Controlar La Diabetes En Las Mascotas Es Más Fácil De Lo Que Cree

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Ciertos factores desencadenantes hacen que los veterinarios comencemos a pensar a toda marcha durante nuestros exámenes de mascotas. Una pregunta aparentemente inocente, como ¿Cómo está su apetito? ¿Ha estado bebiendo más o menos de lo habitual? puede representar una pista importante en nuestra búsqueda de respuestas. Un perro o un gato, por ejemplo, que de repente comienza a beber y orinar una tonelada más de lo habitual nos está dando una gran pista de que algo anda mal en su cuerpo, y de las varias causas posibles, la diabetes es una que los dueños parecen temer escuchar la mayoría.

Como una de las afecciones de salud más comunes en perros y gatos de mediana edad, un diagnóstico de diabetes mellitus asusta a los dueños. Y es cierto, la diabetes suele ser una enfermedad de por vida que requiere vigilancia por parte de los propietarios para poder controlarla. Pero eso también conduce a la buena noticia: en muchos casos se puede controlar y, a menudo, las mascotas con diabetes continúan llevando una vida larga y feliz.

¿Qué es la diabetes en perros y gatos?

La diabetes puede referirse a dos afecciones no relacionadas en la medicina veterinaria: diabetes mellitus (diabetes de azúcar) y diabetes insípida menos común (diabetes de agua). Dado que la diabetes insípida es una afección mucho más rara con una causa y un tratamiento completamente diferentes, este artículo se centra en el tipo de diabetes predominante: la diabetes mellitus.

El páncreas es un órgano esencial; es aquí donde residen las células beta que producen insulina. La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa (azúcar) en el torrente sanguíneo ingrese a las células del cuerpo para ser utilizada como fuente de energía. La diabetes es una afección causada por la pérdida o disfunción de las células beta del páncreas. En algunos casos, el páncreas pierde por completo la capacidad de producir insulina (diabetes deficiente en insulina, también descrita como diabetes tipo 1) y la mascota depende de la administración externa de la hormona. En otros casos, la mascota puede fabricar insulina, pero el cuerpo no responde a ella (diabetes resistente a la insulina o diabetes tipo 2).

¿Qué causa la diabetes en perros y gatos?

No existe una causa única de diabetes en perros y gatos. En algunas mascotas, es una condición genética; ciertas razas como los terriers australianos, los beagles, los samoyedos y los birmanos corren un mayor riesgo. Las condiciones médicas subyacentes, como la obesidad, la enfermedad pituitaria y la enfermedad suprarrenal, pueden predisponer a una mascota a desarrollar diabetes. Los medicamentos como los esteroides también pueden inducir diabetes en perros y gatos.

¿Cuáles son los signos de diabetes en perros y gatos?

Independientemente de la causa, todos los diabéticos tienen niveles elevados de azúcar en la sangre que se derraman en la orina y provocan una serie predecible de signos clínicos:

• Beber y orinar con mucha más frecuencia. La presencia de glucosa en la orina evita que los riñones hagan su trabajo de manera efectiva al reabsorber agua en el torrente sanguíneo.
• Aumento del hambre. A pesar de los altos niveles de glucosa en la sangre, el cuerpo no puede utilizarla para obtener energía. Es como sentarse en un buffet con la boca cerrada con cinta adhesiva; hay comida por todas partes, pero no te está haciendo ningún bien. Por lo tanto, el cuerpo sigue enviando señales a las mascotas para que coman más y más para elevar los niveles de glucosa en sangre.
• Pérdida de peso. Nuevamente, a pesar del aumento del apetito, el cuerpo no puede hacer nada con las calorías que ingiere, por lo que los pacientes pierden peso.
• Los signos adicionales pueden incluir vómitos, mal estado del pelaje, cataratas en perros y marcha anormal en gatos.

