Nutrición Para Gatos: Guía De Nutrientes De Alimentos Para Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2024-01-07 19:11

Una de las mejores formas de mantener a los gatos sanos y felices es alimentarlos bien. Los gatos necesitan todos los nutrientes adecuados en las proporciones adecuadas para crecer, mantener sus cuerpos, estar activos y prevenir y recuperarse de enfermedades o lesiones.

Dado que la alimentación saludable es tan esencial, los padres de mascotas deben saber qué contiene una comida nutricional para gatos. A continuación, se muestra un desglose de lo que necesita saber sobre la nutrición de los gatos.

Nutrición para gatos 101: ¿Cuáles son los nutrientes esenciales para gatos?

Los nutrientes son componentes de la dieta que realizan trabajos específicos en el cuerpo. Los gatos pueden obtener los nutrientes que necesitan de una variedad de ingredientes. Por ejemplo, el calcio (un nutriente) puede provenir de ingredientes como huesos, harina de huesos, productos lácteos, tejidos de órganos, carne, leguminosas y un suplemento mineral.

Los nutrientes se dividen en una de seis categorías:

• Proteína
• gordo
• Carbohidrato
• Vitamina
• Mineral
• Agua

La energía no es técnicamente un nutriente, pero sigue siendo una parte importante de la dieta de un gato. La energía dietética, medida en kilocalorías (también llamadas calorías), proviene de grasas, proteínas y carbohidratos.

¿Qué alimentos para gatos tienen todos los nutrientes esenciales?

Una manera fácil de asegurarse de que los gatos obtengan todos los nutrientes que necesitan es comprar solo alimentos que tengan una declaración de adecuación nutricional de la Asociación de Oficiales Estadounidenses de Control de Alimentos (AAFCO) en sus etiquetas.

Busque algo parecido a una de estas dos oraciones:

• Las pruebas de alimentación animal que utilizan los procedimientos de la AAFCO corroboran que Yummy Cat Food proporciona una nutrición completa y equilibrada para el mantenimiento, el crecimiento y la reproducción de los adultos o todas las etapas de la vida.
• Yummy Cat Food está formulado para cumplir con los niveles nutricionales establecidos por los perfiles de nutrientes de alimentos para gatos de la AAFCO para el mantenimiento, el crecimiento y la reproducción de adultos, o todas las etapas de la vida.

Ahora echemos un vistazo más de cerca al papel que juegan los nutrientes en el cuerpo de un gato.

Proteína en la comida para gatos

Los gatos son carnívoros y necesitan comer mucha proteína en comparación con muchos otros animales. La proteína dietética se usa para desarrollar y mantener músculos, piel, pelaje, uñas, tendones, ligamentos, cartílagos, enzimas, hormonas, anticuerpos y más.

En los gatos, la proteína también es una fuente importante de energía.

Proteína vegetal frente a proteína animal

Los gatos necesitan proteína animal porque sus cuerpos necesitan los nutrientes que proporciona. Cuando un gato come proteínas, su tracto digestivo las descompone en bloques de construcción llamados aminoácidos, que luego se vuelven a ensamblar en el tipo de proteína que el gato necesita en ese momento.

El cuerpo de un gato puede producir muchos de los aminoácidos que necesita (aminoácidos no esenciales) a partir de otros aminoácidos, pero hay 11 aminoácidos esenciales para los gatos que deben suministrarse en la dieta de un gato:

1. Arginina
2. Histidina
3. Isoleucina
4. Leucina
5. Lisina
6. Metionina
7. Fenilalanina
8. Taurina
9. Treonina
10. Triptófano
11. Valina

Estos aminoácidos esenciales, así como otros nutrientes esenciales para los gatos, se suministran mejor a través de la carne y otros tejidos animales, lo que tiene sentido cuando se piensa en ello. ¿Por qué el cuerpo debería desperdiciar recursos produciendo nutrientes que son abundantes en los animales de presa que los gatos evolucionaron para comer?

