Cuando Demasiado Oxígeno Puede Matarlo
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Video: Cuando Demasiado Oxígeno Puede Matarlo

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Video: Cómo afecta la anemia a nuestro cuerpo 2024, Noviembre
Anonim

La semana pasada analizamos una condición en los cerdos llamada toxicidad del agua. Esta semana, veamos el lado siniestro de otro compuesto que sustenta la vida: el oxígeno.

La mayoría de los niños en edad escolar pueden recitar el porcentaje de oxígeno en el aire que respiramos: 21%. Es un poco extraño pensar que este elemento ni siquiera constituye la mayor parte del aire que respiramos (la mayor parte de nuestro aire respirable está compuesto de nitrógeno), pero así es como evolucionó la vida en la tierra. Lo interesante es que las concentraciones de oxígeno superiores al 21% pueden causar problemas y la exposición a altos niveles de oxígeno a alta presión puede ser tóxica, incluso letal.

Las cámaras hiperbáricas se utilizan para los buceadores que se recuperan de las curvas, una condición muy dolorosa que resulta de la acumulación excesiva de nitrógeno en las articulaciones debido a una descompresión inadecuada, y son algunas de las principales causas de toxicidad por oxígeno porque los sujetos en el interior respiran oxígeno al 100%. Resulta que el oxígeno en altas concentraciones crea altos niveles de radicales libres en el cuerpo. Estos alborotadores químicos son perjudiciales para las membranas celulares y otras estructuras celulares importantes. La toxicidad por oxígeno puede comenzar con la acumulación de líquido en los pulmones y graduarse a síntomas neurológicos a medida que el cerebro se ve afectado.

Recientemente, los veterinarios comenzaron a tomar prestada esta modalidad de los médicos humanos y están usando altos niveles de oxígeno para tratar a los pacientes equinos. Ingrese al uso de cámaras hiperbáricas equinas.

En las últimas décadas, los médicos han comenzado a usar cámaras hiperbáricas para ayudar a estimular la cicatrización en heridas que de otro modo no sanarían, heridas con infección tan profunda que no respondían a los antibióticos. La teoría es que el aumento de los niveles de oxígeno bajo una presión atmosférica más alta, como lo que se obtiene en una cámara hiperbárica, fuerza concentraciones más altas del elemento en la sangre, lo que, durante breves períodos de tiempo, aumentaría la cicatrización de heridas.

La terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) en caballos está todavía en su infancia y solo unas pocas clínicas veterinarias equinas grandes la ofrecen en este momento. Aunque hay algunas investigaciones científicas que respaldan el uso de TOHB en pacientes humanos, se carece de evidencia similar en caballos. La Sociedad de Medicina Hiperbárica Veterinaria (VHMS) se creó en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tennessee y, a pesar de una cantidad comparativamente decepcionante de evidencia científica para esta tecnología, la sociedad al menos ofrece alguna guía para los veterinarios interesados en ofrecer la terapia incipiente a los equinos. pacientes.

Además de la toxicidad del oxígeno por la exposición a una cámara hiperbárica, dicha terapia también conlleva una amenaza mucho más dramática: la explosión. El oxígeno puro es extremadamente inflamable y cuando se combina con una excelente fuente de combustible como la crin, puede ser catastrófico en presencia de una chispa. Esto es lo que ocurrió el 10 de febrero de 2012 en un centro de rehabilitación equina de Florida. Un caballo y un técnico murieron cuando una chispa de la herradura encendió la recámara.

El VHMS sostiene que existen protocolos establecidos para estas cámaras para protegerse contra tales eventos y las personas que ofrecen dicha terapia deben estar debidamente capacitadas. No estoy seguro del número de cámaras hiperbáricas equinas en los EE. UU. Actualmente, pero no puedo evitar preguntarme si su número se ha estancado como resultado de este accidente de 2012. ¿Las amenazas a la seguridad (es decir, tanto el riesgo de explosión como el riesgo de toxicidad por oxígeno) valen los beneficios del TOHB, que hasta ahora son en su mayoría infundados? Supongo que solo necesitamos más datos.

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Dra. Anna O'Brien

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