Trastorno Afectivo Estacional (TAE) En Mascotas - ¿Pueden Las Mascotas Sufrir Un Trastorno Afectivo Estacional?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

Es la temporada de días más cortos, temperaturas en picada y, para muchos de nosotros, episodios de tristeza invernal. Algunos están lidiando con el trastorno afectivo estacional (TAE), que según la Clínica Mayo es un tipo de depresión que causa una gran cantidad de síntomas desagradables, que incluyen poca energía, pérdida de apetito y sentimientos de tristeza que generalmente comienzan a fines del otoño o principios del invierno. y vete "durante los días más soleados de la primavera y el verano".

Si se ve afectado por el cambio estacional, naturalmente puede estar preocupado por sus mascotas, especialmente si ha notado cambios de comportamiento en ellas.

¿Sufren los gatos y los perros de SAD como los humanos?

Según Steve Dale, consultor certificado en comportamiento animal, “La respuesta definitiva es… quizás. Nadie lo sabe con certeza.

Dale dice que compartimos gran parte de la misma química cerebral con los perros, incluidas las hormonas melatonina y serotonina. Cuando la luz del día disminuye, el cerebro produce más melatonina y menos serotonina. Ambos cambios pueden tener un efecto adverso sobre el estado de ánimo. Por lo tanto, es concebible que las mascotas puedan contraer TAE, pero también podría haber otras explicaciones. El problema, dice, es que no existe una forma segura de medir o diagnosticar objetivamente el TAE en las mascotas.

Se han realizado pocas investigaciones sobre el TAE o los trastornos del estado de ánimo en las mascotas. Una encuesta realizada por el People's Dispensary of Sick Animals (PDSA) en el Reino Unido mostró que los dueños piensan que sus mascotas se deprimen durante los meses más oscuros. Pero el estudio fue subjetivo y se basó más en la percepción humana que en el método científico.

Cómo la luz solar reducida puede afectar a los animales

Esto no quiere decir que los cambios estacionales no puedan afectar negativamente a los animales. La Dra. Karen Becker, una veterinaria integradora y de bienestar, dice que la luz solar reducida puede causar alopecia sensible a la luz, también conocida como alopecia de flanco estacional, en los perros. Ciertas razas, incluidos Airedale Terriers, Schnauzers, Doberman Pinscher, Bulldogs, Scottish Terriers y Boxers son más susceptibles.

Ella dice que los científicos creen que la condición es el resultado de la falta de exposición de la glándula pineal a la luz solar. De hecho, los perros que viven en climas del norte se ven más afectados que los de climas más soleados del sur. Y cuando se exponen a cantidades adecuadas de luz solar, los perros vuelven a crecer su pelaje.

¿Está respondiendo su mascota a su comportamiento?

Una posible explicación del bajo estado de ánimo de su mascota podría ser su propia tristeza o falta de energía. "Los estados de ánimo de las mascotas reflejan nuestros estados de ánimo", dice Dale. "Si estamos de mal humor en la casa todo el día, los gatos y los perros pueden darse cuenta de esto".

También es posible que su mascota se aburra. Dale dice que los perros pasan más tiempo al aire libre con la gente en junio que en enero y, como resultado, es posible que su perro no esté haciendo el ejercicio y la estimulación mental adecuados.

Becker dice que algunos perros duermen más y tienen menos energía durante el invierno, pero que: "plantea la pregunta de si esto se debe a que sus dueños son menos activos y están menos comprometidos con sus mascotas, en lugar de una verdadera depresión estacional".

Maneras sencillas de mantener a su mascota sana y feliz durante el invierno

Ya sea que su mascota tenga TAE, refleje su estado de ánimo o esté aburrida, hay algunas cosas que puede intentar para mejorar su bienestar general.

Mejore su iluminación interior

Dale sugiere asegurarse de que la cama de su gato o perro esté ubicada cerca de una ventana del lado soleado. Esto es especialmente importante para los animales, como los gatos de interior, que no pueden salir al exterior.