¿Qué significa proteína cruda?

La proteína, especialmente la proteína animal, es cara. Algunos fabricantes de alimentos para gatos mantienen los costos bajos al incluir solo la cantidad mínima de proteína que los gatos necesitan para sobrevivir, no más para ayudarlos a prosperar.

El nivel de proteína cruda de un alimento para gatos debe incluirse en la sección de análisis garantizado de la etiqueta. La proteína cruda es una estimación del nivel de proteína de una dieta que se determina midiendo la cantidad de nitrógeno presente.

Al observar los niveles de proteína cruda, puede comparar cuánta proteína contienen los diferentes alimentos para gatos. Sin embargo, deberá hacer algunos cálculos para comparar un alimento seco con un alimento húmedo. También necesitará hacer algunos cálculos matemáticos simples para ver si una comida para gatos satisface o excede la cantidad de proteína que necesita un gato.

¿Cuánta proteína necesita mi gato?

Para ser considerado nutricionalmente completo y equilibrado, la AAFCO exige que un alimento para gatos para el mantenimiento de adultos contenga un mínimo de 26% de proteína cruda en base a materia seca. El mínimo de crecimiento y reproducción es del 30%.

Deberá hacer algunos cálculos matemáticos para convertir los niveles de proteína cruda "tal como se alimenta" que figuran en la mayoría de las etiquetas de los alimentos para gatos en niveles de materia seca:

• Encuentre el porcentaje de humedad en el análisis garantizado y reste ese número de 100. Este es el porcentaje de materia seca del alimento.
• Divida el porcentaje de proteína cruda por el porcentaje de materia seca del alimento y multiplíquelo por 100.
• El número resultante es el porcentaje de proteína cruda sobre la base de materia seca.

Cuando se trata de proteínas, más del mínimo de AAFCO casi siempre es mejor para los gatos. La investigación ha demostrado que una dieta que proporciona alrededor de la mitad de sus calorías a partir de proteína cruda encaja con lo que buscan los gatos cuando se les deja a su suerte.

¿Pueden los gatos ser alérgicos a ciertas proteínas?

La proteína puede ser problemática; demasiada proteína, en particular la proteína de baja calidad, puede empeorar los síntomas asociados con la enfermedad renal en los gatos.

Las proteínas también son el principal desencadenante de las alergias alimentarias en los gatos. Si su gato tiene problemas de salud, asegúrese de discutir qué tipo de comida para gatos sería mejor con su veterinario.

Grasa en la comida para gatos

Si bien las proteínas son una fuente de energía importante para los gatos, la grasa es el nutriente más rico en energía de la dieta. Las grasas también actúan como moléculas de transporte y ayudan a conducir los impulsos nerviosos.

Los ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6 también son importantes para la salud de la piel y el pelaje, la cicatrización de heridas y la inflamación.

Fuentes de grasa

Las grasas y los ácidos grasos esenciales forman parte de ingredientes como el salmón, el pollo, el hígado o la carne de res que se incluyen en los alimentos para gatos.

A veces, se agrega grasa adicional a una dieta y, en estos casos, verá fuentes de grasa específicamente indicadas en la lista de ingredientes: grasa de res, aceite de pescado o aceite de soja, por ejemplo.

¿Qué significa la grasa cruda?

El nivel de grasa cruda de un alimento para gatos se indicará en la sección de análisis garantizado del paquete y se calcula extrayendo las grasas presentes con éter.

¿Cuánta grasa necesita mi gato?

El mínimo de AAFCO para la grasa en todos los alimentos para gatos es del 9% en base a materia seca.

Niveles significativamente más altos de grasa pueden ser apropiados para gatos que son muy activos o tienen problemas para mantener su peso. Las dietas diseñadas para bajar de peso generalmente contienen menos grasa en comparación con los alimentos de mantenimiento para gatos adultos.

Carbohidratos en la comida para gatos

Para muchos animales, los carbohidratos son fuentes importantes de energía, pero esto es menos cierto para los gatos, ya que han evolucionado para obtener la mayor parte de su energía de las proteínas y las grasas.

