Todo Lo Que Siempre Quiso Saber Sobre La Sangre Animal

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Cuando estaba en la escuela de veterinaria, me encantaba aprender sobre hematología, que es el estudio de la sangre. Me asombró saber todas las cosas que se podían decir sobre un animal enfermo con solo mirar sus glóbulos rojos bajo el microscopio. Me fascinó aún más saber que había diferencias considerables en los glóbulos rojos (también llamados eritrocitos) entre especies. Me gustaría compartir algunas de estas cosas interesantes con ustedes hoy.

Cuando veo una fotografía de muy alta calidad de un glóbulo rojo, siempre me acuerdo de un caramelo de cereza Life Saver. De forma redonda, los glóbulos rojos se denominan "bi-cóncavos", lo que significa que son delgados en el medio y regordetes por fuera. Esta delgadez en el medio se llama "palidez central" y es más prominente en las células sanguíneas caninas. Aunque dije que los glóbulos rojos tienen forma redonda, eso no es cierto para las llamas y las alpacas; estas especies tienen glóbulos rojos ovalados. Otro dato interesante sobre los glóbulos rojos de los mamíferos es que carecen de núcleo. Las aves y los glóbulos rojos de los reptiles tienen un solo núcleo redondo oscuro.

El tamaño de los glóbulos rojos en relación con el animal también difiere entre especies. Aunque el diámetro de los glóbulos rojos se mide en micrómetros, por lo que las medidas reales no significan prácticamente nada para mí, es relativamente interesante notar que de nuestra especie doméstica, los perros tienen los glóbulos rojos más grandes (7 micrómetros de diámetro), mientras que los rojos de una vaca las células tienen aproximadamente 5,5 micrómetros de diámetro.

La anemia, o la disminución de glóbulos rojos en el cuerpo, es una enfermedad común que se encuentra en la medicina veterinaria. Esto se debe a que tiene numerosas causas, desde la más obvia como la pérdida manifiesta de sangre por una lesión hasta las causas más insidiosas, como el parasitismo intestinal o la enfermedad renal crónica. En la medicina de animales grandes, con frecuencia veo anemia (y a veces anemia muy severa) debido a parásitos intestinales, más comúnmente debido a un gusano desagradable llamado Haemonchus contortus, también conocido como el gusano del poste de barbero. Este tipo pasa el rato en ovejas y cabras, se hunde en el revestimiento del estómago y literalmente chupa la sangre del animal. Si no se detecta temprano, los animales a veces mueren a causa de infecciones por postes de barbero. A veces me piden que haga una transfusión de sangre.

Entonces, ¿cómo se hace una transfusión en un animal? Naturalmente, las reglas son diferentes según la especie.

Así como los humanos tienen diferentes tipos de sangre, los animales también. Algunas especies, como el gato, tienen muy pocos tipos de sangre (para los gatos hay tres: el tipo A es el más común; el tipo B; y el tipo AB, que es muy raro). Otras especies tienen muchos tipos de sangre, como el caballo, que tiene siete tipos diferentes pero también 32 antígenos diferentes, creando un sistema muy complejo.

Por esta razón, los caballos siempre deben ser compatibles antes de recibir una transfusión de sangre. La posibilidad de donar sangre de un tipo diferente o con un antígeno diferente aumenta considerablemente en un caballo que en un gato, y este tipo de procedimiento se realiza en hospitales veterinarios bien equipados, no en la granja.

Por el contrario, las ovejas y las cabras tienen siete tipos de sangre, pero carecen de la cantidad de antígenos que tienen los caballos. En situaciones de emergencia, como anemia extrema por infección por el poste de barbero, realizaré una transfusión en la granja en una oveja o cabra, agarraré al compañero más saludable de la misma especie y lo ofreceré como donante de sangre. Aquí me someto a una decisión de riesgo-beneficio: ¿Vale la pena la posibilidad de una reacción de la transfusión de sangre para un animal con anemia grave? A menudo, la respuesta es sí cuando se trata de pequeños rumiantes.

Por supuesto, la transfusión de sangre es solo el primer paso para que la cabra o la oveja se recuperen. También se requiere mucho cuidado de enfermería por parte de los dueños para que el animal regrese. Yo diría que en mis casos, las posibilidades suelen ser del 50/50.

En ese sentido, me gustaría dejarles con un poco de humor hematológico: un glóbulo rojo entró en un bar. La anfitriona preguntó si le gustaría un asiento. Decía: "No, gracias, solo circularé".

¡Te veo la proxima semana!

Dra. Anna O’Brien