La Organización Benéfica Del Reino Unido Está Entrenando Perros Para Oler COVID-19

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Los perros han sido los mejores amigos de los humanos durante miles de años, pero durante esta pandemia global, podrían ganar un título aún mayor: salvavidas. Durante años, los perros han sido entrenados para olfatear drogas y personas atrapadas entre los escombros y, más recientemente, han podido predecir convulsiones, hipoglucemia e incluso cáncer.

Ahora, una organización benéfica con sede en el Reino Unido llamada Medical Detection Dogs (MDD) está colaborando con la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) y la Universidad de Durham para entrenar a los perros para que utilicen su poderoso sentido del olfato para detectar el nuevo coronavirus (COVID-19).).

Las pruebas exhaustivas para COVID-19 son cruciales en la lucha contra la pandemia, pero todavía hay una escasez de estas pruebas en muchos países, incluido Estados Unidos. Otros países, como Corea del Sur y Alemania, han podido aplanar significativamente la curva al brindar atención temprana a las personas que dan positivo, especialmente a las que tienen afecciones preexistentes y a los ancianos.

Durante años, MDD ha entrenado con éxito a perros para detectar malaria, cáncer de próstata y colon, Parkinson e infecciones bacterianas. Han investigado exhaustivamente la ciencia del sentido del olfato canino y creen que pueden entrenar a los perros para que detecten esta última amenaza. Los perros pueden detectar cambios sutiles en la temperatura de la piel, por lo que podrían detectar cuándo una persona tiene fiebre.

El profesor Steve Lindsay de la Universidad de Durham dijo: “Si la investigación tiene éxito, podríamos usar perros detectores de COVID-19 en los aeropuertos al final de la epidemia para identificar rápidamente a las personas portadoras del virus. Esto ayudaría a prevenir la reaparición de la enfermedad una vez que hayamos controlado la epidemia actual”.

Los animales podrían usarse para identificar a los viajeros infectados con el virus que ingresan a un país. También podrían desplegarse en otros espacios públicos para identificar a las personas que tal vez no sepan que pueden estar propagando la enfermedad altamente infecciosa.

"Los perros podrían estar listos en tan solo seis semanas para ayudar a proporcionar un diagnóstico rápido y no invasivo hacia el final de la epidemia", dijo la Dra. Claire Guest, directora ejecutiva y cofundadora de Medical Detection Dogs. “En principio, estamos seguros de que los perros podrían detectar COVID-19. Ahora estamos investigando cómo podemos captar de forma segura el olor del virus de los pacientes y presentárselo a los perros ".

Este método permitirá que los perros examinen incluso a las personas que no muestran síntomas como una especie de clasificación para determinar quién necesita hacerse la prueba.

El profesor James Logan, jefe del Departamento de Control de Enfermedades de LSHTM, dijo: "Nuestro trabajo anterior demostró que los perros pueden detectar olores de humanos con una infección de malaria con una precisión extremadamente alta, por encima de los estándares de la Organización Mundial de la Salud para un diagnóstico".

“Sabemos que otras enfermedades respiratorias como COVID-19 cambian nuestro olor corporal, por lo que existe una probabilidad muy alta de que los perros puedan detectarlo. Esta nueva herramienta de diagnóstico podría revolucionar nuestra respuesta al COVID-19 en el corto plazo, pero particularmente en los próximos meses, y podría tener un gran impacto”, dijo.

Hay numerosos héroes que surgen a diario durante esta pandemia global, desde trabajadores de la salud y socorristas hasta conductores de camiones y trabajadores de supermercados. Parece que podremos agregar perros a esa lista en un futuro cercano.