¿Cuánto Tiempo Viven Los Peces?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Adam Denish, DVM

Es posible que esté buscando la respuesta a la pregunta fundamental: "¿Cuánto tiempo vivirá mi pez?" Científicos de todo el mundo han dedicado sus carreras a estudiar la esperanza de vida de personas y animales para determinar por qué algunos animales, como las tortugas de Galápagos, pueden vivir más de 100 años, mientras que un ratón de campo solo vive dos o tres años.

La vida útil de un animal se ve afectada por una serie de factores genéticos que incluyen el tamaño físico, la eficiencia cardíaca, el metabolismo, la edad de madurez reproductiva y la duración de la viabilidad reproductiva. Los factores ambientales, como las enfermedades, la depredación, la sequía y el hambre, también influyen en la determinación de la vida útil de un animal. Cuando planteamos la cuestión de cuánto tiempo vivirán nuestros peces, debemos considerar qué tan bien el pez es apto para la vida genéticamente y luego evaluar los riesgos ambientales.

Si bien determinar la esperanza de vida de los peces individuales puede ser más un juego de adivinanzas, podemos usar algunos indicadores sobre el tamaño, la reproducción y el medio ambiente para dar algunas determinaciones generales.

Indicadores de tamaño que determinan cuánto viven los peces

El físico Dr. Geoffrey West ha establecido una correlación entre el tamaño y la eficiencia celular y aplica los métodos que usa para determinar las necesidades energéticas de ciudades de diferentes tamaños a la forma en que los organismos vivos usan la energía. West pone a las células de los organismos en un campo de juego parejo y luego escala sus necesidades por un factor relacionado con su tamaño físico. West explica que si un ratón y un elefante tienen el mismo número de latidos cardíacos en sus respectivas vidas, la diferencia en la esperanza de vida estaría determinada por la tasa de su metabolismo. El elefante vive una vida más eficiente y más larga debido a un metabolismo más lento.

Podemos tomar esta afirmación y aplicarla también a los peces tropicales. Es cierto que los peces más grandes como los plecos, los Oscar y el loach payaso tienen una esperanza de vida más larga que los peces pequeños como los bettas o los killifish. Estos peces grandes son los elefantes del acuario.

Indicadores reproductivos que determinan cuánto viven los peces

La transmisión de genes a la siguiente generación es el objetivo final de la naturaleza. Los peces tienen todo tipo de estrategias para garantizar que se produzca la reproducción y estas estrategias están estrechamente vinculadas a la vida útil. Por ejemplo, el salmón del Atlántico comienza su vida en agua dulce y finalmente nada hacia el océano abierto para crecer y madurar durante unos cinco años. Los salmones hacen un viaje largo y traicionero de regreso al área donde nacieron para desovar y luego generalmente mueren en unos días. Estos peces que ponen huevos tienden a vivir más que los peces que tienen vida.

Los peces de acuario como los tetras, los peces hacha y los guramis son todos ponedoras de huevos y pueden alcanzar una vida útil de unos cinco años. Otras ponedoras de huevos como el bagre, el dólar de plata y el pez dorado han podido vivir durante 10 años o más en acuarios domésticos. Los peces con vida como guppies, mollies y platys son comunes en la pecera comunitaria y se reproducen fácilmente en cautiverio. Estos peces viven una esperanza de vida comparativamente más corta, solo de tres a cinco años.

Indicadores ambientales que determinan cuánto tiempo viven los peces

Si bien los peces llegan a nuestros tanques con una vida útil algo predeterminada, ese tiempo puede acortarse o extenderse en función de factores como la calidad del agua, los compañeros de tanque, la susceptibilidad a enfermedades y los obstáculos de la vivienda. Para darle a su pez la mejor oportunidad de vivir una vida plena, siga estas recomendaciones:

1. Cíñete a un horario. A los peces, como a la mayoría de los animales, les va mejor cuando su mundo funciona con un calendario bastante predecible. Evite el estrés de sus peces manteniendo un horario constante para cuestiones como la alimentación, las horas de luz y los cambios de agua.
2. Cuidado con los amigos enemigos. Incluso los peces que deberían ser compatibles con otros pueden convertirse en acosadores. La intimidación es un problema común entre los peces. Los peces pueden convertirse en agresores si sienten que su territorio está amenazado o si están defendiendo áreas de anidación. Para evitar el acoso, proporcione mucho espacio y áreas para esconderse en su tanque. Un pez que está siendo acosado y no puede esconderse se estresará y será propenso a enfermarse. Reorganizar su tanque podría ralentizar el comportamiento de intimidación ya que los peces restablecerán territorios.
3. Controle la química del agua. Mantenga una lista de verificación y controle factores como el nivel de pH, la temperatura y el amoníaco en su tanque. En un sistema cerrado, si algo no se controla, la vida de sus peces podría verse comprometida.
4. Practica la prevención de enfermedades. Observe si los peces están jadeando en busca de aire en la parte superior, exhibiendo un comportamiento de lanzarse, rascarse en las rocas o si aparecen pálidos u oscurecidos en color; estos comportamientos pueden ser un indicio de enfermedad y requieren una mayor investigación. Las dolencias de la piel, como manchas blancas o una cubierta algodonosa, pueden ser un signo de una enfermedad cutánea contagiosa que debe tratarse.

El seguimiento de la longevidad de los peces puede ser un poco complicado, ya que los propietarios rara vez saben la fecha de nacimiento de sus peces. La mayoría de los peces tropicales comunes viven un promedio de tres a cinco años, mientras que los peces de colores se encuentran entre los que viven más tiempo, potencialmente hasta 20 años. Los koi, que son primos de los peces de colores, pueden vivir hasta 40 años.

Si el objetivo de su afición a los peces es una larga vida, busque especies más grandes como el bagre, los cíclidos, Pacus y Loach. Cualquiera que sea el pez que desee, intente hacer que los años que pasan en su tanque sean saludables y felices.