El Comportamiento Obsesivo En Los Perros Puede Estar Relacionado Con El Autismo En Los Seres Humanos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

"¿Esta vacuna le dará autismo a mi perro?"

Respondí a la pregunta, planteada en 2004 en el apogeo de la controversia vacuna-niños-autismo, con la tranquilidad de que aunque cualquier vacuna tiene el potencial de producir efectos secundarios, el autismo no era uno de ellos. La mascota recibió sus refuerzos y lo hizo muy bien.

"Los perros no tienen autismo en absoluto, ¿verdad?" preguntó mi técnico.

"No es que haya oído hablar", dije, y esto fue cierto hasta este año.

La idea de utilizar estudios caninos para modelar y comprender mejor la enfermedad humana no es nada nuevo, pero determinar si una mascota tiene autismo o no es algo difícil de determinar porque, a diferencia de algo como la diabetes, no existe una forma sencilla de diagnosticarla.

No obstante, los conductistas han observado durante mucho tiempo comportamientos obsesivo-compulsivos en razas específicas y notaron la correlación con los niños con autismo.

El Dr. Nicholas Dodman, un reconocido experto en comportamiento animal en Tufts, ha estado estudiando bull terriers, Doberman pinschers y Jack Russell terriers durante años y recientemente declaró en el Veterinary Behavior Symposium 2015 que los biomarcadores genéticos para este comportamiento pueden estar relacionados con aquellos encontrado en personas. En resumen, tal vez los perros realmente puedan tener autismo.

Todas estas teorías están muy bien, pero como todos sabemos, los veterinarios son rigurosos con las pruebas y hasta que se haga un poco más de investigación, esta teoría puede ser difícil de vender.

El dinero para la investigación es escaso en estos días, y el estudio de la genética del comportamiento del TOC en los Dobermans ha estado bastante bajo en la lista de prioridades, pero eso puede estar a punto de cambiar.

La American Humane Association (AHA) se asoció recientemente con la organización sin fines de lucro Translational Genomics Research Institute (TGen) para desarrollar un estudio: Canines, Kids and Autism: Decoding Obsessive Behaviors in Canines and Autism in Children. La idea es que si podemos identificar una base genética para estos comportamientos en los caninos, podemos descubrir algunas pistas sobre los misterios que rodean al autismo en las personas.

Junto a AHA y TGen se encuentran el Centro de Recursos e Investigación del Autismo del Sudoeste, la Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts y la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. Credenciales bastante elevadas para un bull terrier perseguidor de rabo, ¿no crees?

Me encanta ver cómo la medicina veterinaria y la medicina humana difuminan la línea entre especies para comprender mejor ambas. Esto es "Una salud" en su máxima expresión.

Quizás algún día, "desbloquear la clave del autismo" será una forma más en la que los perros demuestren que realmente son los mejores amigos del hombre.

Dra. Jessica Vogelsang