Diseño De Mandíbula 'encerrado' Hace 400 Millones De Años

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

PARÍS - El diseño básico de la mandíbula animal se ha mantenido prácticamente sin cambios desde que tomó forma en las profundidades de los mares hace unos 400 millones de años, según un estudio publicado el miércoles.

Después de un período relativamente breve en el que una variedad vertiginosa de estructuras con forma de mandíbula proliferaron entre los animales con columna vertebral, la boca con bisagras se convirtió en el modelo perdurable entre los vertebrados, informaron los investigadores.

Más del 99 por ciento de los vertebrados de hoy, incluidos los humanos, tienen mandíbulas que comparten alguna variación de esa arquitectura rudimentaria. Pero en el período Devónico, hace 420 millones de años, todos los mares, lagos y ríos de la Tierra estaban dominados por peces desdentados, blindados y sin mandíbulas, que se alimenta succionando algas y otros pequeños nutrientes.

Durante mucho tiempo se asumió que el surgimiento de criaturas marinas con bocas articuladas condujo al rápido declive de los peces sin mandíbulas que habían poblado el entorno marino primitivo de la Tierra hasta entonces.

Los peces de mandíbula, incluidos los primeros tiburones, habrían sido mejores cazadores y carroñeros, empujando a las especies de boca fija hacia la extinción, razonaron los científicos. Pero los nuevos hallazgos cuestionan esa línea de pensamiento.

"La variedad de mecanismos de alimentación en los primeros animales con mandíbula parece haber tenido poco o ningún efecto sobre la diversidad de peces sin mandíbula", dijo Philip Anderson, profesor de la Universidad de Bristol de Gran Bretaña y autor principal del estudio.

Por un lado, los dos grupos coexistieron cómodamente durante al menos 30 millones de años.

Y cuando los peces sin mandíbula finalmente se desvanecieron, no hubo un impacto evolutivo discernible en sus primos con mandíbula, lo que sugiere que los dos no estaban en competencia directa.

Estudios anteriores también han relacionado el aumento de vertebrados con mandíbulas, conocidos como gnatóstomos, con el llamado evento de oxigenación.

Este fue un cambio rápido, al menos en una escala de tiempo geológico, en la composición de la atmósfera y los océanos.

Pero aquí nuevamente, el nuevo estudio, que utiliza herramientas de la física y la ingeniería para analizar la función de alimentación de la fauna primitiva, abre nuevos caminos.

"Nuestros resultados sitúan el primer estallido de diversificación de vertebrados con mandíbulas mucho antes de eso", dijo Anderson.