Gatos Que Pican: Causas Y Tratamiento

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

“Prurito” es el término que usan los veterinarios para la picazón en las mascotas, y es una de las quejas de presentación más comunes en los hospitales de animales. Tanto en perros como en gatos, la mayoría de las enfermedades de la piel son pruriginosas. Desafortunadamente para los gatos con comezón, las opciones de tratamiento directo son un poco más limitadas que en los perros.

El enfoque del tratamiento para el prurito es eliminar la causa subyacente. La picazón en la piel de los gatos se puede controlar con éxito en la mayoría de los casos una vez que se identifica la causa principal de la picazón, y estarán mucho más cómodos después del tratamiento.

Esto es lo que necesita saber sobre por qué le pica a su gato y qué puede hacer al respecto.

¿Qué causa la picazón en la piel de los gatos?

Hay muchas causas de picazón en la piel de los gatos, pero puede dividirlas aproximadamente en tres categorías:

• Infeccioso
• Alérgico (inflamatorio)
• Todo lo demas

Las causas infecciosas suelen ser parasitarias, aunque también son comunes las infecciones bacterianas y micóticas.

Las causas alérgicas suelen ser de naturaleza inflamatoria. Cuando su gato inhala, ingiere o entra en contacto con un alérgeno, su sistema inmunológico puede reaccionar de forma exagerada, por así decirlo, provocando inflamación de la piel y picazón.

La categoría de "todo lo demás" del prurito felino es extensa y diversa, desde enfermedades genéticas hereditarias hasta trastornos autoinmunes y cánceres que pueden generar una sensación de picazón en la piel de los gatos.

Una vez que su veterinario pueda determinar la causa subyacente de la picazón en la piel de su gato, el tratamiento tiene como objetivo eliminar esa causa (si es posible) para minimizar la picazón y mejorar la calidad de vida de su mascota.

Causas infecciosas detrás de la picazón en los gatos

Cuando la piel de un gato se infecta, ya sea con bacterias, hongos o parásitos, el resultado suele ser el picor.

Cuando un gato con comezón ingresa al hospital de animales, la prueba de las infecciones cutáneas más comunes es uno de los primeros pasos de diagnóstico en el estudio.

Tiña

"Dermatofitosis" es la palabra médica para una infección por tiña y se encuentra entre las causas infecciosas más comunes de prurito felino. La dermatofitosis se puede transmitir a las personas, por lo que la prueba de tiña, ya sea mediante cultivo de hongos o una prueba de laboratorio más moderna llamada PCR, es un paso importante, incluso si los dueños de mascotas no creen que la tiña sea la causa.

Infecciones parasitarias

Más comúnmente, las infecciones parasitarias (a veces denominadas infestaciones parasitarias) pueden causar picazón en los gatos.

Los parásitos que viven en la piel se denominan ectoparásitos, un término que incluye pulgas, garrapatas, ácaros y otros organismos.

Debido a que muchos gatos viven exclusivamente en interiores, la administración de preventivos contra pulgas y garrapatas es mucho menos común en gatos que en perros. La renuencia de los dueños de gatos a administrar estos productos de manera constante se debe en parte a la falsa percepción de que los gatos de interior no pueden contraer infecciones parasitarias.

Los dueños de gatos de interior con comezón casi siempre se sorprenden cuando se les dice que su gato tiene pulgas, a pesar de que las pulgas están presentes en más del 50% de los casos de gatos con comezón.

Los gatos que pican en la mitad posterior del cuerpo, especialmente cerca de la base de la cola, representan un caso clásico de infestación por pulgas. Su veterinario inspeccionará visualmente la piel y el pelaje, a menudo usando un peine antipulgas para verificar si hay suciedad.

Además, los raspados de la piel se realizan comúnmente para verificar la presencia de ácaros como el demodex. Sin embargo, debido a que los preventivos contra pulgas y garrapatas son muy efectivos para matar pulgas y numerosos tipos de ácaros, algunos veterinarios tratarán primero a los gatos con comezón con estos productos y luego continuarán con el estudio solo si el picor persiste.

Causas inflamatorias de la picazón en los gatos

Los diferentes tipos de alergias constituyen los problemas inflamatorios que pueden provocar picazón en los gatos. Las alergias que causan picazón más comunes en los gatos son:

• Alergias a los alimentos
• Alergias ambientales
• Hipersensibilidad a las picaduras de pulgas

Aunque es poco común, la picazón inflamatoria también puede ser causada por alergias de contacto.

Alergias a los alimentos

En los gatos, las alergias alimentarias suelen ser causadas por proteínas como el pollo o el pescado. A pesar de la sabiduría común, las alergias a los cereales son extremadamente raras. Las personas a menudo cambian a su gato a una dieta sin granos, una dieta con ingredientes limitados u otras dietas, pensando erróneamente que estas dietas son la mejor manera de reducir la picazón de su gato.

