Ciclo De Vida Del Mosquito - Enfermedad Del Gusano Del Corazón En Perros Y Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Jennifer Kvamme, DVM

El mosquito es el principal culpable (vector) responsable de la propagación de la dirofilariosis en perros y gatos. Cuando un mosquito pica a un perro, lobo, coyote o zorro infectado con dirofilariasis, puede contraer microfilarias (gusanos del corazón bebé) que circulan en el torrente sanguíneo. Las larvas del gusano del corazón maduran dentro del mosquito por un tiempo, y luego, cuando el mosquito pica a otro animal, puede transmitirlas al nuevo huésped donde terminan su ciclo de vida. Controlar la población de mosquitos y prevenir las picaduras de mosquitos es parte de la prevención de esta enfermedad mortal en perros y gatos. Para controlar la población en los barrios y patios traseros, es útil comprender cómo se reproduce y se desarrolla el mosquito.

Comprensión del ciclo de vida de los mosquitos

Hay cuatro etapas en el ciclo de vida de un mosquito: huevo, larva, pupa y adulto. Las primeras tres etapas del ciclo de vida tienen lugar en el agua. Solo cuando alcanzan la etapa adulta, los mosquitos se vuelven capaces de volar. Cada especie de mosquito necesita agua para completar su ciclo de vida. La diferencia está en el tipo de lugar acuático donde ciertas especies ponen sus huevos y en cómo ponen sus huevos.

Diferencias de especies y sexos

Algunas variedades de mosquitos optan por poner una gran cantidad de huevos individuales en suelo húmedo que eventualmente se inundará después de que se depositen los huevos. Los huevos eclosionarán después de que el área se haya llenado de agua. Otras especies depositan grupos (balsas) de huevos en la superficie de cuerpos de agua estancados (charcas de marea, marismas, pastos, estanques, agujeros en árboles, etc.) que están protegidos por malezas o estructuras. Las balsas son muy pequeñas, miden sólo ¼ de pulgada de largo pero contienen cientos de huevos. Los mosquitos que ponen huevos en las llanuras aluviales son más activos a principios de la primavera, mientras que los que ponen huevos en las aguas superficiales son más activos en el verano.

También existen diferencias importantes en los métodos de alimentación de los mosquitos machos y hembras. Los mosquitos hembras necesitan una ingesta de sangre de humanos o animales para producir huevos. Los machos se alimentan solo de plantas para obtener energía para sobrevivir. La vida útil de las hembras de mosquitos es de aproximadamente un mes, dependiendo de la temperatura ambiental, la época del año y el nivel de humedad. La vida útil de los mosquitos machos es de solo una semana. Los mosquitos hembras pueden "hibernar" durante el invierno. Los machos mueren cuando llega el invierno, pero muchos huevos que contienen machos (y hembras) sobrevivirán para reiniciar el ciclo una vez que regresen las temperaturas cálidas.

El tiempo necesario para completar el ciclo de vida de un mosquito depende de la especie de mosquito, así como del entorno en el que se está desarrollando. En temperaturas más frías, algunas especies pueden tardar unas dos semanas en completar un ciclo de vida, pero en temperaturas más cálidas, este proceso puede tener lugar en diez días. Hay algunas especies que logran completar un ciclo de vida en tan solo cuatro días, o incluso extenderlo hasta un mes, dependiendo de las condiciones ambientales.

Huevos

Cuando se ponen los huevos de mosquito, el tiempo que tarden en eclosionar dependerá de la especie de mosquito y de dónde se depositen los huevos. Si los huevos de mosquitos están en suelo húmedo esperando que el agua inunde el área, los huevos pueden permanecer inactivos hasta por un año antes de eclosionar. Los huevos de mosquitos en las superficies del agua generalmente eclosionan en unos pocos días, dependiendo de las temperaturas ambientales. Cuanto más cálido sea el clima, más rápido eclosionarán.

Algunos tipos de mosquitos son especialmente buenos para poner huevos en áreas donde viven las personas y sus mascotas. Por ejemplo, a las hembras de mosquitos Aedes aegypti les gusta poner sus huevos en las paredes internas húmedas de recipientes como tazones, tazas, latas, cubos, macetas, piscinas, baños para pájaros, fuentes, neumáticos, barriles, jarrones, etc., que son se encuentran comúnmente en patios traseros y otros lugares del vecindario.

Larvas

Cuando los huevos del mosquito eclosionan, las larvas emergen y se dirigen a la superficie en busca de aire. Las larvas cuelgan de la superficie del agua, utilizando tubos de respiración o sifones para respirar. Algunas especies de mosquitos no tienen sifones, pero se colocan a lo largo de la superficie del agua para tomar aire. Las larvas comen partículas en el agua, como algas, y mudan su piel varias veces (muda) a medida que crecen.

Las larvas pasan por cuatro etapas de desarrollo (llamadas estadios), aumentando de tamaño después de cada cambio. Dependiendo de la especie, el tiempo que pasa como larva variará. La temperatura del agua también influye en la velocidad de madurez. Las larvas se desarrollarán entre cinco y 14 días, después de lo cual se convertirán en pupas.

Pupas

Las pupas continúan viviendo en el agua y son muy activas. Deben permanecer cerca de la superficie para poder respirar aire de vez en cuando. A diferencia de las larvas, las pupas no comen. Es durante la etapa de pupa cuando el mosquito se convierte en adulto. El desarrollo tarda unos días y el tiempo necesario para el cambio a adulto depende de la especie y de la temperatura ambiental circundante. Una vez que ha ocurrido el desarrollo, la piel de la pupa se abre y emerge el mosquito adulto. Permanece en la superficie del agua durante el tiempo que tarda el cuerpo en endurecerse y secarse.

Adultos

Los mosquitos adultos se aparean en los primeros días después de emerger. Después de beber sangre, la hembra del mosquito encuentra un lugar sombreado para desarrollar sus huevos durante los próximos días. Después de poner los huevos, la hembra del mosquito puede ir en busca de otra comida de sangre; Luego puede poner más huevos sin necesidad de aparearse de nuevo. Un mosquito hembra a menudo pone varios lotes de huevos antes de completar su ciclo de vida.

Proteger a las mascotas de los mosquitos

Solo se necesita la picadura de un mosquito para transmitir la enfermedad del gusano del corazón a perros y gatos. Por lo tanto, es vital que los dueños protejan a sus mascotas de esta enfermedad potencialmente fatal. Afortunadamente, ahora se encuentran disponibles muchos medicamentos seguros, efectivos y fáciles de usar para la prevención del gusano del corazón. Su veterinario puede recomendarle el mejor producto según las necesidades particulares de su mascota.

Los métodos que admiten mascotas para controlar los mosquitos pueden ayudar a prevenir la picazón y la irritación de las picaduras. Drene o retire cualquier recipiente que pueda contener agua durante más de uno o dos días. Mantenga a las mascotas adentro al amanecer y al anochecer cuando los mosquitos tienden a estar más activos, y asegúrese de que las ventanas que mantenga abiertas estén bien protegidas. Por último, hay muchos productos para mascotas disponibles que pueden ayudar a repeler los mosquitos, pero tenga en cuenta que algunos, incluso los que se anuncian como “naturales”, pueden ser bastante peligrosos, especialmente para los gatos. Pídale una recomendación a su veterinario si cree que su mascota podría beneficiarse de un repelente de mosquitos.