Guía De Ansiedad Del Gato: Signos, Causas Y Cómo Tratar La Ansiedad En Los Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La ansiedad es la anticipación de un peligro o amenaza. Entonces, aunque su gato no está realmente en peligro, lo están anticipando. La ansiedad de los gatos puede provocar reacciones corporales y cambios en el comportamiento de su gato.

Un gato ansioso puede tener reacciones físicas como aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, jadeos, temblores y salivación. Los cambios de comportamiento más obvios son el aumento del movimiento, la ocultación, la destrucción y la vocalización excesiva.

Muchos miedos, fobias y ansiedades se desarrollan como resultado de experiencias en el primer año de vida de un gato. Los dueños de mascotas a menudo notan por primera vez los signos de ansiedad de los gatos entre los 5 meses y el año de edad. Estas ansiedades suelen empeorar o pueden surgir nuevas preocupaciones cuando su gato tiene entre 1 y 3 años.

Por eso es importante tomar medidas para tratar la ansiedad de su gato lo antes posible. Esta guía explicará los síntomas comunes de ansiedad de los gatos, lo que podría estar causando la ansiedad y las opciones de tratamiento que puede probar.

Signos de ansiedad felina

Si su gato tiene ansiedad, es posible que note ritmo o inquietud, escondite, disminución del apetito, vocalización, hipervigilancia, temblores, salivación y acicalamiento excesivo.

Aquí hay algunos otros signos de ansiedad y miedo de los gatos, de leves a severos:

Signos leves de ansiedad felina

• Evitar el contacto visual
• Alejar el cuerpo o la cabeza
• Sosteniendo su cola cerca de su cuerpo
• Leve movimiento de la cola
• Pupilas parcialmente dilatadas

Signos moderados de ansiedad felina

• Orejas parcialmente hacia los lados
• Aumento de la dilatación de las pupilas.
• Aumento de la frecuencia respiratoria
• Mirando el estímulo
• Sosteniendo su cola apretada contra su cuerpo
• Agacharse e inclinarse

Signos severos de ansiedad felina

• Intentando escapar o congelarse por completo en su lugar
• Pupilas completamente dilatadas
• Manteniendo sus orejas hacia atrás
• Cabello parado
• Curioso
• Agresión

Qué hacer cuando tu gato está ansioso o asustado

Si observa signos de ansiedad, siga estos consejos.

Intenta consolar a tu gato

Cuando su gato tiene una respuesta de miedo moderada o severa, está bien intentar consolarlo o calmarlo. Esto no "recompensa" el comportamiento temeroso, contrariamente a la creencia popular.

Nunca castigues a tu gato

Evite absolutamente el castigo por el comportamiento relacionado con el miedo, la fobia o la ansiedad, ya que esto solo aumentará la respuesta al miedo. Incluso puede conducir a una agresión hacia la persona que administra el castigo. Esto incluye técnicas como gritarle y rociarle a tu gato una botella de agua.

No intente confinarlos

No intente poner a su gato en una jaula cuando esté ansioso, ya que no todos los gatos se calman cuando están en una jaula. De hecho, algunos entran en pánico cuando están enjaulados o confinados y se lastiman, muerden o rascan la jaula hasta que se les rompen las uñas o los dientes.

Causas de la ansiedad de los gatos

Muchas cosas pueden causar ansiedad en los gatos, que incluyen:

Enfermedad o dolor físico

Cualquier enfermedad o condición física dolorosa puede contribuir al desarrollo de las ansiedades de su gato o exacerbar las que ya existen.

Los cambios en el sistema nervioso relacionados con el envejecimiento, las enfermedades infecciosas y las condiciones tóxicas (como el envenenamiento por plomo) pueden provocar problemas de comportamiento, incluidos miedos, fobias y ansiedades.

Trauma

El miedo a menudo es el resultado de una experiencia traumática.

Recuerde que una experiencia que no le pareció traumática puede haberle parecido muy traumática a su gato; todo lo que importa es que su gato la encontró traumática, ya sea que usted crea que lo fue o no.

Socialización inadecuada

Los gatos que se ven privados de exposiciones sociales y ambientales positivas durante el período de socialización (de 7 a 12 semanas de edad) pueden volverse habitualmente temerosos o ansiosos.

La ansiedad y las fobias de los gatos pueden formarse cuando su gato no puede escapar o alejarse de un estímulo, como estar encerrado durante los fuegos artificiales o vivir con una mascota que lo asusta.

Estar separado de usted (ansiedad por separación)

La ansiedad por separación es una ansiedad específica común en los animales de compañía, que representa entre el 10 y el 20% de los casos remitidos a veterinarios conductistas. Si un gato tiene ansiedad por separación, significa que cuando está solo, exhibe ansiedad o conductas de angustia excesiva.

La ansiedad por separación en los gatos puede ser causada por un historial de reubicación, haber crecido en un hogar donde las personas están en casa la mayor parte del tiempo, tener solo un miembro de la familia y fobia al ruido. Ser abandonado o reubicado debido a la ansiedad por separación puede empeorarlo aún más.

¿Cómo determinan los veterinarios la causa de la ansiedad de los gatos?

Su veterinario primero querrá descartar otras condiciones que puedan estar contribuyendo al comportamiento de su gato, como dolor o enfermedad de la tiroides.

Consiste en un examen físico completo, análisis de sangre y análisis de orina. Se pueden recomendar pruebas adicionales dependiendo de los resultados de su gato.

