¿Vale La Pena Curar El Remedio Para El Cáncer?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hay un proverbio yiddish que se traduce como "A veces, el remedio es peor que la enfermedad". A menudo pienso en este adagio cuando hablo de quimioterapia con propietarios que temen los posibles efectos secundarios en sus mascotas.

La mayor preocupación que tienen los propietarios al considerar la quimioterapia es: "¿Enfermará a mi mascota?" La experiencia personal de un propietario con el tratamiento del cáncer, o la de un amigo o familiar, o incluso las obtenidas de los medios de comunicación, influirá en su percepción de lo que siente que pasará su mascota. A veces puede ser una lucha para mí convencerlos de lo contrario.

Los medicamentos de quimioterapia que usamos en oncología veterinaria son los mismos que se usan para tratar el cáncer en las personas. No hay diferencias entre la doxorrubicina, el carboplatino o la CCNU que utilizo en mis pacientes, en comparación con lo que se administra a los humanos.

Cuando prescribo estos medicamentos a mis pacientes veterinarios, en realidad los uso en lo que se conoce como una designación "no indicada en la etiqueta". Esto significa que se usan de una manera diferente a la que tienen licencia. Para mí, esto generalmente significa que los estoy administrando a una especie diferente de la que inicialmente fueron desarrollados para tratar. De hecho, los únicos medicamentos de quimioterapia verdaderamente aprobados por veterinarios disponibles en mi arsenal incluyen Palladia^® y Kinavet^®, que son medicamentos orales autorizados para tratar los tumores de mastocitos cutáneos en perros.

Todos los medicamentos de quimioterapia tienen lo que se conoce como su "dosis máxima tolerada" (MTD). La MTD de cualquier fármaco (quimioterápico o no) se determina mediante ensayos clínicos en animales vivos. Durante estos ensayos, los investigadores buscan ver qué dosis se puede administrar de manera segura a las mascotas, con una tasa aceptable de efectos secundarios previamente determinada. Sería ideal desarrollar un fármaco con un 100% de eficacia y un 0% de efectos secundarios, pero en realidad esto no es práctico.

Por lo general, los ensayos diseñados para determinar la MTD de un fármaco de quimioterapia están diseñados para inscribir a un número específico de pacientes en una dosis inicial inicial y luego registrar cualquier efecto secundario adverso que ocurra. Si no se observan efectos secundarios, la dosis se puede aumentar ligeramente y se pueden inscribir más mascotas en el estudio, y nuevamente se registran los efectos secundarios. Este patrón continúa hasta que aproximadamente el 25 por ciento de las mascotas experimenta lo que se consideran efectos secundarios leves. Una vez que se alcanza este punto, se considera la MTD para el fármaco en cuestión. Esto debería equivaler a la dosis prescrita para cualquier paciente futuro.

Los criterios para evaluar la gravedad de los efectos secundarios durante un ensayo se basan en una escala objetiva que registra literalmente el número de episodios de vómitos, el número de deposiciones por día y el porcentaje de disminución del apetito. También se toman las mismas medidas con respecto a los parámetros de análisis de sangre (por ejemplo, recuentos de glóbulos blancos, recuentos de plaquetas, valores hepáticos, etc.). Si las pruebas de laboratorio mostraran que un animal desarrolló un recuento bajo de glóbulos blancos o elevaciones en las pruebas de función de órganos, esto también sería una indicación de una MTD para el medicamento en cuestión.

Establecer un MTD me permite decirle a un dueño "Su mascota tiene menos del 25 por ciento de probabilidades de una reacción severa o moderada a este medicamento". Esto también se traduce en que su mascota tiene más de un 75 por ciento de posibilidades de no experimentar ningún signo adverso.

En realidad, entiendo que ninguna de esta información científica puede consolar a un dueño ansioso cuando se trata de tomar una decisión sobre su mascota. Incluso cuando describo los riesgos potenciales y las estadísticas que rodean la posibilidad extremadamente baja de una mala reacción del tratamiento para el dueño de una mascota promedio, sé que los datos no los consuelan. En última instancia, nada de eso importará si es su "hijo" quien desarrolla los signos. E incluso las señales leves pueden ser demasiado impactantes para que las manejen.

Esto es lo que hace que sea particularmente difícil para mí responder cuando la gente me pregunta "¿Qué harías si esta fuera tu mascota?" Como soy oncólogo veterinario y trabajo en un hospital veterinario, sé exactamente qué signos buscar, tengo acceso rápido a tratamientos incluso para signos menores, y puedo llevar a mis mascotas al trabajo conmigo y vigilarlas todo el tiempo.. Como soy un oncólogo veterinario y tengo una mascota con cáncer, puedo sentir empatía por lo terrible y terrible que se siente ver a su mascota sentirse enferma por una enfermedad mortal (tenga en cuenta que mi propia mascota no estaba enferma por la quimioterapia, sino porque su cáncer estaba enfermo). demasiado avanzado para el tratamiento en el momento del diagnóstico).

Cualquiera que sea la experiencia de una persona con la quimioterapia, les insto a que traten de comprender que el objetivo de la oncología veterinaria es muy diferente de la oncología humana. Como siempre decía uno de mis mentores, "No es vida a toda costa, es calidad de vida durante el mayor tiempo posible". El remedio ciertamente puede ser peor que la enfermedad, pero afortunadamente, en oncología veterinaria, esto ocurre con mucha menos frecuencia de lo que pueden sugerir las nociones preconcebidas.

Entonces, el mensaje para llevar a casa en el proverbio yiddish está lleno de sabiduría aplicable, pero también es importante mantener una buena perspectiva de los hechos científicos … excepto cuando considero mi proverbio favorito de todos los tiempos:

"El marido es el jefe, si su esposa lo permite".

¡Feliz primer aniversario a mi maravilloso esposo! ¡Por muchos años más juntos llenos de amor, risas y pacientes que nos mantienen despiertos por la noche!

dr. joanne intile