Los Osos Que Hibernan Podrían Ayudar A Los Rescates Humanos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

WASHINGTON - Los osos que hibernan roncan ruidosamente. Pasan muchos meses sin comer, incluso manteniendo embarazos en su letargo invernal. Un ruido repentino puede despertarlos, brevemente, pero apenas se mueven de otra manera.

Por lo tanto, podría sorprender que los científicos estén estudiando cómo funcionan los cuerpos de los osos durante la hibernación para ayudar a los médicos a rescatar a personas en situaciones de trauma.

"Los osos que hibernan funcionan como un sistema cerrado, todo lo que necesitan es aire", dijo Brian Barnes, del Instituto de Biología Ártica de la Universidad de Alaska Fairbanks.

Al estudiar el dominio de los osos para reducir su tasa metabólica durante cinco a siete meses, los investigadores esperan encontrar pistas para salvar las vidas de personas que sufren traumas médicos importantes, como ataques cardíacos o derrames cerebrales.

Tales traumas crean "un problema de oferta y demanda. Su suministro de sangre oxigenada a su cerebro se reduce rápidamente pero la demanda permanece alta y tiene que llegar a un hospital muy rápidamente", dijo Barnes.

"Si podemos descubrir la forma en que los hibernadores rechazan esa demanda metabólica … entonces uno podría imaginar una terapia en la que, en alguien que esté afectado, disminuya la demanda metabólica para igualar esa oferta reducida", dijo.

De esa manera, una víctima podría colocarse en un "estado de equilibrio", dijo Barnes.

"Nos gusta decir que podríamos extender la hora dorada, durante la cual si se alcanza una atención médica avanzada, los resultados son mejores, a un día dorado o una semana dorada. Ciertamente eso es lo que muestran estos animales".

Barnes y su equipo de investigación, dirigido por el investigador de IAB Oivind Toien, acaban de publicar un estudio sobre osos hibernantes en la revista Science, y encontraron que su tasa metabólica desciende por debajo de lo que se pensaba anteriormente, disminuyendo en un 75 por ciento.

Sin embargo, la temperatura corporal de los osos solo bajó de cinco a seis grados Celsius, y una osa que estaba embarazada durante la hibernación mantuvo casi la misma temperatura corporal durante su sueño invernal.

El estudio incluyó a cinco osos negros estadounidenses que fueron capturados por el Departamento de Pesca y Caza de Alaska porque eran una molestia para las poblaciones humanas.

Los científicos recrearon madrigueras forradas de paja como las que se usan para la hibernación y las equiparon con cámaras infrarrojas. Se colocaron transmisores de radio en cada oso para medir la actividad muscular, como escalofríos.

Los osos respiran una o dos veces por minuto y su frecuencia cardíaca se ralentiza drásticamente durante la hibernación, dijo Toien.

"A veces hay hasta 20 segundos entre latidos", dijo.

Los osos también perdieron casi nada de masa ósea y solo pequeñas cantidades de músculo durante la hibernación.

"Aunque están prácticamente inmóviles durante cinco a seis meses, de alguna manera han engañado a sus tejidos, huesos y músculos para pensar que todavía están trabajando", dijo Barnes.

"Así que todos estamos muy interesados en descubrir las señales moleculares para eso", dijo. "El truco sería encontrar fármacos que emularan esos mismos cambios en los seres humanos".