¿Por Qué Tantos Dueños De Mascotas Con Cáncer Evitan A Los Especialistas? - Cuidado Del Cáncer De Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Si le diagnosticaran cáncer, ¿a quién confiaría su cuidado?

La respuesta obvia es: un oncólogo.

La mayoría de las personas comprenden la experiencia de un oncólogo en el diagnóstico, tratamiento y manejo de varios tipos de cáncer. Independientemente de la experiencia del médico inicial que sospecha de esta temida enfermedad, una vez que el cáncer está en el radar, la persona promedio sería referida y buscaría activamente la consulta con un oncólogo.

Desafortunadamente, el cáncer es una enfermedad tan común en los animales como en las personas. Aproximadamente uno de cada cuatro perros desarrollará esta enfermedad durante su vida y más de la mitad de los animales mayores de 10 años serán diagnosticados con un tumor.

Las estadísticas también nos dicen que dos de cada tres hogares estadounidenses tienen una mascota, nueve de cada diez propietarios consideran que su mascota es parte de su familia y más del 75 por ciento de los propietarios admiten hablar con sus mascotas como si fueran personas "reales". Alrededor del 60 por ciento se siente cómodo refiriéndose a sí mismos como la "mamá" o el "papá" de su mascota, y un 10 por ciento adicional celebra el Día de la Madre y / o el Día del Padre con sus mascotas.

Un resumen rápido de todos estos detalles nos dice que 1) las personas comprenden el valor de un oncólogo para sus propias necesidades de atención médica, 2) las mascotas a menudo se consideran parte del hogar y 3) el cáncer es un diagnóstico muy común en los miembros peludos de nuestra familia.

Entonces, ¿por qué yo, un oncólogo veterinario certificado por la junta, no estoy completamente reservado con citas todos los días? ¿Cómo explico los espacios en blanco en mi horario?

Es frustrante para mí pensar en la disparidad entre lo que nos dicen las encuestas y las estadísticas y lo que sucede en la realidad. También me brinda la oportunidad de tratar de disipar algunos de los mitos y conceptos erróneos que creo que son (al menos parcialmente) responsables de la brecha.

Un problema importante es la percepción pública predominante e incorrecta de que tratar el cáncer de una mascota es similar a "torturarla". Reconozco las connotaciones negativas asociadas con palabras como cáncer, quimioterapia y radioterapia. Entiendo la gravedad que imparten los diagnósticos con los que me enfrento a diario. Soy completamente consciente de que mis días no están llenos de visitas felices de cachorros y gatitos o exámenes de bienestar de rutina.

Sin embargo, les aseguro que si enumerara la miríada de razones por las que seleccioné la oncología veterinaria como mi especialidad, "el deseo y el deseo de torturar animales y hacerlos enfermar" nunca estaría en mi radar.

Estoy aquí para ayudar a las mascotas con cáncer a vivir vidas más largas y felices. Los tratamientos que prescribo tienen un bajo perfil de efectos secundarios y nuestros pacientes se encuentran entre las mascotas más felices y saludables que encontrará en nuestra sala de espera. Muchos cánceres ahora se tratan como enfermedades crónicas similares a la diabetes o la insuficiencia renal. Cuando se trata de la atención del cáncer a las mascotas, la idea de que estoy aquí para impartir "tortura" es absolutamente absurda.

Del mismo modo, también lucho con los veterinarios de atención primaria que no ofrecen a los dueños una referencia o, peor aún, disuaden a los dueños de buscar una consulta con un oncólogo porque sienten que la opción es inapropiada para la mascota.

Es notable el número de veterinarios que no abrazan la atención especializada o que se adhieren a la línea de pensamiento de que el cáncer es una enfermedad intratable en los animales. Si bien estoy de acuerdo en que puede que no sea la opción correcta para todas las mascotas o para todos los dueños, la cantidad de casos en los que la atención oncológica puede mejorar y extender la calidad de vida de una mascota no es exagerada.

Paradójicamente, hay muchos médicos veterinarios que administran tratamientos de quimioterapia sin ofrecer o desalentar la derivación a un especialista porque también pueden tratar el cáncer “por igual”.

Aunque entiendo la utilidad de tal práctica en áreas donde no hay especialistas disponibles, me he encontrado con esta práctica en cada área en la que he trabajado, lo que dificulta conciliar la geografía como única razón fundamental.

En la mayoría de esos casos, me han dicho que los propietarios se muestran reacios a solicitar la derivación a un oncólogo y optan por un tratamiento local debido a la percepción de un aumento de los gastos. Pero la experiencia me dice que en muchos casos la diferencia de costo entre mis tratamientos y los de un veterinario de atención primaria es nominal.

Todo lo que he hablado hasta ahora apunta hacia una causa "externa" de mis preocupaciones. Sería negligente no mirar internamente y preguntar qué es lo que hago o, por el contrario, no hago, que contribuye a la falta de referencias que llenen mi agenda.

Quizás la respuesta más obvia es la falta de accesibilidad. Soy una sola persona y soy alguien que valora inmensamente mi tiempo personal y mi calidad de vida fuera de la clínica. Como tal, aunque trabajo a tiempo completo y estoy disponible tan a menudo como puedo, no veo citas los fines de semana ni tengo horarios nocturnos.

Esto significa que no siempre estoy disponible para ver un caso en un momento u ofrecer un consejo instantáneo a un propietario angustiado. En un mundo donde la gratificación inmediata es la norma, el hecho de que no siempre estoy ahí para las preguntas de los dueños o los veterinarios se ha cuestionado más de una vez durante mi carrera. Aunque comprendo el obstáculo, debo hacer lo que pueda para mantener una apariencia de normalidad en una profesión donde la expectativa de hacerlo está lejos de ser común.

He mencionado mucho sobre estadísticas y probabilidades, pero lo que podría ser más importante tener en cuenta es que las encuestas también nos dicen constantemente que los dueños de mascotas que eligen buscar atención oncológica avanzada para sus mascotas están contentos con sus decisiones y lo harían nuevamente. en el futuro si se enfrenta a una decisión similar.

Con esta información a bordo, desafío a los propietarios, veterinarios y especialistas por igual a mantener el diálogo abierto y mantener nuestra responsabilidad de garantizar que todos trabajemos para apoyar lo que es mejor para los intereses de los animales que todos amamos.

Apuesto a que si lo hiciéramos, nunca habría un espacio en blanco en mi agenda del que hablar.

Dra. Joanne Intile