Ansiedad Por Separación En Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La ansiedad por separación es una condición comúnmente conocida en los perros, pero ¿qué pasa con los gatos?

Nuestros compañeros felinos tienen la reputación de ser distantes, independientes o incluso antisociales. Aquellos que comparten su hogar con gatos a menudo no están de acuerdo, pero ahora hay investigaciones que respaldan sus afirmaciones de que los gatos no son tan distantes.

Un estudio reciente mostró que los gatos que viven con humanos tienen estilos de apego a los dueños de mascotas similares a los de los perros y los niños.

De hecho, se describió que el 64% de los gatos evaluados estaban firmemente unidos a sus humanos. Estos gatos mostraron menos estrés cuando estaban cerca de sus cuidadores.

A continuación, se explica cómo identificar la ansiedad por separación del gato y qué puede hacer para aliviarlo.

¿Cuáles son los signos de ansiedad por separación en los gatos?

La ansiedad por separación es una condición no deseada que puede ser el resultado de un apego excesivo. La investigación respalda el hecho de que los gatos pueden desarrollar el síndrome de ansiedad por separación y muestran muchos de los mismos signos que se ven en los perros.

Algunos signos posibles de que un gato sufre de ansiedad por separación incluyen:

• Orinar fuera de la caja de arena: en un estudio, tres cuartas partes de los gatos que orinaron fuera de la caja de arena lo hicieron exclusivamente en la cama de los padres de la mascota.
• Defecar fuera de la caja de arena
• Vocalización excesiva: algunos gatos también llevan su juguete favorito en la boca mientras aúllan o lloran
• Destruir cosas: más común en gatos machos
• Acicalamiento excesivo: más común en las gatas
• Hiper-apego a su cuidador: buscar un contacto constante cuando están juntos

¿Qué causa la ansiedad por separación en los gatos?

Algunos factores pueden predisponer a un gato a desarrollar ansiedad por separación, mientras que otras causas son ambientales:

• Ser una gata. A las gatas se les diagnostica ansiedad por separación con más frecuencia que a los gatos machos.
• Vivir estrictamente en interiores. La mayoría de los casos de ansiedad por separación se observan en gatos que viven estrictamente en interiores y provienen de un hogar con un solo cuidador adulto.
• No tener otras mascotas en el hogar.
• Ser huérfano, destetado temprano o criado en biberón.
• Experimentar un cambio en la rutina a menudo provoca ansiedad por separación o empeora. (Eso puede incluir un cambio de propietario, mudarse a una nueva casa o cambios en el horario del cuidador. Un escenario común es un padre de mascota que ha trabajado desde casa y luego pasa a salir de la casa para trabajar todos los días).

¿Cómo se diagnostica la ansiedad por separación en los gatos?

Dado que los signos de ansiedad por separación también podrían indicar otros problemas de salud, el diagnóstico de cualquier trastorno emocional siempre comienza con un examen médico exhaustivo para descartar problemas médicos.

Esto comienza con un examen físico que incluye análisis de laboratorio, como análisis de sangre y orina. Luego, su veterinario le hará preguntas detalladas sobre el comportamiento de su gato.

Proporcionar un video del comportamiento de su gato cuando está solo en casa puede ser muy útil para determinar un diagnóstico.

¿Qué se puede hacer para aliviar la ansiedad por separación en los gatos?

El tratamiento para todos los trastornos de ansiedad se puede dividir en tres categorías:

• Manejo del medio ambiente para evitar que ocurra la ansiedad
• Productos farmacéuticos
• Modificación de comportamiento

Manejo del Medio Ambiente

Hay varias formas en las que puede modificar el entorno de su gato para ayudarlo a aliviar la ansiedad por separación de su gato.

A continuación, se muestran algunos ejemplos de cambios que puede realizar para administrar el medio ambiente.

Proporcionar actividades de enriquecimiento

Hay infinitas opciones de actividades de enriquecimiento para mantener ocupado a su gato mientras usted no está. Hay programas de televisión diseñados específicamente para gatos e incluso cámaras que te permiten lanzar golosinas a tu gato y hablar con él cuando no estás en casa.