Según los dermatólogos veterinarios, una prueba alimentaria es una de las mejores y más rentables formas de evaluar si las alergias alimentarias están contribuyendo a la picazón de un gato. Durante una prueba de comida, el gato solo se alimenta con una dieta hidrolizada. Las dietas hidrolizadas son alimentos recetados para mascotas que no pueden provocar una respuesta alérgica porque las proteínas de los alimentos se han dividido en trozos tan pequeños (aminoácidos) que el sistema inmunológico no puede reconocerlos como proteínas extrañas, por lo que no desencadenan la reacción alérgica..

Los ensayos con alimentos suelen durar ocho semanas (aunque existe evidencia emergente de que es posible realizar ensayos con alimentos más cortos con la ayuda de esteroides, al menos en perros).

Después de ocho semanas, se vuelve a evaluar el nivel de picazón del gato. Si la picazón mejora drásticamente durante la dieta hidrolizada, pero regresa rápidamente cuando se administran otras dietas, la alergia alimentaria es el principal culpable. Estos gatos deben ser alimentados con una dieta con proteínas hidrolizadas o con una dieta con nuevas proteínas a lo largo de su vida.

Alergias ambientales

Las alergias ambientales son causadas por alérgenos que son inhalados por los gatos, quienes luego desarrollan la condición alérgica de la piel conocida como atopia.

Estas alergias pueden sospecharse fuertemente en función de factores como la estacionalidad o la regionalidad, pero el diagnóstico definitivo implica pruebas de alergia intradérmicas. Los análisis de sangre para alergias están fácilmente disponibles, pero son menos confiables que las pruebas intradérmicas.

Al igual que con las personas, las pruebas de alergia intradérmica en gatos implican la inyección de pequeñas cantidades de docenas de alérgenos potenciales comunes (realizados bajo sedación o anestesia) y luego inspeccionar visualmente la reacción de la piel a cada una de las inyecciones.

Dado que los alérgenos ambientales como el polvo y el polen son casi imposibles de evitar, las pruebas de alergia son más útiles en los casos en que los dueños de mascotas están interesados en seguir una terapia de hiposensibilización (vacunas contra la alergia).

Hipersensibilidad a las picaduras de pulgas

La hipersensibilidad a las picaduras de pulgas, también conocida como dermatitis alérgica por pulgas (DAP), es la causa número uno de enfermedades de la piel tanto en perros como en gatos.

FAD es una alergia a la saliva de pulgas, lo que resulta en una respuesta inmune desproporcionada y picazón severa incluso después de una pequeña cantidad de picaduras de pulgas. La picazón en la mitad posterior del cuerpo de un gato es la presentación clínica clásica de FAD.

Debido a que tan pocas pulgas pueden causar niveles tan dramáticos de picazón, el objetivo es eliminar el 100% de las pulgas, tanto en el medio ambiente como en el gato. Otras picaduras de insectos, como las picaduras de mosquitos, pueden inducir una reacción y picazón similares pero más leves en la piel.

Alergias de contacto

Las alergias de contacto, aunque raras, pueden hacer que los gatos sientan picazón después de entrar en contacto con un alérgeno.

Las reacciones a la arena para gatos son un ejemplo común, pero ciertas telas, tintes, materiales de limpieza, plásticos y plantas también pueden causar alergias por contacto.

A diferencia de las alergias ambientales, las alergias de contacto se evitan fácilmente una vez que se identifica el agente causante, por lo que la terapia a largo plazo generalmente se enfoca en eliminar el alérgeno en lugar de tratar al animal directamente.

Todo lo demás que puede causar picazón en los gatos

Como se indicó anteriormente, hay muchas razones por las que un gato puede tener comezón. Si la picazón de su mascota no se puede atribuir a una de las causas infecciosas o alérgicas anteriores, la lista restante de causas es bastante larga.

Su veterinario habitual puede recomendar una derivación a un dermatólogo veterinario en este momento. También se pueden realizar internamente más pruebas, especialmente biopsias de la piel. Si las pruebas adicionales o la derivación a una práctica especializada tienen un costo prohibitivo, a veces es posible tratar los síntomas solo, aunque es menos ideal.

¿Por qué le pica a mi gato de interior?

Muchos dueños de gatos creen falsamente que la picazón, especialmente debido a las pulgas, es únicamente una aflicción de los gatos que salen al aire libre. Si bien salir al aire libre aumenta el riesgo de que un gato tenga parásitos, tiña, alergias de contacto y alergias ambientales, permanecer en el interior no elimina el riesgo.