Un historial completo es una parte esencial para establecer un diagnóstico, y cualquier video que tenga del comportamiento también es útil. Estos proporcionarán pistas sobre los estímulos y situaciones que provocan ansiedad en tu gato, si no se encuentra una causa médica.

¿Cómo se trata la ansiedad en los gatos?

El tratamiento para los trastornos de conducta como la ansiedad de los gatos a menudo implica una combinación de manejo del entorno de su gato, administrar suplementos o medicamentos para la ansiedad de los gatos e intentar modificar la conducta. Cualquier condición médica subyacente también debe tratarse.

Si no se trata, es probable que estos trastornos progresen. La mayoría de las opciones de tratamiento serán a largo plazo, posiblemente años, según la cantidad y la intensidad de los síntomas y cuánto tiempo lleva la afección. El tratamiento mínimo tiene un promedio de cuatro a seis meses.

Manejo de la ansiedad de los gatos

El manejo implica evitar situaciones que le causen miedo o ansiedad a su gato.

Si su gato se ve gravemente afectado y necesita protección hasta que los medicamentos sean efectivos, lo que puede llevar de varios días a algunas semanas, la hospitalización puede ser la mejor opción.

De lo contrario, deberá cuidar a su gato en casa y brindarle protección contra lesiones físicas autoinfligidas hasta que su gato se calme.

Es posible que su gato necesite vivir en un entorno protegido con la menor cantidad posible de factores estresantes. Un gato que teme a personas desconocidas, por ejemplo, no debe estar expuesto a nuevos invitados.

Medicina para la ansiedad de los gatos

La mayoría de los gatos responden hasta cierto punto a una combinación de modificación del comportamiento y tratamiento con medicamentos o suplementos para la ansiedad de los gatos.

Los medicamentos como los antidepresivos tardan varias semanas en surtir efecto. Cambian la química del cerebro de su gato para reducir su estrés. Algunos gatos permanecen con ellos durante años, y otros se pueden destetar después de unos meses.

El objetivo principal es que tu gato esté tranquilo y feliz, no convertirlo en un zombi o cambiar su personalidad.

También existen medicamentos de acción más corta para la ansiedad de los gatos que funcionan en una a tres horas. Estos son buenos para eventos predecibles que no duran mucho. Por ejemplo, su veterinario puede recetarle algo a su gato para que lo tome solo antes de los fuegos artificiales del 4 de julio o antes de ir al veterinario.

Siempre que su gato esté tomando medicamentos, su veterinario querrá hacer un seguimiento realizando análisis de sangre ocasionales para asegurarse de que los químicos de la sangre de su gato se mantengan en equilibrio.

Modificación del comportamiento para aliviar la ansiedad del gato

Si intenta modificar el comportamiento, dependerá de usted dedicar tiempo y esfuerzo. Como ocurre con todas las enfermedades, es mejor comenzar el tratamiento temprano.

Deberá enseñarle a su gato algunas habilidades de afrontamiento que se pueden usar en una variedad de entornos. El objetivo de la modificación del comportamiento es cambiar la forma en que su gato se siente ante un estímulo aterrador (como un trueno). Este cambio mejora el pronóstico de un gato en lugar de evitar indefinidamente el estímulo.

Dos métodos de modificación del comportamiento que puede recomendarle su veterinario son la desensibilización y el contracondicionamiento. Ambos métodos requieren un tiempo específico y la capacidad de leer el lenguaje corporal de su gato y decodificar los movimientos de la cola de su gato para notar los primeros signos de miedo y estrés.

Pida ayuda a su veterinario o un especialista en conducta veterinaria. Si la modificación del comportamiento no funciona a largo plazo, es posible que su veterinario desee modificar el enfoque.

Desensibilización

La desensibilización es la exposición repetida y controlada al estímulo que suele provocar una respuesta de miedo o ansiedad. La clave es que expongas a tu gato al estímulo a un nivel bajo para que tu gato no muestre ningún signo de miedo o estrés.

Una versión popular consiste en reproducir un sonido que le teme a tu gato a un volumen tan bajo que no hay miedo ni estrés. Después de reproducir el sonido tres o cuatro veces a un volumen bajo sin reacción, puede aumentar el volumen muy ligeramente y repetir el proceso.

Es fundamental que su gato no muestre signos de miedo o estrés antes de aumentar el volumen. Tenga en cuenta que la desensibilización no significa exponer al gato al estímulo aterrador repetidamente y esperar que su miedo se resuelva de repente. Este enfoque solo empeora a tu gato.

Contracondicionamiento

El contracondicionamiento altera la respuesta emocional a un estímulo de negativo a positivo.

Por ejemplo, un gato que teme al perro de la familia podría recibir su golosina favorita cada vez que vea al perro. Con el tiempo, su respuesta al ver al perro puede cambiar del miedo a los buenos sentimientos asociados con la golosina especial.

¿Hay alguna manera de evitar que los gatos recién adoptados se pongan ansiosos?

Al adoptar un gato, busque uno que sea amigable con la gente y seguro. El período de socialización para los gatitos termina a las 7 semanas de edad, pero las investigaciones han demostrado que la socialización adecuada puede beneficiar a un gato hasta las 14 semanas de edad.

Exponga a su gato a una variedad de situaciones y entornos sociales de una manera abrumadoramente positiva cuando aún es joven para disminuir la probabilidad de comportamientos temerosos. Esto no significa obligar a su gato a soportar situaciones estresantes. Recuerde que llevar a un gato a situaciones en las que claramente es moderado o gravemente temeroso para él en realidad empeorará las cosas.