También puedes probar los alimentadores de rompecabezas, que son juguetes con los que tu gato tiene que jugar para liberar la comida que está dentro. Darle uno a tu gato antes de que comiences a prepararte para irte puede mantenerlo ocupado para que no se preocupe por lo que estás haciendo.

Trabajar (cazar) por su comida es un enriquecimiento maravilloso para los gatos.

Ignore los comportamientos que buscan atención

Trate de ignorar los comportamientos de búsqueda de atención siempre que sea posible. En su lugar, preste atención cuando su gato esté tranquilo y muestre signos de independencia.

Por ejemplo, puedes elogiar o lanzar un pequeño premio a tu gato cuando esté descansando en otra habitación o cuando deje de maullar para llamar la atención.

Mantenga la calma cuando salga de su casa y regrese a casa. Espere hasta que su gato esté tranquilo y silencioso para prestarle atención después de que llegue a casa.

Darle actividades a tu gato para mantenerlo ocupado y comprometido mientras te preparas para irte y mientras estás fuera puede ser muy útil. Algunos gatos también experimentan un efecto calmante de los productos con feromonas, como difusores o collares enchufables.

Cree y mantenga una rutina consistente

Las rutinas constantes son muy beneficiosas para las mascotas con trastornos de ansiedad. Mantener el mismo horario tanto como pueda es bueno para ellos.

Productos farmacéuticos y nutracéuticos

Si los cambios de manejo por sí solos no son suficientes, su veterinario puede recomendar un suplemento o medicamento para reducir la ansiedad de su gato.

Los suplementos pueden producir una mejora del 25% en los signos, mientras que los medicamentos deben producir al menos un 50% de mejora.

Algunos gatos se benefician más de un medicamento de acción corta que solo se administra antes de las salidas. A otros les va mejor con un medicamento de acción más prolongada que permanece en su cuerpo todo el tiempo.

El objetivo de los medicamentos y suplementos es realizar ajustes en la química del cerebro del gato.

Los medicamentos pueden ayudar a los gatos a afrontar situaciones estresantes más fácilmente y pueden ayudarles a progresar con las terapias de modificación del comportamiento.

El efecto deseado es la versión más feliz y menos estresada de su amada mascota. La intención no es que la personalidad de tu gato cambie o que sea un zombi.

Si hay efectos secundarios, se puede suspender un medicamento y puede probar otra cosa. Algunos gatos permanecen tomando medicamentos por un período corto de tiempo, y otros pueden permanecer tomándolos de manera segura durante años.

Modificación de comportamiento

La modificación de la conducta tiene el mismo propósito que la terapia cognitiva en psicología humana. El objetivo es que el gato aprenda habilidades de afrontamiento y cambie su respuesta emocional a las cosas estresantes.

Ejercicios de relajación

Una técnica básica que puede utilizar es un ejercicio de relajación. Aquí es donde recompensas constantemente a tu gato cuando muestra signos de estar en un estado relajado, como acostarse, suspirar, tener la cola suelta y quieta y cerrar los ojos.

El ejercicio se combina con un elemento como un tapete, de modo que con el tiempo, su gato aprenda a relajarse cuando vea ese elemento.

Una vez que se aprende la relajación, puede realizar partes de su rutina de salida mientras su gato está relajado.

Comience simplemente moviéndose por la habitación y luego avance hasta acercarse a la puerta. Mientras su gato permanezca tranquilo, eventualmente podrá salir de la casa por períodos de tiempo más largos.

Contracondicionamiento

Si su gato muestra signos de estrés cuando ve ciertas señales, como ponerse los zapatos o recoger las llaves, se puede usar un contracondicionamiento clásico. Esto cambia la respuesta emocional de negativa a positiva.

Por ejemplo, puedes recoger tus llaves, tirarle un premio a tu gato y luego dejar las llaves.

