¿El 'trastorno Afectivo Estacional' Le Da Tristeza A Su Mascota?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La investigación ha demostrado que incluso las mascotas se ponen tristes durante la época del año en que la Tierra se inclina lejos de la intervención directa del sol. La luz menguante del invierno ciertamente produce más incidentes depresivos entre la población humana, entonces, ¿por qué no nuestras mascotas?

El estudio que cito, por muy defectuoso que haya sido su metodología, es al menos ilustrativo de personas que consideran que sus mascotas están deprimidas durante estos meses. Reportan mayor indolencia, mayor tiempo de sueño y menos apetito en sus mascotas. Cuestiono los méritos del estudio solo porque el verdadero trastorno afectivo estacional (TAE) es difícil de establecer entre los humanos, y mucho menos entre sus mascotas. Después de todo, es posible que las mascotas simplemente estén descansando más, como muchas de las criaturas de la madre naturaleza tienden a hacer cuando se enfrentan a una menor oportunidad de jugar o de cazar.

Nuestra sensibilidad antropomórfica claramente deja paso a nuestra observación de los tranquilos meses de invierno como una época de depresión: nos deprimimos, los animales también deben deprimirse. Pero para ellos, descansar más de lo habitual, con menos juego y actividad, podría de hecho ser una forma de almacenar energía, a través de reservas de grasa aumentadas, para los meses de escasez de invierno y los meses ajetreados por venir. Los osos, ballenas y pingüinos lo hacen, ¿por qué no nuestras mascotas también? Después de todo, la evolución ha favorecido a aquellos animales que pueden almacenar energía de manera más eficiente durante estos meses de invierno … incluso si la conveniencia moderna ha cambiado la distribución de alimentos.

Más interesante, sin embargo, es la posibilidad de que la sensación que los humanos percibimos como depresión, incluso dentro de nosotros mismos, se vea reforzada por nuestras tendencias naturales hacia la misma. Esto tiene más sentido para quienes viven en Fairbanks, Noruega o la parte superior de Minnesota que para personas como yo que viven en Miami sin invierno.

A partir de una multitud de estudios, queda claro que la melatonina y otras hormonas relacionadas con la luz menguante nos empujan hacia una contemplación silenciosa que quizás no se adapta a la mayor parte de la humanidad. ¿Por qué si no las tendencias suicidas son más pronunciadas en las latitudes del norte? ¿Genética? Quizás la enfermedad mental sea responsable en algunas poblaciones, pero ¿por qué entonces la cura del TAE con la entrada de luz natural después de que los mismos individuos se muden hacia el sur?

A medida que se eliminan más razas de mascotas de sus entornos naturales, tiene sentido que seguramente se sientan igual que nosotros, hasta cierto punto. Ellos también se ven afectados por muchas de las mismas hormonas de los mamíferos, como la melatonina. ¿Significa eso que las mascotas también podrían ser "más felices" en los climas del sur?

No tengo una respuesta, pero sé que SAD cobra un precio decisivo en los seres humanos. Entonces es razonable creer que las mascotas cuyas razas están más aclimatadas a las regiones ecuatoriales podrían ser más susceptibles a la insinuación de este trastorno. ¿Pero quién sabe? En mi opinión, los estudios en este sentido solo son buenos si los humanos que clasifican el comportamiento de sus mascotas se encuentran en dos zonas climáticas diferentes durante un período de años.

Por lo tanto, es posible que nunca sepamos cuántas lamidas se necesitan para llegar al centro de un Tootsie Pop, o cuántas horas de luz solar necesitamos para ser felices, pero seguro que es divertido seguir tratando de resolverlo, ¿verdad?

Dra. Patty Khuly