Consejos Para Encontrar Una Comida Saludable Para Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Revisado y actualizado para mayor precisión el 2 de diciembre de 2019 por la Dra. Liz Bales, VMD

Brindarle a su gato una nutrición de calidad es una de las cosas más importantes que puede hacer. Pero, ¿cómo se asegura de que está eligiendo la mejor y más saludable comida para gatos?

El mercado de la comida para gatos está repleto de latas y bolsas de comida que hacen todo tipo de declaraciones de propiedades saludables; algunas están respaldadas por investigaciones científicas y otras no.

Si bien no existe una respuesta "única para todos" para lo que debe alimentar a su gato, conocer los conceptos básicos de las necesidades dietéticas de un gato puede ayudarlo a navegar por las opciones. La mejor manera de comenzar es mirar la hora de la comida a través de los ojos de su gato.

¿Qué comen los gatos?

Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que su dieta se compone principalmente de proteínas animales.

Los gatos en la naturaleza se alimentan de pequeños roedores, que se estima que contienen un 55% de proteínas, un 45% de grasas y muy pocos carbohidratos. El pequeño roedor típico tiene aproximadamente 35 calorías.

Un gato doméstico promedio de 10 libras necesita alrededor de 250 calorías por día, por lo que son alrededor de 7-8 ratones por día.

Cuando los gatos cazan presas, por lo general consumen la mayor parte o la totalidad del animal. Es común que un gato coma primero los órganos ricos en nutrientes, como el hígado, seguidos de los músculos, los huesos y la piel.

Por qué la hora de comer para gatos es más que solo comer

Los gatos son cazadores; naturalmente, cazarían y comerían muchas comidas pequeñas durante el día y la noche. Alimentar a los gatos domésticos con cuencos ha llevado a que los gatos se aburran, se engorden y, en algunos casos, incluso se enfermen.

La hora de la comida para un gato es más que simplemente obtener calorías, es el momento crítico para expresar su instinto depredador de "capturar" su comida.

La Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos recomienda recrear la caza de gatos en su ambiente interior. En términos de su comportamiento y salud física, esto es muy superior a alimentarlos con un tazón.

Coloque pequeñas porciones de comida seca y golosinas en comederos de caza y escóndelas en la casa, o coloque comida húmeda en comederos de rompecabezas para simular la caza.

La comida sana para gatos tiene que ver con el equilibrio

Para crear una salud nutricional de por vida para los gatos, debemos proporcionarles proteínas y grasas adecuadas y una cantidad mínima de carbohidratos.

Los gatos necesitan aminoácidos, ácidos grasos, vitaminas y minerales. Desea proporcionar suficientes de estos nutrientes sin exagerar. Demasiadas vitaminas y minerales pueden ser tóxicos.

A continuación, se muestra un desglose nutricional de los componentes de una comida para gatos equilibrada y saludable.

Por qué los gatos necesitan proteína animal

La proteína está compuesta de bloques de construcción llamados aminoácidos. Hay dos tipos de aminoácidos: no esenciales y esenciales.

Los aminoácidos no esenciales se pueden producir en el cuerpo de un gato. Los aminoácidos esenciales no se pueden producir en el cuerpo de un gato y deben consumirse a través de su dieta.

Exclusivamente para los gatos, la taurina es un aminoácido esencial fundamental que se encuentra en las proteínas. Los gatos deben consumir una cantidad adecuada de taurina en su dieta.

Si la dieta de un gato es constantemente deficiente en taurina, en solo cinco meses, el gato puede desarrollar una enfermedad de la retina y / o una enfermedad cardíaca llamada miocardiopatía dilatada.

¿Cuánta proteína necesitan los gatos?

La cantidad mínima de proteína que necesitan los gatos cambia con cada etapa de la vida. Los gatitos en crecimiento requieren un mínimo recomendado de 240 gramos de proteína / kilogramos al día, mientras que un gato adulto requiere un mínimo de 140 gramos de proteína / kilogramo.

Las proteínas de la carne enumeradas en los ingredientes en la parte posterior de la bolsa no son tan simples como parecen. Tenga en cuenta que el marketing no juega un papel dominante en la selección de alimentos para gatos.

Los gatitos y los gatos pueden obtener la proteína animal que necesitan de una variedad de fuentes diferentes, incluida la carne y los subproductos cárnicos. Puede pensar que los subproductos son malos, pero eso no es necesariamente cierto.