Esto solo funciona si el nivel de estrés de su gato se mantiene bajo. Si su gato no espera una golosina después de hacer esto en momentos aleatorios de manera constante durante una semana, es posible que deba comenzar o ajustar un medicamento.

Métodos a evitar para la ansiedad por separación en gatos

Existen muchas sugerencias sobre cómo ayudar a la ansiedad por separación en los gatos, pero no todas son precisas. Algunas de las sugerencias de manejo más comunes que puede encontrar son obtener un gato adicional, castigo y confinamiento.

He aquí por qué no debe utilizar estas respuestas si su gato sufre de ansiedad por separación.

Conseguir un gato adicional

A menos que tenga dos gatitos o compañeros de camada juntos, agregar otro gato podría generar aún más estrés y conflicto.

No hay garantía de que a tu gato le gustará el nuevo gato o de que se convertirán rápidamente en amigos. También está adaptando su entorno para adaptarse al nuevo gato, lo que puede causar estrés adicional.

Castigo o confinamiento por comportamiento ansioso

El castigo empeora el estrés y la ansiedad.

Tenga en cuenta que los gatos no se comportan por despecho. Los gatos con ansiedad por separación tienen una enfermedad que no se diferencia de la diabetes o la enfermedad renal.

Las mascotas que entran en pánico cuando se las deja solas suelen estar más estresadas cuando están confinadas.

Cómo prevenir la ansiedad por separación en los gatos

No existe una forma segura de predecir qué gatos desarrollarán ansiedad por separación. Sin embargo, hay pasos que puede tomar para ayudar a disminuir la posibilidad de que su gato desarrolle esta afección.

Busque gatos, compañeros de camada o parejas que se sientan seguras de sí mismas

Cuando busque un gato para unirse a su hogar, seleccione gatitos o gatos seguros y bien socializados. Un par de gatitos, especialmente los compañeros de camada, pueden hacerse compañía y disminuir su dependencia de los humanos. Un par de gatos adultos unidos también es una buena opción.

Fomentar la independencia

Anime a su gato a ser independiente. Deben estar acostumbrados a pasar un tiempo lejos de usted como parte de su rutina habitual. Felicítelos y preste atención cuando decidan pasar tiempo al otro lado de la habitación o fuera de la vista.

Mantenga sus salidas diarias discretas

Desde el principio, mantenga sus salidas y regresos a casa muy discretos. Esto ayuda a tu gato a sentir que no es gran cosa cuando te vas. Decir una frase constante pero tranquila al salir es útil para algunas mascotas, como, “Sé bueno; Te veo pronto."

Prueba las actividades de enriquecimiento

Permitir que su gato explore el aire libre de manera segura proporciona un gran enriquecimiento si su gato lo disfruta. Ahora hay varias opciones excelentes, que incluyen cercas especiales, "catios" y pasear a su gato con un arnés y una correa.

Habla con tu veterinario

Tiene sentido que el deseo humano de un compañero devoto también pueda conducir a un hiper-apego y ansiedad por separación. Como cualquier enfermedad, diagnosticar y comenzar el tratamiento temprano le da a su gato el mejor pronóstico.

Hable con su veterinario si nota algún signo que le preocupe. Si es necesario, existen conductistas veterinarios que se enfocan únicamente en la psiquiatría de mascotas para ayudar a su amado miembro de la familia.

Su veterinario puede ayudarlo a recomendar un conductista veterinario en su área. También puede consultar este directorio para encontrar un especialista en comportamiento veterinario certificado por la junta cerca de usted.

Fuentes

Vitale K, Behnke A, Udell M. Vínculos de apego entre gatos domésticos y humanos. Biología actual. 2019: 29 (18).

Schwartz S. Síndrome de ansiedad por separación en gatos: 136 casos (1991-2000). JAVMA. 2002: 220 (7); 1028-1033.

Schwartz S. Síndrome de ansiedad por separación en perros y gatos. JAVMA. 2003: 222 (11); 1526-1532.