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2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

El cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común tanto en hombres como en mujeres (sin contar el cáncer de piel). En los hombres, el cáncer de próstata es más común, mientras que en las mujeres el cáncer de mama es más común.

El cáncer de pulmón representa poco más del 25 por ciento de todas las muertes por cáncer en humanos y es la principal causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres. Cada año, mueren más personas por cáncer de pulmón que por cánceres de colon, mama y próstata combinados.

El cáncer de pulmón generalmente se diagnostica en pacientes mayores, y dos tercios de las personas tienen 65 años o más. Menos del dos por ciento de todos los casos se encuentran en personas menores de 45 años.

Las estimaciones de la Sociedad Estadounidense del Cáncer para el cáncer de pulmón en los Estados Unidos para 2015 son:

Aproximadamente 221, 200 nuevos casos de cáncer de pulmón (115, 610 en hombres y 105, 590 en mujeres)

Se estima que 158, 040 muertes por cáncer de pulmón (86, 380 en hombres y 71, 660 entre mujeres)

Al contrario de lo que ocurre en las personas, el cáncer de pulmón es muy poco común en perros y gatos. La edad promedio de los perros con tumores pulmonares primarios es de aproximadamente 11 años y el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aumenta después de los 13 años.

En los gatos, la edad promedio en el momento del diagnóstico es de aproximadamente 12 años, y la mayoría de los gatos tienen más de 5 años. Tanto en perros como en gatos, no se encuentra una predisposición consistente de raza o género.

Las mascotas con tumores pulmonares a menudo muestran signos clínicos adversos, que incluyen tos crónica no productiva, dificultad para respirar, letargo y pérdida de peso. Otros signos menos específicos incluyen fiebre, cojera y, en los gatos, vómitos. A muchas mascotas se les diagnostica incidentalmente tumores pulmonares primarios mientras se les realizan radiografías de tórax (rayos X) de rutina tomadas para otros fines.

Se puede acumular líquido en el espacio alrededor de los pulmones (derrame pleural) debido a que las células tumorales invaden el revestimiento que rodea los pulmones o los vasos linfáticos. Esto puede hacer que una mascota muestre signos de dificultad para respirar significativamente, lo cual es una emergencia médica.

Los gatos pueden experimentar una presentación única de cáncer de pulmón donde el tumor primario se disemina a los huesos de los dedos ("dedos de los pies"). De hecho, a algunos pacientes felinos se les diagnostica lesiones óseas antes de que se les diagnostique un tumor de pulmón.

Si se sospecha un diagnóstico de cáncer de pulmón, se recomienda una tomografía computarizada (TC) del tórax para delinear mejor el tamaño y la ubicación del tumor. Las tomografías computarizadas también son más sensibles que las radiografías para detectar tumores metastásicos dentro de otros lóbulos pulmonares, ganglios linfáticos agrandados y otras anomalías intratorácicas que pueden estar presentes.

La cirugía es el tratamiento de elección para los tumores pulmonares solitarios no metastásicos en perros y gatos. Por lo general, se recomienda la extirpación completa de todo el lóbulo pulmonar afectado. Aunque este procedimiento suena intensivo, las complicaciones son raras y la mayoría de las mascotas se recuperan muy bien después de un breve período de recuperación.

Los procedimientos toroscópicos, en los que se insertan cámaras e instrumentos quirúrgicos especializados a través de puertos ubicados dentro de pequeñas incisiones en el pecho, son menos invasivos y útiles para extirpar tumores más pequeños. En el momento de la cirugía, también se debe realizar una biopsia de los ganglios linfáticos visibles para determinar el estadio de la enfermedad.

Una vez que se extrae el tumor, se envía para histopatología y biopsia. Esto proporcionará información sobre la célula de origen exacta del tumor, ya que existen muchos cánceres de pulmón primarios potenciales diferentes.

La mayor parte de la información sobre el pronóstico de los animales con tumores pulmonares se deriva de los tumores de comportamiento de origen celular epitelial, también conocidos como tumores de carcinoma. El tiempo de supervivencia esperado típico es de aproximadamente un año después de la cirugía.

Los factores pronósticos son características del paciente o de su tumor que pueden influir en el resultado (generalmente medido como tiempo de supervivencia) de manera positiva o negativa.

Factores de pronóstico para perros con tumores pulmonares, incluido el estadio de la enfermedad, la presencia de signos clínicos adversos (es decir, desfavorables) antes del diagnóstico, el tamaño del tumor primario, la ubicación del tumor primario dentro del pulmón y el grado histológico del tumor, que se basa en características que el patólogo evaluará bajo el microscopio.

La quimioterapia juega un papel importante en el tratamiento de los cánceres de pulmón en las personas. Según esta información, existen muchas ventajas teóricas del uso de la quimioterapia en mascotas. Sin embargo, debido a que los tumores son tan raros, faltan estudios que demuestren su beneficio para perros y gatos.

Recomiendo el tratamiento con un medicamento llamado vinorelbina. Esta es una forma inyectable de quimioterapia que se ha demostrado que proporciona una respuesta parcial al tratamiento en un número muy pequeño de perros con tumores pulmonares. La quimioterapia metronómica también es una opción de tratamiento teórica razonable.

El papel de otros tratamientos típicos utilizados en personas con cáncer de pulmón, incluida la radioterapia, la radiología intervencionista y la quimioterapia regional, sigue siendo relativamente inexplorado para los pacientes veterinarios.

Debido a que el cáncer de pulmón es tan común en los seres humanos, muchas personas son conscientes de la gravedad de su diagnóstico. Aunque hay muchas características compartidas en la enfermedad entre los animales y las personas, es importante tener en cuenta que en ambos casos, aunque no es curable, a menudo es un tipo de cáncer muy tratable.

Si se enfrenta a un diagnóstico de cáncer de pulmón en su perro o gato, consulte con un oncólogo veterinario que pueda brindarle toda la información que necesita para tomar la decisión correcta para su mascota.

Dra. Joanne Intile