La lista de posibles causas de la picazón de su gato de interior es bastante similar a la lista si fuera un gato de exterior, aunque la lista clasificada por probabilidad puede aparecer en un orden diferente.

¿Cómo determinan los veterinarios por qué le pica un gato?

Generalmente, el primer paso en un examen dermatológico para un gato con comezón es realizar pruebas que busquen infecciones de la piel.

Pruebas de infecciones cutáneas

Es probable que su veterinario realice estas pruebas para ver si su gato tiene una infección en la piel que le está causando picazón:

• La citología implica transferir material de la piel del gato a un portaobjetos de microscopio, ya sea directamente, presionando el portaobjetos contra la piel o usando cinta transparente para recoger las células y depositarlas en el portaobjetos.
• Los raspados de piel son otra prueba de rutina en la que se raspa una pequeña cuchilla a través de un pequeño trozo de piel del gato. Las células recolectadas del raspado también se examinan microscópicamente en busca de ácaros como el demodex.
• Por lo general, los pelos se arrancan de las áreas más afectadas y se envían a un laboratorio para la prueba de la tiña.
• Ocasionalmente, las clínicas veterinarias realizarán cultivos de hongos internamente, pero esta práctica es cada vez más rara.

Biopsias y pruebas de alergia

Una vez que se han descartado o tratado las infecciones, los gatos que siguen picando generalmente se someterán a varias otras pruebas de diagnóstico para descubrir la causa.

• Las biopsias, en las que se extraen pequeños trozos circulares de piel y se envían a un patólogo para su revisión, se encuentran entre los diagnósticos más útiles para las enfermedades de la piel. La desventaja de las biopsias de piel es que los gatos deben estar sedados o anestesiados para recolectar la muestra.
• Las pruebas de alergia intradérmica, que también deben realizarse bajo sedación o anestesia general, son útiles para identificar los alérgenos que provocan la picazón en su gato. En teoría, esto puede hacerlo su veterinario habitual, pero casi siempre lo realizan dermatólogos veterinarios debido a la importancia de la experiencia en la interpretación de los resultados.

Enfoque de "respuesta al tratamiento"

A menudo, el presupuesto del dueño de un gato se estirará demasiado para realizar más pruebas. Por lo tanto, la "respuesta al tratamiento" se utiliza a menudo como diagnóstico:

• Los gatos con alergias alimentarias sospechosas pueden ser alimentados con una dieta hidrolizada. Si responden bien a la dieta y dejan de picar, pero vuelven a picar rápidamente cuando se cambia la dieta, se ha logrado un diagnóstico de alergias alimentarias.
• Si la administración de Bravecto u otro preventivo contra pulgas / garrapatas elimina la picazón, probablemente la causa fue una infección parasitaria.
• Del mismo modo, si su gato parece estar siempre mejor después de la administración de esteroides, es probable que el problema no sea infeccioso y es más probable que sea alérgico.

¿Qué le puedo dar a mi gato para la picazón en la piel?

Siempre debe tener cuidado de administrar sus propios medicamentos a sus mascotas. Comuníquese con su veterinario antes de buscar un tratamiento en el hogar para su gato con comezón.

Baño calmante

En términos generales, un baño es probablemente el lugar más seguro para comenzar cuando se trata de reducir la picazón de su gato en casa.

El agua tibia por sí misma calma la piel al eliminar las costras, la caspa y los alérgenos ambientales como el polen o el polvo, así como otros desechos en la piel que podrían albergar infecciones o crear irritación directa.

No use productos de champú para humanos

Los champús que están hechos especialmente para gatos generalmente hidratan la piel, lo que reduce la picazón. Los champús para gatos que contienen avena coloidal o fitoesfingosina son generalmente los más útiles para reducir la picazón de su gato.

Si ningún champú para gatos de venta libre parece aliviar la picazón, consulte con su veterinario, ya que un champú para gatos medicado puede brindar un mejor alivio, dependiendo de la condición específica de su gato.

Productos para alergias humanas

Los dueños de mascotas con un gato que pica comúnmente preguntan acerca de los antihistamínicos como tratamiento en el hogar para la picazón en los gatos. Desafortunadamente, aunque es seguro probar estos medicamentos, no son tan efectivos en perros y gatos como en las personas, ya que la histamina no es el principal mediador inflamatorio en las mascotas como lo es en las personas.

Para los gatos con enfermedades de la piel que se manifiestan como brotes de picazón en lugar de una picazón diaria crónica, los antihistamínicos probablemente no sean de ninguna ayuda para reducir la picazón felina, excepto en casos muy leves.

Sin embargo, para los casos más crónicos, se cree que los antihistamínicos brindan algún beneficio y, dada la seguridad relativa de estos medicamentos, muchos veterinarios recomendarán al menos probar estos medicamentos si los propietarios buscan una solución de venta libre fácilmente disponible..

