La Salud Mental De Las Mascotas Mejora Con Un Poco Más De Atención

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Todos sabemos cómo nuestros peludos amigos disfrutan de una buena mascota. Bueno, es sorprendente el poco tiempo que se requiere para que las caricias marquen una gran diferencia en sus niveles de estrés. En el Simposio del Colegio Americano de Medicina Interna Veterinaria de 2014, los investigadores presentaron una sinopsis abstracta de un estudio aún no publicado sobre sesiones de caricias de 15 minutos con perros de refugio. Los resultados son esclarecedores y realmente refuerzan el impacto del compañerismo para ayudar a los perros del refugio a adaptarse a una posible adopción.

El estudio de estrés del perro

Cincuenta y cinco perros del refugio fueron sometidos a una sesión de caricias de 15 minutos con un voluntario desconocido en un refugio de animales del condado. Las sesiones fueron grabadas en video y los voluntarios recibieron instrucciones específicas sobre cómo interactuar y acariciar a los perros sujetos. Se recogió saliva de los perros para analizar los niveles de cortisol, u hormona del estrés, antes y después de las caricias. La frecuencia cardíaca de los perros también se controló durante toda la sesión de 15 minutos.

Como era de esperar, hubo una gran variación en la respuesta según la edad, el temperamento, los estilos de afrontamiento y el tiempo pasado en el refugio entre los animales. De hecho, los niveles de cortisol antes y después de las caricias no fueron diferentes. Esto sugiere que el estrés seguía siendo una constante a pesar de la sesión de caricias. Otra explicación es que 15 minutos es un período de tiempo relativamente corto para detectar cambios significativos en los niveles de cortisol corporal en la saliva y no reflejaría cambios reales potenciales en la secreción de cortisol.

Lo que se observó fue una disminución estadísticamente significativa en la frecuencia cardíaca y cambios de comportamiento consistentes con un estado positivo de relajación. La observación de los investigadores es que "sí, 15 minutos sí marcan la diferencia" para muchos perros de los refugios.

Las implicaciones del estudio de estrés en perros

Si solo 15 minutos pueden marcar la diferencia, ¿qué diferencia podrían hacer múltiples sesiones de 15 minutos en la resocialización de mascotas abandonadas o perdidas? Este estudio me recuerda una experiencia que tuve mientras trabajaba en un hospital veterinario antes de ser aceptado en la escuela de veterinaria.

Como perrera humilde, mi trabajo consistía en asegurar la limpieza de los corredores y jaulas de nuestros animales hospitalizados y asegurar un cuidado y alimentación constantes y adecuados. Uno de mis cargos era un perro, sin una vacuna actual contra la rabia, retenido durante el período de observación obligatorio de diez días después de morder a alguien. El perro era extremadamente agresivo y no permitía que nadie entrara en su carrera sin atacar.

Inicialmente, tuve que regar su carrera con él. Traté de minimizar mojarlo, pero dependía principalmente de su estado de ánimo cargar la manguera o no. Darle de comer y cambiarle el agua fue un verdadero desafío porque tenía que entrar en la carrera. Ideé todas las formas de diversión para completar la tarea. Pero estaba decidido a ganarme su confianza, así que después de limpiar y alimentarme, me sentaba afuera y me recostaba contra la puerta de alambre del corredor durante 20-30 minutos después de haber salido del trabajo.

A los pocos días se acercó más, hasta que una noche me lamió la oreja a través del eslabón de la cadena. Le ofrecí mis dedos y él los lamió con entusiasmo. Al día siguiente entré a la carrera y él corrió hacia mí moviendo la cola y me permitió acariciarlo mientras lamía locamente mis manos. A partir de ese momento pude ponerle una correa y darle varias caminatas al aire libre y se comportó perfectamente. Con su nueva libertad, incluso se hizo amigo de los veterinarios y otros miembros del personal. En el momento de su liberación, con su vacuna antirrábica actual, sus dueños no podían creer que su comportamiento cambiara. Definitivamente estaba en conflicto entre sus dueños y yo cuando llegó el momento de irse, pero tomó la decisión correcta y se subió a su auto.

Mi punto

A diario, interactúo con personas de todos los ámbitos de la vida que se ofrecen como voluntarias en refugios de animales. Su trabajo principal es interactuar con los animales y proporcionar ese vínculo humano que estos animales necesitan. Las experiencias de estos voluntarios y la mía como veterinaria han demostrado lo que estos investigadores han demostrado ahora: quince minutos y más atención pueden marcar una gran diferencia para nuestros amigos peludos.

Dr. Ken Tudor

Fuente:

McGowan RTS, Bolte C. Impacto de una sesión de caricias de 15 minutos en el bienestar del perro del refugio. Antes de la publicación

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