A pesar de que los gatos pueden digerir pequeñas cantidades de carbohidratos y usarlos para obtener energía, solo deben desempeñar un papel pequeño en la dieta de un gato.

Fuentes de carbohidratos

Una dieta que contenga grandes cantidades de carbohidratos no es natural para los gatos y puede promover el aumento de peso y problemas de salud relacionados, como la diabetes.

Los estudios han demostrado que los gatos con alergias alimentarias también pueden reaccionar mal a ciertos carbohidratos, aunque esto es menos común que ser alérgico a ingredientes como la carne de res, el pollo o el pescado.

¿Cuántos carbohidratos necesita mi gato?

Idealmente, los gatos deberían obtener menos del 10% de sus calorías de los carbohidratos.

Las dietas secas requieren niveles relativamente altos de carbohidratos para mantener su forma, por lo que este nivel solo se puede alcanzar en alimentos húmedos. Alimentar solo con alimentos húmedos es una forma sencilla de reducir la ingesta de carbohidratos de su gato.

Vitaminas en la comida para gatos

Las vitaminas son compuestos orgánicos (lo que significa que contienen carbono) que son necesarios en pequeñas cantidades en la dieta. Sin vitaminas, muchas enzimas (sustancias que promueven reacciones químicas) que son esenciales para el metabolismo felino normal no podrían funcionar.

Fuentes de vitaminas

Las vitaminas se encuentran naturalmente en muchos ingredientes de alimentos para gatos, incluidos tejidos animales, verduras, frutas, aceites vegetales, semillas y cereales.

Sin embargo, es casi imposible proporcionar todas las vitaminas que un gato necesita en los niveles adecuados sin incluir un suplemento vitamínico en el proceso de fabricación.

¿Qué vitaminas necesitan los gatos?

Según AAFCO, los alimentos para gatos deben contener las siguientes vitaminas:

• Vitamina A: Importante para la visión, el crecimiento óseo y dental, la reproducción y el mantenimiento de la piel y las membranas mucosas.
• Vitamina D: Aumenta los niveles de calcio y fósforo en sangre para apoyar el crecimiento y mantenimiento de los huesos.
• Vitamina e: Un importante antioxidante
• Vitamina K: Necesario para la coagulación normal de la sangre.
• Tiamina: Desempeña un papel en el metabolismo de los carbohidratos.
• Riboflavina: Libera energía de carbohidratos, grasas y proteínas
• Ácido pantoténico: Necesario para el metabolismo de carbohidratos, grasas y algunos aminoácidos.
• Niacina: Necesario para procesar grasas, carbohidratos y proteínas.
• Piridoxina: Ayuda a metabolizar aminoácidos, glucosa y ácidos grasos.
• Ácido fólico: Necesario para la síntesis de ADN y el aminoácido metionina
• Biotina: Ayuda a producir ácidos grasos, algunos aminoácidos y ADN / ARN.
• Vitamina B12: Requerido para el metabolismo de grasas y carbohidratos y la conducción nerviosa
• Colina: Esencial como neurotransmisor, como parte de las membranas celulares y para el transporte de lípidos.

¿Los gatos necesitan suplementos vitamínicos?

Siempre que un gato esté sano y coma una comida para gatos nutricionalmente completa y equilibrada, no es necesario un suplemento vitamínico adicional y, en algunas circunstancias, puede ser peligroso.

Habla con tu veterinario si crees que tu gato podría beneficiarse de un suplemento vitamínico.

Minerales en la comida para gatos

Los minerales son compuestos inorgánicos (lo que significa que no contienen carbono) que se requieren en la dieta para que el cuerpo funcione normalmente.

Fuentes de minerales

Algunos de los minerales que necesitan los gatos pueden provenir de ingredientes de origen animal y vegetal (harina de huesos, por ejemplo), pero para ser nutricionalmente completos y equilibrados, los fabricantes de alimentos para gatos casi siempre tienen que agregar suplementos minerales a sus fórmulas.

