De Gatos Y Peces: ¿el Pescado Es Malo Para Los Gatos?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hace unos días estaba escuchando a escondidas una conversación entre dueños de mascotas que me hizo pensar. La pregunta que debatían era: "¿Por qué alimentamos con pescado a nuestros gatos?"

La práctica no tiene mucho sentido desde el punto de vista de la historia natural. Los gatos domésticos evolucionaron a partir de antepasados que vivían en el desierto. La última vez que lo comprobé, los desiertos del mundo no estaban exactamente repletos de peces. El gato montés africano, el antepasado más probable de los gatos domésticos de hoy en día, se alimenta principalmente de ratones, ratas y conejos, y ocasionalmente se le agrega algún pájaro o reptil.

No estoy debatiendo el punto de que a los gatos domésticos les gusta el pescado; el mío ciertamente lo hace. Es anciana y sufre de una enfermedad cardíaca que le hace perder una cantidad significativa de masa muscular. Mi objetivo desde el punto de vista nutricional es animarla a comer la mayor cantidad posible de alimentos de alta calidad para frenar el inevitable deterioro de su condición corporal. Con este fin, tiene acceso a comida para gatos húmeda y seca en todo momento. Me he dado cuenta de que cuando le presento una nueva variedad de comida blanda para gatos, al principio se la traga, pero después de una semana más o menos con esa dieta, su apetito se desvanece. Cuando cambie a otro sabor, volverá a comer (no me importa estropearla hasta el final en este momento de su vida). Encuentro que puedo ganarme un período de tiempo más largo con la misma dieta si tiene sabor a pescado; Supongo que esto se debe a que a ella le gustan más estos.

Pero el pescado no siempre es un alimento óptimo para los gatos. Cuando los gatos comen una dieta que consiste principalmente en pescado crudo (no alimentos preparados comercialmente que contienen pescado), corren el riesgo de desarrollar deficiencia de tiamina. Los síntomas incluyen pérdida de apetito, convulsiones y posiblemente la muerte. La tiamina también se puede descomponer con el calor, pero se agrega a los alimentos para gatos después del procesamiento para garantizar que esté presente en las cantidades adecuadas. Es importante señalar que los fabricantes de atún enlatado destinado al consumo humano no agregan tiamina a sus productos. Los gatos pueden comer pequeñas cantidades de atún enlatado de vez en cuando, pero si constituye una gran parte de su dieta, también corren el riesgo de sufrir deficiencia de tiamina.

El pescado también es responsable de un gran porcentaje de alergias alimentarias en los gatos. En un estudio de 56 gatos con alergias alimentarias identificables, el pescado fue un ingrediente responsable en 13 (23%) de esos casos. Esto coloca al pescado en el tercer lugar por posibles reacciones alérgicas detrás de la carne de res y los productos lácteos (16 casos [29%] cada uno). Ahora que lo pienso, al igual que el pescado, ni la carne de res ni los lácteos son partes realmente "naturales" de la dieta de un gato adulto, ¿verdad? Tal vez estemos en algo aquí.

No quiero insinuar que todos los propietarios deban evitar alimentar a sus gatos con alimentos que contengan pescado. Siempre que el gato no sea alérgico al pescado y se incluya como parte de una dieta nutricionalmente completa, el pescado es una buena fuente de proteínas. Simplemente me parece intrigante que los gatos domésticos hayan desarrollado un gusto por una especie de presa que no era una parte importante de la dieta de sus antepasados.

Dra. Jennifer Coates