Tu Gato Puede Estar Volviéndote Loco, Literalmente - Toxoplasmosis Y Reacción Exagerada A Los Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Su médico le advierte que su gato puede ser un riesgo para su feto. Su preocupación es un parásito común en los gatos llamado Toxoplasma gondii. Los gatos eliminan este parásito en sus heces o caca. Las mujeres embarazadas infectadas con Toxoplasma pueden transferir la infección al bebé a través de la placenta. Una vez infectado, el bebé puede sufrir daños irreversibles en el cerebro y la retina del ojo. Los bebés también pueden nacer con malformaciones de la nariz.

Es por eso que el médico le pide a papá que se haga cargo de las tareas de la caja de arena y le dice a mamá que se lave las manos después de acariciar al gato y evite que el gato le lama la cara.

Es posible que el médico se haya olvidado de asegurarse de que la madre use guantes cuando trabaje en el jardín y se lave bien las manos después de manipular verduras y carnes crudas. También puede haber olvidado decirle a mamá que evite comer carnes crudas o poco cocidas, leche cruda y verduras sin lavar. La infección por los alimentos es mucho más común que la del gato.

Pero los bebés no nacidos no son los únicos en riesgo. Y la infección por T. gondii en adultos ahora se relaciona con el trastorno mental esquizofrenia. El Dr. Gary Smith, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, acaba de publicar un estudio que sugiere que una quinta parte de las personas con esquizofrenia tienen una infección por toxoplasma. Otros investigadores también han relacionado el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el trastorno obsesivo compulsivo y la conducta suicida con las infecciones por T. gondii.

¿Qué es Toxoplasma gondii?

Toxoplasma gondii es un parásito unicelular que puede infectar a todos los animales de sangre caliente. De hecho, se estima que 1/5 de los estadounidenses y 1/3 de todos los humanos están infectados con T. gondii. La familia de los gatos (tanto domésticos como salvajes) es el huésped definitivo del parásito. T. gondii se reproduce sexualmente en los intestinos del gato produciendo millones de ooquistes ("semillas" infecciosas) que se eliminan en las heces y en el medio ambiente. Los ooquistes son muy resistentes y pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo, incluso en circunstancias difíciles. Otros animales y humanos se infectan por contacto directo con las heces (comer las heces o comer después de manipular las heces sin lavarse las manos). Comer productos sin lavar que se cultivan en suelo contaminado, como verduras, es otro método de ingestión directa de los ooquistes.

Una vez ingeridos por otro animal, los ooquistes se multiplican en el cuerpo e invaden los músculos, los órganos y el cerebro y se convierten en quistes permanentes. Estos quistes son infecciosos, por lo que comer carne cruda o poco cocida con quistes de T. gondii es el método de infección más común. También se puede verter en la leche de animales infectados.

¿Cuáles son los síntomas de la infección por T. gondii?

La mayoría de los seres humanos infectados por T. gondii no presentan síntomas de infección. En algunas personas se presentan síntomas leves parecidos a los de la gripe. Algunos adultos desarrollan daño permanente en la retina del ojo, pero generalmente la infección en adultos no causa enfermedad. Los bebés, los pacientes con VIH / SIDA u otras personas con inmunidad debilitada pueden enfermarse gravemente, a veces de manera mortal.

Este nuevo estudio, al igual que los estudios anteriores, sugiere que tal vez la mayoría de las infecciones por T. gondii no transcurren sin incidentes y los quistes en el cerebro pueden afectar el comportamiento. Pero es de esperar que no reviva la vieja noción del "síndrome de la mujer loca de los gatos". Los primeros investigadores sugirieron que el comportamiento de acumulación compulsiva de gatos se debía a infecciones de T. gondii que estos individuos contraían de los gatos que tenían.

Las altas tasas de infección mundial por T. gondii no se deben a los gatos. Los gatos solo eliminan los ooquistes en las heces durante algunas semanas después de la infección. La principal vía de infección es la comida.

Cómo evitar la infección por toxoplasma

Durante el tiempo que fui dueño de mi hospital exclusivo para gatos, me llamó un médico que quería que le administrara antibióticos permanentes al gato de su paciente para la infección por toxoplasmosis. Su paciente tenía sida avanzado y no quería correr ningún riesgo de que el gato le transmitiera toxoplasma al dueño. Le dije al médico que había analizado las heces y la sangre del gato en busca de evidencia de toxoplasmosis y sentía que el gato no tenía la enfermedad. Le dije que no le iba a dar a mi paciente una medicación que no fuera necesaria y que no era apropiado que se lo pidiera a otro profesional. Continuó sobre cómo estaba poniendo en peligro la salud del dueño del gato.

Le pregunté si había dado instrucciones a su paciente de que se lavara bien las manos después de manipular verduras y carnes crudas. Él respondió: "¿Debería?" Luego le pregunté si le advirtió a su paciente acerca de comer carne cruda o poco cocida o leche cruda. Volvió a preguntar: "¿Debería?" Le pregunté si le había dicho a su cliente que usara guantes y tomara precauciones al hacer jardinería. Por último, le pregunté si había disuadido a su paciente de participar en cenas compartidas en las que tal vez no supiera cómo se manipulaba o preparaba la comida. A ambas preguntas, respondió lo mismo: "¿Debería?"

Finalmente dije "Sí, deberías" y le pregunté por qué no sabía más sobre la transmisión de las enfermedades que trataba. Le expliqué que la comida, la preparación de la comida y la falta de higiene eran una amenaza mucho mayor para su paciente. Me negué a darle a mi paciente antibióticos que no necesitaba.

Su gato puede volverlo loco, pero es poco probable que lo vuelva loco. Los alimentos y la manipulación de alimentos son una amenaza mayor para su salud mental.

Dr. Ken Tudor

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