¿Afecta El Cambio Climático A Las Poblaciones De Pulgas Y Garrapatas?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Geoff Williams

Algún día, en un futuro no muy lejano, podríamos llamar a la temporada de pulgas y garrapatas año de pulgas y garrapatas.

El cambio climático recibe mucha presión por crear un clima extremo y amenazar las costas marinas con el aumento de las mareas, pero un problema que no suele aparecer es el riesgo que crea para las mascotas del mundo.

¿El problema? A medida que el clima se calienta, se vuelve menos inusual encontrar días récord de calor en meses tradicionalmente fríos como noviembre y diciembre, lo que significa que las garrapatas y las pulgas están encontrando en el mundo un lugar más hospitalario y nuestros perros, gatos y animales pequeños (como conejos) tienen mejores probabilidades de contraer enfermedades transmitidas por pulgas y garrapatas.

Si está interesado en lo que está sucediendo en lo que respecta al cambio climático y las pulgas y garrapatas, esto es lo que puede esperar.

Las pulgas y las garrapatas están expandiendo su territorio

A medida que aumentan las temperaturas, ciertas áreas del país se vuelven más atractivas para las pulgas y garrapatas. Las tendencias climáticas mundiales continúan batiendo récords, siendo 2016 el año más caluroso jamás registrado, según la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Esto podría explicar por qué las garrapatas que pueden propagar la enfermedad de Lyme se han abierto paso por el norte de Suecia durante los últimos 30 años. Mientras tanto, en los Estados Unidos, las garrapatas de patas negras (que transmiten Lyme y otras enfermedades) se han duplicado aproximadamente en las últimas dos décadas. Hace veinte años, nunca los verías, por ejemplo, en el norte de Minnesota, y ahora sí.

Si bien el cambio climático parece ser la causa principal de la propagación de garrapatas y pulgas, “podría ser el cambio climático y otras cosas”, dice Mayla Hsu, PhD., Microbióloga y oficial científica de la Global Lyme Alliance.

Hsu enumera una variedad de factores que han ayudado a propagar pulgas y garrapatas junto con el aumento de las temperaturas, incluida la expansión urbana (en la que los humanos y las mascotas se mudan a áreas remotas y posiblemente traen garrapatas y pulgas con ellas) y el aumento de la población de ciervos. y plantas invasoras (que han dado a las garrapatas más hospedadores y formas de viajar de un lugar a otro).

En cuanto a la expansión urbana continua, Hsu dice que ha habido cierto debate entre los ecologistas de que puede estar más seguro de que las garrapatas paseen a su perro en los bosques profundos en lugar de en la periferia de un bosque.

"La idea es que en el bosque profundo, tienes más animales que pueden actuar como huéspedes, y eso diluye el riesgo cuando paseas a tu perro", dice Hsu. "Y luego, cuando caminas por la zona fronteriza, como una mezcla de áreas suburbanas y forestales, donde hay muchos árboles con garrapatas pero no demasiados animales, eres más susceptible a las picaduras".

El cambio climático parece estar afectando a las garrapatas más que a las pulgas, dice Thomas J. Daniels, PhD., Científico investigador asociado de la Estación Biológica del Centro Louis Calder de la Universidad de Fordham. Las pulgas no se ven tan afectadas por el cambio climático, dice, porque viven en sus anfitriones (es decir, su perro o gato). Entonces, mientras el mundo que rodea a su mascota está cambiando, el entorno de su mascota permanece bastante constante para las pulgas, dice Daniels.

"Eso no quiere decir que un planeta más cálido no tendrá algún efecto sobre las pulgas, pero será más indirecto e impredecible", dice Daniels.

Aumento de enfermedades transmitidas por pulgas y garrapatas

Naturalmente, si la temporada de pulgas y garrapatas (meses más cálidos como el verano y el otoño) dura más, aumentan las probabilidades de que su mascota contraiga una enfermedad. La temporada se está alargando, dice Hsu, y agrega que "por encima de los 34 grados, las garrapatas pueden moverse y aún puede ser picado".

Los tipos de enfermedades transmitidas por pulgas y garrapatas a las que su perro o gato está en riesgo incluyen:

• Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas: una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más conocidas que puede afectar a perros y ocasionalmente a gatos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), no existe una vacuna para la enfermedad (que puede tratarse con antibióticos orales) y puede causar afecciones potencialmente mortales en perros, incluida insuficiencia renal y daño hepático.
• Hepatozoonosis canina estadounidense: según el Companion Animal Parasite Council, si su perro se contagiara de esta enfermedad transmitida por garrapatas, podría sufrir fiebre alta, dolor y perder todo interés en comer.
• Tularemia: esta es una enfermedad que generalmente se transmite de una garrapata a un gato (aunque los perros pueden contraerla y también los humanos), según los CDC. Los gatos desarrollan fiebre alta, problemas nasales y, a veces, se forman abscesos alrededor de la picadura de garrapata.
• Enfermedad de Lyme: una enfermedad potencialmente mortal transmitida a través de las garrapatas del venado que pueden contraer perros, gatos y humanos. La enfermedad se transmite después de aproximadamente 48 horas, según los CDC, y puede causar cualquier cosa, desde enfermedad renal o trastornos del sistema nervioso.
• Bartonelosis: mejor conocida como "fiebre por arañazo de gato" (aunque los perros también pueden contraerla), la bartonelosis es una enfermedad transmitida por pulgas. Afortunadamente, lo peor que le espera a tu gato son las glándulas inflamadas, los músculos doloridos y tal vez la fiebre. Puede contagiarse de su gato, pero no es fatal.

Curiosamente, algunas enfermedades de pulgas y garrapatas pueden disminuir si las temperaturas siguen aumentando, según Daniels.

"No es probable que todos los agentes patógenos se muevan igual de bien. Por ejemplo, las predicciones indican que los agentes de la anaplasmosis y la fiebre de Powassan pueden no funcionar tan bien en un clima más cálido, por lo que es posible que veamos que las tasas de infección en garrapatas con esos agentes en realidad disminuyan en algunas áreas, " él dice.

No se cree que la fiebre de Powassan sea dañina para los gatos o los perros, pero algunos animales y humanos pueden contraerla. Sin embargo, su perro puede contraer anaplasmosis canina, que es transmitida por garrapatas de venado y garrapatas occidentales de patas negras, y su perro y gato también pueden contraer un tipo diferente de anaplasmosis transmitida por la garrapata marrón del perro. Los síntomas incluyen vómitos y trastornos del sistema nervioso, pero se pueden usar antibióticos para tratarlos, según los CDC.

Los tratamientos actuales contra pulgas y garrapatas no tratarán las pulgas y garrapatas del mañana, dice Daniels. Los parásitos se adaptarán a los ingredientes de los medicamentos y sobrevivirán. "Esta resistencia a los ingredientes activos en los repelentes obligará a los fabricantes a encontrar nuevos agentes", dice. "Es la forma del mundo".

Aún así, las pulgas y garrapatas pondrán en peligro a muchas mascotas y personas a medida que el clima del planeta se calienta, y Hsu admite que está preocupada: "Las garrapatas se propagan, se mueven y aumentan, y no tenemos suficiente conciencia del problema que pueden causar. ser. Tenemos que estar atentos ".

Eso significa ser militante sobre el uso de medicamentos para pulgas y garrapatas durante todo el año, especialmente si vive en una parte del país donde los inviernos son suaves. También significa llevar a su perro o gato al veterinario para controles regulares y no dudar en ir cuando algo anda mal.

¿Quiere saber más sobre pulgas, garrapatas y su mascota? Visite nuestra guía de supervivencia para pulgas y garrapatas.