¿Pueden Los Perros Tener Trastorno Bipolar?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Andrew Daniels

Su perro suele ser feliz, amistoso, cariñoso y siempre dispuesto a buscar un gran placer seguido de una sesión de abrazos. Pero luego, algunos días, se retraerá o desatará una furiosa tormenta de ladridos sin razón aparente. Lo más probable es que le atribuyas esto a que se despertó en el lado equivocado de la cama del perro. Pero, ¿pueden los caninos tener un trastorno bipolar al igual que los humanos?

La respuesta: "No exactamente", dice el Dr. Peter L. Borchelt, un consultor de comportamiento animal certificado por la junta con sede en Brooklyn, Nueva York.

El trastorno bipolar es "una afección de salud mental que provoca cambios extremos en el estado de ánimo, la energía y la capacidad de funcionamiento de una persona", según la International Bipolar Foundation. Las personas que viven con una condición bipolar experimentan los altibajos de la manía y los mínimos de la depresión. Las emociones de un perro no fluctúan dramáticamente de alto a bajo y viceversa, dice Borchelt. En cambio, sus cambios de humor a menudo son provocados por un factor externo. "Para un perro, no es como si tuvieran una razón bioquímica para cambiar de estado, como lo hacen [las personas que viven con trastorno bipolar]", dice Borchelt. "Casi siempre es una respuesta a algo en su entorno".

Por ejemplo, un perro podría ser amistoso y afectuoso con los miembros de su familia, pero luego, una vez que un extraño entra en escena, ese mismo perro de repente puede tener miedo, ser agresivo o tener miedo. "Entonces, es un cambio de polaridad, por así decirlo", dice Borchelt, pero no es comparable a los episodios maníacos y depresivos que experimentan las personas con trastorno bipolar.

Piénselo así: digamos que normalmente tiene una disposición cálida y positiva, pero le tiene mucho miedo a las arañas. Entonces, cuando ves una araña espeluznante arrastrándose en tu habitación, de repente te asustas y solo regresas a tu estado de ánimo normal una vez que eliminas el error (o corres gritando y le pides a otra persona que lo maneje). Eso no es un signo de trastorno bipolar, dice Borchelt, es solo un cambio de humor temporal causado por un cierto desencadenante.

Aunque los perros tienen la misma química y estructuras cerebrales básicas que los humanos, es probable que su comportamiento y problemas de salud mental no se manifiesten de la misma manera, principalmente debido a las diferencias cognitivas y del lenguaje, dice Trish McMillan Loehr, adiestradora de perros certificada y consultora de comportamiento canino. en Weaverville, Carolina del Norte. "Todavía no podemos piratear cerebros caninos y saber qué están pensando", dice, "pero sospecho que los perros no pueden rumiar el mismo tipo de pensamientos tristes que las personas deprimidas".

Pero los eventos emocionales, como ser entregado a un refugio o la muerte de un amigo, pueden causar cambios de comportamiento en los perros que son consistentes con la depresión, agrega Loehr. Un perro puede dejar de comer, caminar de un lado a otro o parecer nervioso o subyugado. "Los perros tienen la mayoría de las mismas emociones que los humanos y pueden mostrar un comportamiento que se parece un poco a la depresión en los humanos", dice. "Y ciertamente pueden sentir ansiedad".

Entonces, ¿qué más puede hacer que tu perro cambie de humor? Muchas cosas. Usemos el ejemplo de un nuevo visitante que ingresa a la casa familiar: "Si esa persona entra en el territorio de su perro y es demasiado bullicioso, su perro podría tener miedo o ser agresivo", dice Borchelt.

“Lo que vemos mucho es que el perro se calmará cuando se acerque al extraño”, continúa, “pero cuando la persona hace un movimiento rápido para levantarse, el perro se asustará y ladrará porque cree que lo persigue. su dueño. Ese es un cambio repentino de amistoso a defensivo.

Su perro puede ser demasiado protector con su (y su) casa, y por eso puede ladrar cuando siente una amenaza, como ese molesto timbre que suena cuando el tipo de FedEx deja un paquete. O tal vez sea un problema ocasional de dominación, dice Borchelt: "Puede que no quiera que lo interrumpas mientras come, o que lo despiertes mientras duerme", dice. “Pero casi siempre se puede encontrar este disparador externo. No se puede hacer lo mismo con [las personas que viven con el trastorno bipolar], ya que es algo interno ".

El primer paso es identificar ese desencadenante, dice Borchelt. Una vez que te concentras en la causa de los cambios de humor de tu cachorro, tienes dos estrategias para modificar su comportamiento. El primero es un método llamado desensibilización.

Supongamos que su compañero canino se vuelve loco cada vez que hay una tormenta eléctrica desagradable. Para cortar esto de raíz, puede comprar un CD de efectos de sonido del clima y reproducir la pista del trueno a un volumen suave para hacer un pequeño sonido para llamar la atención de su perro, pero no asustarlo. Luego, mientras su perro se mantenga calmado, "continúe haciéndolo para aumentar gradualmente el nivel de sonido", dice Borchelt. "De esa manera, acostumbrarás a tu perro a lo que lo asusta".

La segunda estrategia se llama contracondicionamiento. “Aquí es donde se introduce un estímulo positivo para contrarrestar el negativo”, dice Borchelt. ¿Tu perro odia el timbre? Pruebe el truco de Borchelt: presione el botón suavemente para que su perro escuche el primer "ding", dele una golosina para calmarlo, espere unos momentos y luego retire lentamente el dedo del botón para que termine el timbre. Repite esto gradualmente para que tu perro aprenda a asociar el sonido molesto con algo positivo.

Debe consultar con un conductista y su veterinario para determinar el mejor curso de acción, pero otra opción de tratamiento es la medicación para perros, dice Borchelt. "Los medicamentos que a menudo funcionan mejor para los perros ansiosos son los ISRS como Prozac y Zoloft", dice. “Son económicos y funcionan muy bien para ciertos tipos de comportamientos. Pero primero tienes que hablar con tu veterinario ". Además, tenga en cuenta que los medicamentos no suelen ser una solución por sí solos; funcionan mejor en combinación con estrategias de desensibilización y contracondicionamiento.