Una fuente dice que la probabilidad de que cualquier antihistamínico reduzca la picazón de su gato es solo de alrededor del 15%, pero que probar múltiples antihistamínicos mejorará sus probabilidades de encontrar un antihistamínico que le brinde alivio a su gato.

La difenhidramina (Benadryl), hidroxicina (Atarax), clorfeniramina (Chlor-Trimeton), loratadina (Claritin®) y cetirizina (Zyrtec®) se pueden probar de forma segura en gatos, pero siempre debe consultar a su veterinario para obtener información sobre la dosificación.

Use un cono para evitar que se raye

Tan simple como suena (y tan molesto como es), ponerle un collar electrónico a su gato durante una semana o más es un método seguro para probar en casa para reducir la picazón de su gato, especialmente si la enfermedad de la piel parece ser focal. en lugar de generalizado.

El uso de collares electrónicos simplemente evitará que su gato lame la piel afectada. Lamido excesivo aumenta la irritación e inflamación de la piel, empeorando el picor. Al prevenir la lamida, reduce la picazón.

Esto no solucionará el problema subyacente, pero puede usar un collar electrónico para ganar tiempo entre notar la picazón de su gato y poder programar una cita con el veterinario.

Cremas de esteroides

Por lo general, no se recomienda la aplicación de cremas que contienen esteroides debido a los posibles efectos secundarios y la posibilidad de empeorar la condición de su gato. Las infecciones a menudo empeorarán si se reduce la respuesta inmunitaria del cuerpo.

Además, los gatos siempre se están acicalando, por lo que cualquier producto que se aplique en la piel tiene el potencial de ser ingerido por su gato. Verifica con tu veterinario que los productos que tienes en casa son seguros y si cree que debes usarlos.

¿Cuál es el tratamiento veterinario para la picazón en la piel de los gatos?

Cuando es posible, el tratamiento veterinario para la picazón en la piel de los gatos se centra en la causa subyacente, ya sea que se trate de infecciones, alergias u otras causas.

• Los antibióticos pueden administrarse por vía oral o aplicarse tópicamente para tratar infecciones bacterianas.
• Hay productos antimicóticos similares disponibles para las infecciones por hongos en la piel.
• Las alergias se pueden tratar con esteroides (todas las formas inyectables, orales y tópicas están disponibles), así como con terapia de hiposensibilización y ensayos con alimentos.

En aquellos casos menos comunes donde una enfermedad autoinmune es la causa de la picazón de un gato, la inmunosupresión es el tratamiento, a veces con esteroides, pero generalmente con medicamentos como ciclosporina, al menos para el control a largo plazo.

Apoquel, un medicamento comúnmente utilizado para controlar la picazón en perros, está siendo utilizado experimentalmente por dermatólogos veterinarios para tratar la picazón en gatos. La investigación demuestra su seguridad en esta especie, pero aún se está investigando la eficacia.

En la actualidad, la mayoría de los veterinarios en la práctica general no tienen suficiente experiencia con Apoquel en gatos para hacer recomendaciones sobre su uso en esa especie.

Cómo prevenir la picazón en la piel de los gatos

Mantener a su gato con un preventivo de pulgas y garrapatas de por vida es la estrategia más importante para minimizar el riesgo de enfermedad cutánea con picazón, incluso si nunca sale al aire libre y no muestra una enfermedad cutánea evidente.

Más allá de eso, las estrategias de prevención están dirigidas principalmente a reducir la picazón o disminuir la frecuencia y gravedad de los brotes en animales que ya se sabe que tienen enfermedades de la piel.

Aceites de Primrose y Pescado

Los suplementos de aceite de onagra y aceite de pescado proporcionan un alivio mínimo para los gatos con comezón por sí mismos, pero pueden funcionar de manera sinérgica con otras terapias que ya se están administrando a esos gatos. Debido a que estos suplementos son tan baratos, seguros y ampliamente disponibles, muchos dueños de gatos administrarán estos suplementos de todos modos en un intento de reducir la posibilidad de que su gato desarrolle una enfermedad de la piel.

Actualmente se desconoce la eficacia de este método.

Antihistamínicos

De manera similar, la administración oral diaria de antihistamínicos es una estrategia utilizada para reducir la frecuencia y la gravedad de los brotes en gatos con comezón crónica, pero es poco probable que la administración en gatos que actualmente no pican, prevenga la enfermedad de la piel.

Probióticos

Existe cierta evidencia emergente de que la administración diaria de probióticos es útil para evitar algunos tipos de picazón en la piel de las mascotas, pero esto de ninguna manera es una panacea para un gato con picazón.