Becker está de acuerdo. "Una de las mejores cosas que puede hacer por sus mascotas a diario es abrir las persianas cuando sale el sol y permitir que entre la mayor cantidad posible de luz solar natural en su hogar". Ella dice que un aumento en la cantidad de luz que ingresa a su hogar significa que ingresa más luz a las pupilas de su mascota, lo que afecta positivamente la química del cerebro.

También recomienda iluminación de espectro completo tanto para usted como para sus animales durante los meses en los que la luz solar natural disminuye y no puede salir tanto como le gustaría. Las cajas de luz diseñadas para personas con TAE también pueden ayudar a las mascotas con síntomas similares.

Salir al aire libre

Aventurarse al aire libre no solo es bueno para usted, sino también para su compañero. Becker dice que les da a los animales la oportunidad de moverse, aterrizar y mejorar la circulación. Un beneficio secundario es que su perro se expondrá a la luz solar natural y podrá socializar con otros perros y personas.

Motivar a nuestros perros para que salgan al frío puede ser un problema menor que para nosotros. "Incluso el perro más deprimido a menudo responderá con entusiasmo a '¿quieres' salir y jugar en la nieve?", Dice Becker.

Manténgalos comprometidos en interiores

Hay varias cosas que puede hacer para enriquecer el ambiente interior de su mascota. Con los gatos, Dale dice que puedes promover sus instintos de búsqueda colocando dispositivos de comida en la casa, en lugar de alimentarlos con un tazón. O intente colocar juguetes para gatos alrededor de la casa horizontal y verticalmente, así como juguetes y juegos rotativos enriquecedores.

Con los perros, dice que puedes probar algo tan simple como poner unas croquetas dentro de un recipiente de plástico. Su perro puede disfrutar del desafío de ver rebotar las croquetas y luego vaciarlas del contenedor.

Hacer tiempo para interactuar con tu acompañante a diario dentro de la casa es fundamental para su bienestar. Si necesita estar fuera de casa por períodos prolongados, permitirles tener acceso a una ventana puede ser beneficioso, según Becker: "Yo lo llamo 'Televisión de la Madre Naturaleza' para mascotas".

¿Qué pasa con la dieta, los suplementos y la vitamina D?

Puede tomar suplementos de vitamina D adicionales durante el invierno, pero ¿eso significa que debe dárselos a sus mascotas? Cailin Heinze, DVM, profesora asistente de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts dice: "¡No me apresuraría a tratar una enfermedad que no sabemos que existe!" Aunque algunos seres humanos pueden beneficiarse de los suplementos de vitamina D, pueden ser tóxicos para las mascotas en grandes cantidades, provocando una enfermedad renal potencialmente mortal y otros problemas. Ella dice que las mascotas pueden obtener una ingesta adecuada de vitamina D a través de dietas comerciales para mascotas.

Si bien siempre debe tener cuidado con los suplementos para mascotas y discutirlos con su veterinario, uno a considerar es un suplemento probiótico para mascotas de calidad. Becker dice que los probióticos mejoran la salud intestinal en las mascotas, similar a lo que hace para el bioma humano, lo que a su vez puede contribuir a mejorar el estado de ánimo, el comportamiento y el bienestar general.

También dice que una dieta que consista en niveles adecuados de ácidos grasos esenciales, particularmente ácidos grasos omega-3, puede ayudar con la función cognitiva de su mascota.

No hay datos suficientes para respaldar un diagnóstico definitivo de TAE en mascotas. El malestar, la falta de energía, la falta de apetito y otros síntomas similares al SAD pueden ocurrir durante el invierno, pero también pueden atribuirse a otros factores, incluido un cambio en su propio estado de ánimo. Tomar unos pocos pasos simples, como vincularse con su mascota, promover el ejercicio, aumentar la iluminación y garantizar una dieta adecuada, puede ser de gran ayuda para promover la salud de su mascota, no solo durante los meses más fríos y oscuros, sino durante todo el año.

Si su mascota muestra falta de apetito y un nivel de energía reducido o cualquiera de los otros síntomas del TAE que no mejora con cambios ambientales positivos, es importante que visite a su veterinario para descartar cualquier problema de salud subyacente.