La carne importa, pero no en la forma en que pensamos

En algunas bolsas, se puede representar una hermosa pechuga de pollo deshuesada, lo que sugiere que la pechuga de pollo deshuesada es la carne que puede esperar que su gato consuma.

Pero ese no es necesariamente el caso. La "carne" según la definición de los funcionarios estadounidenses de control de alimentos balanceados (AAFCO) pinta una imagen diferente:

“La carne es la carne limpia derivada de mamíferos sacrificados y se limita a la parte del músculo estriado que es esquelético o la parte que se encuentra en la lengua, en el diafragma, en el corazón o en el esófago; con o sin la grasa acompañante y suprayacente y partes de la piel, tendones, nervios y vasos sanguíneos, que normalmente acompañan a la carne. Deberá ser apto para alimentación animal. Si lleva un nombre descriptivo de su tipo, debe corresponder a él.

El consumo de tejido animal que no sea carne deshuesada es un desvío para muchos humanos. Pero, cuando miras la "carne" desde la perspectiva de tu gato, es natural consumir todo el cadáver de su presa. Estas fuentes alternativas de proteínas forman parte de su dieta normal.

Los subproductos cárnicos son las partes comestibles no musculares de los animales, incluida la sangre y los órganos, como el hígado y los riñones. Recuerde, en la naturaleza, es común que un gato elija comer la carne de órganos rica en nutrientes antes de consumir el tejido muscular de su presa.

Entonces, a pesar de la creencia arraigada de muchos dueños de mascotas de que el subproducto de la carne es una carne menor, sigue siendo una buena fuente de proteínas para los gatos. Por lo tanto, ver eso en una lista de ingredientes de comida para gatos no debería ser un factor descalificante.

El contenido de humedad es importante para la hidratación de su gato

Los gatos necesitan una hidratación adecuada para mantener su salud en general. Uno de los sistemas corporales felinos más importantes afectados por la hidratación es el sistema urinario, y sin consumir suficiente agua, la orina de un gato se vuelve más concentrada.

Es más probable que la orina concentrada forme cristales y piedras que pueden irritar la pared de la vejiga, aumentar la probabilidad de infección crónica y, lo que es más crítico, bloquear el flujo de orina de la vejiga y evitar que un gato pueda orinar. Si no se trata, puede ser una afección potencialmente mortal.

En la naturaleza, los gatos satisfacen gran parte de sus necesidades diarias de agua mediante el contenido de humedad de las presas que comen. Complementan esto bebiendo cualquier agua fresca que puedan encontrar.

Los alimentos enlatados imitan más de cerca el contenido de humedad que se encuentra en la presa natural de un gato. Los gatos que comen comida para gatos enlatada requieren menos humedad de otras fuentes.

Evidentemente, la comida seca para gatos tiene un contenido de humedad muy bajo. Los gatos que comen alimentos secos necesitan mucha más humedad de otras fuentes.

Sin embargo, todos los gatos necesitan acceso a grandes cantidades de agua limpia y fresca todos los días. Algunos gatos prefieren el agua corriente al agua sin gas.

Muchos gatos prefieren tener su fuente de agua en un lugar diferente al de su fuente de alimento. Recomiendo proporcionar varios tazones de agua o fuentes alrededor de la casa que se limpian y rellenan a diario.

El contenido de grasa juega un papel importante

Las grasas y los ácidos grasos son partes importantes de una dieta saludable para gatos.

La grasa está formada por componentes llamados ácidos grasos esenciales. Al igual que los aminoácidos esenciales de las proteínas, los ácidos grasos esenciales deben consumirse en la dieta.

Los ácidos grasos esenciales para gatos incluyen los ácidos grasos omega-6, el ácido linoleico y el ácido araquidónico. El ácido linoleico se encuentra en la grasa de las aves, la carne de res y el cerdo, así como en el aceite de maíz, soja y cártamo. El ácido araquidónico se encuentra en la grasa animal y el aceite de pescado.

Existe una amplia gama de contenido de grasa en la dieta de un gato según su etapa de vida y sus necesidades médicas. Los estudios demuestran que tan solo el 9% y hasta el 50% o más de la energía en la comida para gatos puede provenir de forma segura de la grasa (en base a materia seca).