Si no se trata, la diabetes puede provocar disfunción hepática y una afección potencialmente mortal llamada cetoacidosis. Una mascota diabética que esté vomitando o desorientada debe ser evaluada de inmediato. Sin un tratamiento agresivo, la cetoacidosis diabética puede provocar inflamación del cerebro, insuficiencia renal, pancreatitis y muerte rápida.

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¿Cómo se diagnostica la diabetes en perros y gatos?

Un diagnóstico inicial de diabetes no requiere pruebas especiales fuera de los análisis de sangre y de orina estándar. El criterio principal en los análisis de sangre es un nivel elevado de glucosa en sangre, aunque también son comunes otras anomalías. También se recomienda encarecidamente un análisis de orina, ya que la presencia de glucosa en la orina es una de las características distintivas de la diabetes.

Por lo general, también se solicitan pruebas adicionales, como un cultivo de orina para detectar infecciones del tracto urinario, pruebas de tiroides y / o radiografías, para ayudar a obtener una imagen completa del estado de salud actual de la mascota.

Debido a que la diabetes afecta a cada mascota de manera diferente, y debido a que algunas mascotas están más gravemente enfermas en el momento del diagnóstico que otras, es necesaria una evaluación precisa para que su veterinario pueda brindar el tratamiento más efectivo y oportuno.

¿Cómo se trata la diabetes en perros y gatos?

En mascotas con signos clínicos de enfermedad, las inyecciones de insulina son el pilar del tratamiento tanto para perros como para gatos. En los gatos, la glargina y la PZI son las insulinas más utilizadas. En los perros, las insulinas Lente, NPH y Vetsulin son las insulinas de primera línea que se utilizan en el tratamiento. Cada uno tiene sus pros y sus contras en términos de cuánto tiempo dura en el torrente sanguíneo, lo fácil que es obtenerlo para los propietarios y un costo razonable. Por esas razones, las Pautas para el manejo de la diabetes de la Asociación Americana de Hospitales de Animales más actualizadas sugieren múltiples opciones para que los veterinarios y los dueños puedan seleccionar la mejor insulina para la mascota como equipo.

Si bien muchos propietarios de un diabético recién diagnosticado se preocupan por administrar las inyecciones, la mayoría se adapta rápidamente. Las inyecciones de insulina se administran dos veces al día, sincronizadas con una comida, y debido al pequeño tamaño y volumen de la aguja administrada, incluso los propietarios más reticentes aprenden rápidamente que a las mascotas no parece importarles las inyecciones.

¿Con qué rapidez mejoran las mascotas con diabetes?

Controlar el nivel de azúcar en sangre de una mascota es tanto un arte como una ciencia. La determinación de la dosis adecuada de insulina no suele suceder de inmediato; puede pasar algún tiempo antes de que usted y su veterinario lleguen a la cantidad correcta de insulina. Muchos factores, como el estrés y las enfermedades, pueden causar variaciones en el nivel de azúcar en sangre de un día a otro, por lo que los propietarios que intentan controlar el nivel de glucosa en sangre de sus mascotas pueden encontrarlo muy confuso, especialmente al principio.

Su veterinario puede sugerir una curva de glucosa, es decir, analizar la glucosa en sangre durante el transcurso de un día para asegurarse de que la insulina recetada esté controlando adecuadamente el azúcar en sangre del cuerpo. Algunos veterinarios también controlan la fructosamina, un valor obtenido a partir de un único análisis de sangre que ofrece una visión general de cómo ha estado funcionando la glucosa en sangre durante un período de varias semanas.

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¿Qué papel juega la dieta en el manejo de la diabetes para mascotas?

Todo el mundo tiene una historia sobre un amigo que cambió la dieta de su gato y ya no necesitaba insulina. Si bien ese no es el resultado más común, la remisión es posible en ciertos casos. Y en cualquier caso, la nutrición es un componente clave para controlar los síntomas de todos los diabéticos.

