la comida del gato, de modo que sus bigotes no toquen los lados del tazón, dice Marrinan. En caso de necesidad, un plato de papel puede servir como plato de comida adecuado, añade.

La mayoría de los gatos prefieren una fuente de agua grande y sin labios para beber, dice. Idealmente, los dueños de gatos deberían proporcionar una fuente automática de agua fresca, como una fuente de agua para gatos, que los gatos prefieren "a un cuenco de agua sucio y rancio que bien podría ser de una llanta vieja".

Algunos padres de gatos creen que otra solución es recortar los bigotes de sus gatos, pero esto es un no-no. “Recortar bigotes silencia su expresión, atenúa sus percepciones y, en general, desconcierta a los gatos y los molesta”, dice Marrinan. "No recomiendo recortar los bigotes de los gatos".