Los Lagartos Dragón Responden Al Cambio Climático Cambiando De Género

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Según una nueva investigación del Instituto de Ecología Aplicada de la Universidad de Canberra, los lagartos dragón barbudos de Australia son, quizás, los camaleones definitivos. Sin embargo, en lugar de cambiar de color, estos lagartos están cambiando de género.

La idea de que los reptiles son sensibles al cambio de temperatura, y la relación entre las temperaturas cálidas y el género de los reptiles, existe desde hace algún tiempo. Específicamente en el caso de los lagartos dragón barbudos australianos, los climas por encima de 93,2 a 98,6 grados Farenheight pueden hacer que los embriones masculinos se conviertan en hembras. Esto da como resultado un mayor número de dragones barbudos de hembras y machos (una proporción sorprendentemente alta de 16: 1, según la investigación).

"Esta es la primera vez que hemos demostrado que la reversión sexual ocurre en la naturaleza en cualquier reptil", dijo a Associated Press la Dra. Clare Holleley, autora principal del estudio.

Utilizando datos de experimentos de reproducción controlados, así como datos de campo de 131 lagartos adultos, los investigadores de este estudio encontraron que algunas lagartijas hembras de temperaturas más cálidas tenían cromosomas masculinos, lo que indica que originalmente habían sido de género masculino. Y, si eso no fuera lo suficientemente sorprendente, las lagartijas hembras con cromosomas Y (las lagartijas machos originales) en realidad producen más huevos.

Estas "madres con sexo inverso", o hembras que eran machos genéticos, "pusieron más huevos que las madres normales", dijo Holleley en un comunicado de prensa. "Así que, en cierto modo, se podría argumentar que los papá lagartos son mejores mamás".

¿Qué le depara el futuro al lagarto dragón barbudo australiano?

Entonces, ¿qué significa esto para nuestros amigos reptiles?

Potencialmente, las nuevas líneas de reproducción instigadas por la reproducción de hembras de sexo inverso dependientes de la temperatura con machos normales podrían resultar en un sistema dependiente de la temperatura (es decir, el género determinado por las temperaturas ambientales), en lugar de uno dependiente de la genética, según Holleley en el comunicado de prensa.

Si bien es posible que las lagartijas se adapten al aumento de las temperaturas y eventualmente produzcan más machos, lo contrario también es cierto.

"Una vez que [los lagartos dragón barbudos australianos] se vuelven dependientes de la temperatura, el riesgo es que si sigue calentándose producirán un 100 por ciento de hembras y estarán en riesgo de extinción, por lo que este es un hallazgo preocupante", dijo el profesor Arthur Georges., coautor del estudio, dijo al Sydney Morning Herald.