Siempre que su gato esté sano y coma un alimento etiquetado con una declaración de adecuación nutricional de AAFCO, no debería tener que proporcionar suplementos adicionales además de eso.

¿Qué minerales necesitan los gatos?

Según AAFCO, los siguientes minerales deben estar presentes en una comida para gatos en cantidades suficientes:

• Calcio: Vital para el crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes y como mensajero intracelular
• Fósforo: Esencial para el crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes y vital para el metabolismo normal.
• Potasio: Un electrolito que es importante para la función nerviosa, la contracción muscular y el ritmo cardíaco.
• Sodio y Cloruro: Electrolitos que ayudan con la hidratación, el equilibrio ácido-base, la transmisión de impulsos nerviosos y la contracción muscular.
• Magnesio: Importante para la función enzimática y el metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas.
• Hierro: Necesario para el transporte de oxígeno por todo el cuerpo.
• Cobre: Desempeña un papel en la absorción y el transporte de hierro, la pigmentación de la piel y el crecimiento esquelético.
• Manganeso: Importante para el metabolismo, la función inmunológica y la formación ósea, además de actuar como antioxidante y más
• Zinc: Necesario para el metabolismo de carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
• Yodo: Necesario para producir hormonas tiroideas
• Selenio: Un antioxidante importante que actúa junto con la vitamina E

¿Qué son los minerales quelados?

Los minerales son sustancias inorgánicas que a veces los animales tienen dificultades para absorber de los alimentos.

La quelación es un proceso que une un mineral a una sustancia orgánica como un aminoácido. Los gatos pueden absorber y utilizar más fácilmente los minerales quelados que los minerales no quelados.

Agua en la comida para gatos

Ahora pasemos al nutriente más importante para los gatos: el agua.

El agua constituye la mayor parte del cuerpo de un gato y es esencial para casi todas las funciones metabólicas. Los gatos domésticos han evolucionado para obtener la mayor parte del agua de su comida, no de un cuenco de agua.

Por lo general, los gatos se deshidratan más (8%) en comparación con los perros (4%) antes de buscar un trago de agua.

¿Qué agua es suficiente para procesar?

Algunos ingredientes, como las carnes integrales, son ricos en agua. También se agrega agua a los alimentos comerciales para gatos como parte del proceso de fabricación para facilitar la mezcla. Es posible que vea esto en la lista de ingredientes como "agua suficiente para el procesamiento". Posteriormente, la mayor parte del agua se extrae de los alimentos secos para que sean más estables en el almacenamiento.

Los alimentos enlatados contienen mucha más agua que los alimentos secos, lo que hace que los alimentos enlatados se adapten mejor a la forma en que los gatos prefieren obtener su agua y una opción más saludable en general.

¿Cuánta agua necesita mi gato?

Los gatos sanos generalmente necesitan tomar alrededor de 4 a 5 onzas de agua por cada 5 libras de peso corporal, pero esto incluye tanto lo que obtienen de su comida como de un tazón de agua. Es posible que los gatos que solo comen alimentos enlatados necesiten beber muy poca agua suplementaria.

¿Puedo preparar mi propia comida nutricional para gatos?

La forma más segura y sencilla de satisfacer las necesidades nutricionales de un gato es alimentarlo con una comida enlatada para gatos de alta calidad aprobada por la AAFCO.

Pero, ¿qué hay de hacer tu propia comida para gatos? Sí, los alimentos caseros para gatos pueden ser una opción nutritiva, pero requieren mucho esfuerzo, tiempo y dinero extra.

Si está interesado en una dieta casera para su gato, programe una consulta con un nutricionista veterinario o utilice servicios como Petdiets.com o BalanceIt.com que son administrados por nutricionistas veterinarios.

No prepare comida para gatos con recetas que encuentre en línea o en libros. La investigación ha demostrado que rara vez son nutricionalmente completos y equilibrados.