La Dra. Jennifer Larsen, diplomada del Colegio Americano de Nutrición Veterinaria y Profesora Asociada de Nutrición Clínica en la Universidad de California Davis, enfatiza la importancia de un enfoque individualizado. Si bien la obesidad es un factor de riesgo crítico en la diabetes, las mascotas de cualquier peso pueden padecer diabetes.

"En los gatos, la pérdida de grasa corporal puede resultar en remisión, mientras que en los perros, un mejor control (de los síntomas) es un objetivo importante", dijo Larsen. "Del mismo modo, también es importante revertir la pérdida de peso inapropiada o no deseada en un perro o gato delgado".

Los veterinarios observan dos factores principales en las dietas para diabéticos: la composición de la dieta y el momento de las tomas.

El Dr. Larsen enfatizó la importancia del horario de las comidas tanto como la cantidad de la comida en sí. “Para los perros, el manejo de la alimentación en términos de consistencia es importante”, dice Larsen.

"Dado que la dosis de insulina se ajusta a la dieta, la misma cantidad del mismo [alimento] debe administrarse a la misma hora todos los días". Sin embargo, agregó que "esto parece ser mucho menos importante para los gatos".

Contrariamente a la percepción común, los veterinarios no adoptan inmediatamente una nueva dieta en las mascotas diabéticas recién diagnosticadas. El Dr. Larson explica que "a menos que exista una enfermedad concurrente que deba abordarse, como la obesidad o la pancreatitis, y suponiendo que la dieta sea adecuada, por lo general no cambio la dieta inicialmente".

“Asegurar que todos los demás aspectos del manejo de una mascota diabética estén bien controlados es una prioridad”, dice Larsen. Para muchas familias, el estrés de administrar las inyecciones y monitorear la salud de una mascota es un desafío suficiente, y a Larsen le gusta adoptar un enfoque general.

La Dra. Lisa Weeth, también nutricionista veterinaria certificada por la junta, está de acuerdo. “Si bien no cambio la dieta inicialmente para los caninos diabéticos, he descubierto que aumentar la fibra dietética total ayuda a controlar la mayoría de los casos. No eliminará la necesidad de insulina, pero ayuda a nivelar los signos clínicos a lo largo del día"

"Evitar los bocadillos entre comidas es importante para los perros", dice Weeth. "Tengo propietarios que dejan de comer golosinas o las limitan a un período de dos horas después de las comidas principales y lo tienen en cuenta en mi plan de dieta".

Las dietas ricas en fibra siguen siendo el pilar tanto para perros como para gatos. Si bien muchas personas ahora abogan por una dieta baja en carbohidratos, alta en grasas y proteínas para los diabéticos, Larsen recomienda precaución. “Estas dietas suelen tener una densidad energética más alta y no son ideales si se necesita perder peso, ya que el volumen alimentado puede ser demasiado bajo para satisfacer al gato y al dueño. Una vez más, lo mejor es un enfoque individualizado.

Weeth también enfatiza el hecho de que los requisitos para la diabetes varían ampliamente según la mascota y que no existe un enfoque de "talla única". Algunos gatos que comienzan como diabéticos tipo 2 resistentes a la insulina pueden progresar a diabetes tipo 1 por deficiencia de insulina con el tiempo.

“En los diabéticos tipo 1, reducir la ingesta total de carbohidratos o agregar fibra puede ayudar a reducir la dosis de insulina, pero no elimina la necesidad. Para los diabéticos tipo 2, la insulina puede ser necesaria para controlar la hiperglucemia inicialmente, pero si puede abordar los factores de confusión (influencias secundarias), el gato puede volver a un estado no dependiente de insulina durante un período de tiempo.

La diabetes no tiene por qué ser un problema insuperable. La gestión exitosa es un enfoque de equipo con un veterinario involucrado y un propietario dedicado y paciente. Si su mascota ha sido diagnosticada recientemente con diabetes, respire profundamente y luego prepárese para aprender algunas habilidades nuevas. Vale todo.