La necesidad de carbohidratos depende de su gato

Los carbohidratos son una fuente de gran controversia para los amantes de los gatos. La dieta de los carnívoros obligados es muy baja en carbohidratos, con tan solo el 1-2% de las calorías de las presas provenientes de los carbohidratos, en base a materia seca. Fuera de los alimentos húmedos y secos, los alimentos húmedos se acercan más a esto.

Los gatos adultos no necesitan carbohidratos para una vida sana. Pero, aunque los gatos no necesitan carbohidratos, pueden usarlos de manera saludable y eficiente para obtener energía de sus alimentos.

Los alimentos secos que contienen un 40% o más de carbohidratos dietéticos generalmente son bien tolerados por el gato sano promedio.

Existe la preocupación de que el contenido de carbohidratos en la comida seca para gatos pueda causar diabetes en los gatos. Se ha realizado y se sigue realizando una amplia investigación para evaluar el riesgo. Pero la investigación publicada actualmente no respalda una correlación directa entre el aumento del consumo de carbohidratos y la diabetes en los gatos.

Los factores de riesgo para la diabetes incluyen la obesidad y un estilo de vida en interiores.

¿Cómo se elige la comida para gatos más saludable para su gato?

La comida más saludable para tu gato será exclusiva de su estilo de vida y salud.

Su veterinario es el mejor recurso para discutir las necesidades nutricionales de su gato. Incluso puede traer una lista de posibles opciones de comida para gatos a su próxima cita para discutir cuál sería la mejor opción.

Para ayudarlo a comenzar una lista de opciones para discutir, aquí hay algunos consejos de mejores prácticas para encontrar una comida para gatos saludable.

Elija la etapa de vida adecuada para su gato

A medida que un gato pasa de ser un gatito a un adulto y, finalmente, a un adulto mayor, sus necesidades nutricionales evolucionan continuamente.

Será necesario ajustar las calorías, proteínas, grasas y otros nutrientes para satisfacer las necesidades de la etapa de vida de su gato. Es por eso que siempre debe elegir una comida para gatos que esté hecha para la etapa de vida específica de su gato, o hablar con su veterinario sobre la comida para gatos de todas las etapas de la vida que está considerando.

Busque estudios y marcas de por vida que prueben sus alimentos

Los estudios que siguen a grupos de gatos alimentados con un alimento en particular a lo largo de toda su vida son los más valiosos.

Las condiciones médicas causadas por la dieta pueden tardar años en desarrollarse. Estos estudios de por vida le brindan al padre de un gato la mayor cantidad de información sobre cómo una dieta en particular afectará a su gato a largo plazo.

Es imposible encontrar una deficiencia / exceso de un ingrediente importante, o un contaminante peligroso, si no lo analiza.

Elija una marca de comida para gatos que pruebe sus productos de forma rutinaria para garantizar la seguridad y la nutrición equilibrada. Puede encontrar más información sobre cómo encontrar esta información y otras preguntas importantes para hacer en el sitio web de la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales.

Consulte a su veterinario

Elegir la mejor y más segura dieta para tu gato es más complicado de lo que parece. Hay miles de alimentos para gatos en el mercado y la misma cantidad de opiniones sobre lo que es "lo mejor".

Las imágenes de la bolsa e incluso la lista de ingredientes no deben tenerse en cuenta para la selección de alimentos para gatos. Estas fuentes no proporcionan adecuadamente la fuente o la calidad de los ingredientes o cómo el ingrediente individual afecta el equilibrio de nutrientes de la dieta completa de su gato, dada la etapa de vida de su gato y sus necesidades médicas.

La mejor dieta para alimentar a su gato puede ser diferente a la que necesita el gato de otra persona, incluso si sus gatos tienen la misma edad. La mejor manera de encontrar la comida más saludable es discutir sus opciones con su veterinario. Los veterinarios están capacitados en nutrición animal y están más familiarizados con las condiciones de salud de su gato.

Los veterinarios no reciben comisiones por recomendar alimentos saludables. La obligación moral y profesional de un veterinario es proporcionar la recomendación de alimentos más saludable para su gato según la ciencia disponible.

Además, hay nutricionistas veterinarios certificados por la junta disponibles para obtener información más detallada y experta. Puede consultar el directorio de veterinarios en el sitio web del American College of Veterinary Nutrition.