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2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07
Cuando compra sus alimentos, confía en que las etiquetas le dirán lo que está comprando. Esto es especialmente cierto si hay ciertos alimentos o ingredientes que debe evitar por razones médicas. Es por eso que las regulaciones requieren que las etiquetas revelen con precisión los ingredientes de los alimentos. ¿Pero esto también es cierto en la comida para mascotas? Aparentemente, la respuesta es no. Un estudio recién publicado encontró que el 40 por ciento de los alimentos para mascotas pueden estar mal etiquetados.
Los hallazgos alarmantes
Los investigadores del Programa de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Chapman probaron 52 productos alimenticios para perros y gatos para identificar las especies de carne en los alimentos. Utilizaron una tecnología sofisticada para identificar el ADN en los alimentos como carne de res, cabra, cordero, pollo, ganso, pavo, cerdo o caballo. Esta tecnología, la reacción en cadena de la polimerasa, permite una toma de huellas genética precisa y también se utiliza para diagnosticar con precisión enfermedades infecciosas y hereditarias.
Luego se comparó la identificación de laboratorio de las especies de carne con la lista de ingredientes en las etiquetas de los alimentos; 31 productos fueron etiquetados correctamente. Un alimento contenía un ingrediente cárnico no específico que no pudo ser identificado por los parámetros del diseño experimental. De los restantes 20 alimentos mal etiquetados, 16 contenían especies de carne que no figuraban en la etiqueta como ingredientes. El cerdo era la proteína cárnica no declarada más común. En 3 de los alimentos mal etiquetados, la evidencia apoyó la sustitución de especies de carne (por ejemplo, un tipo de ave por otro tipo). El informe de la investigación no indicó el error de etiquetado incorrecto de la muestra final de alimentos.
¿Por qué es importante el etiquetado exacto de los alimentos?
El principal problema de seguridad alimentaria con los alimentos para mascotas mal etiquetados es para las mascotas alérgicas. Un alimento que no revela una fuente de carne alergénica potencial podría causar picazón severa y problemas en la piel, o reacciones adversas estomacales o intestinales severas. Peor aún, podría conducir a un cambio deletéreo en el tratamiento veterinario basado en la suposición de que el alimento era como se anunciaba.
El etiquetado incorrecto no es un problema menor. Los hogares estadounidenses compran alimentos para mascotas por valor de 22.600 millones de dólares. Pensar que el 40 por ciento de ese mercado podría estar etiquetado incorrectamente es alucinante. La única salvación en esto es que las alergias alimentarias no son tan comunes como las alergias ambientales y representan una porción más pequeña de la población de mascotas. Esto solo hace que los productores de alimentos sean afortunados, no exentos.
Las preguntas más importantes sobre este estudio son las éticas. ¿El etiquetado incorrecto es intencional o accidental? ¿En qué punto del proceso de producción ocurre esto y cómo se puede corregir? ¿Qué tan extendida está la práctica en la industria? ¿Quién es responsable de la supervisión y qué medidas se están tomando para abordar el problema? Este no es el primer estudio que identifica errores de etiquetado. He publicado en petMD y en mi propio blog, Dog Food Matters, destacando estudios de dietas hipoalergénicas contaminadas. ¿Cuántos estudios son necesarios para captar la atención de las agencias reguladoras y la industria de alimentos para mascotas?
Sin embargo, debo admitirle que no soy optimista. Para mí, esta es solo otra razón por la que los alimentos caseros para mascotas son una opción mucho mejor que los alimentos comerciales para mascotas. Le brinda a usted, el dueño de la mascota, un control absoluto sobre la consistencia, calidad y seguridad de la comida de su mascota.
Dr. Ken Tudor
Recurso:
Tara A. Okuma, Rosalee S. Hellberg. Identificación de especies de carne en alimentos para mascotas mediante un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en tiempo real. Control de alimentos, 2015: 50: 9 DOI.
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