Las Ratas Son Excelentes Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Me encanta cuando un estudio científico prueba lo que he estado diciendo durante años. Las ratas son geniales. De acuerdo, eso no es exactamente lo que muestra el estudio, pero de todos modos es bastante interesante.

Siempre que me enfrento a un cliente que pregunta sobre la conveniencia de traer un pequeño mamífero como un hámster o un jerbo a su casa, en algún lugar de la conversación siempre pregunto: "¿Qué pasa con una rata?" Mis interacciones con las ratas mascotas casi siempre han sido positivas. Son criaturas sociales que parecen disfrutar del contacto con la gente, a diferencia de la mayoría de los jerbos y hámsteres que tienden a tolerarnos en el mejor de los casos. No es probable que las ratas muerdan. Son más grandes y más robustos que muchas mascotas de bolsillo, sin dejar de tener un tamaño manejable que hace que cuidarlos sea relativamente fácil. También tienden a vivir más que los hámsteres y los jerbos, lo cual es una ventaja después de que te das cuenta de lo ordenada que es tu rata.

¿Que es no gustar? Algunas personas simplemente no pueden superar su reputación de alimañas, pero de hecho, las ratas modernas como mascotas tienen menos probabilidades de ser portadoras de una enfermedad que pueda afectar a las personas que muchas otras especies de animales. ¿No soportas los brillantes ojos rojos de las ratas albinas? Consiga una rata "elegante". Algunos tienen una coloración realmente hermosa y ojos marrones líquidos. ¿Te asusta la cola desnuda? Lo siento, no puedo ayudarte con eso.

Regreso al estudio. Los científicos de la Universidad de Chicago querían probar si las ratas eran capaces de un comportamiento destinado a beneficiar a otro individuo (es decir, altruismo). Probaron si la presencia de un compañero de jaula atrapado provocaría el deseo de ayudar en otras ratas; en este caso, si la rata "libre" abriría la puerta del retén y dejaría libre a su compañero de jaula.

La respuesta es sí. Con el tiempo, las ratas libres aprendieron a abrir las puertas, después de lo cual ambas ratas corrían emocionadas. Los investigadores también intentaron asegurarse de que las ratas libres no estuvieran simplemente dejando salir a las ratas atrapadas porque querían compañía. Hicieron otro experimento en el que las ratas podían liberarse unas a otras, pero los individuos permanecieron separados después. Las ratas libres todavía ayudaban a sus compañeros de jaula atrapados. Las ratas también eran tan propensas a liberar a sus compañeros de jaula como a abrir un retenedor que contenía chispas de chocolate. Y más del 50 por ciento de las veces compartieron el chocolate, a pesar de que podrían haberlo comido todo primero y solo entonces soltaron a sus compañeros de jaula.

Otro hallazgo: las ratas hembras tenían más probabilidades que los machos de abrirse puertas y aprendieron a hacerlo más rápidamente, lo que, para citar a los autores, "es consistente con las sugerencias de que las hembras son más empáticas que los machos". Lo siento chicos.

Los investigadores incluso han hecho un video. Mira esto. Ver a las ratas en acción es muy divertido y el comentario es esclarecedor.

Dra. Jennifer Coates