¿Puedes Usar Tierra De Diatomeas Para Pulgas?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Revisado para mayor precisión el 8 de julio de 2019 por la Dra. Katie Grzyb, DVM

Si prefiere usar productos de bricolaje para su familiar de cuatro patas, probablemente haya leído sobre la tierra de diatomeas para las pulgas. Si bien mata las pulgas, hay algunas cosas importantes que debe tener en cuenta antes de usarlo.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el uso de tierra de diatomeas para las pulgas para que pueda tomar una decisión informada sobre si es la opción correcta para su hogar y sus mascotas.

¿Qué es exactamente la tierra de diatomeas?

Las diatomeas son algas unicelulares que habitan en arroyos, lagos, océanos y otras vías fluviales. Las diatomeas fosilizadas, cuyas paredes celulares están hechas de sílice, se utilizan para hacer un polvo fino llamado tierra de diatomeas (DE).

La versión de grado alimenticio de DE contiene un nivel mucho más bajo de sílice que las versiones utilizadas para trabajos industriales. Está etiquetado como "Generalmente reconocido como seguro (GRAS)" por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Para consumo humano.

“La DE de grado alimenticio se usa típicamente para rociar en huertos de frutas y verduras para ayudar a prevenir que los insectos infesten los cultivos. Es más una situación de tipo hogar y jardín”, dice el Dr. Chris Reeder, DVM, DACVD, dermatólogo veterinario certificado por la junta del BluePearl Pet Hospital en Franklin, Tennessee.

¿Cómo mata la tierra de diatomeas a las pulgas?

“Las pequeñas partículas de DE en realidad parecen fragmentos de vidrio cuando se examinan bajo el microscopio”, dice la Dra. Dolores Costantino, veterinaria del Servicio Veterinario Móvil HousePaws en Morrisville, Pensilvania.

Una pulga que ingiera tierra de diatomeas será destrozada, explica el Dr. Costantino. Pero no solo tiene que ingerirse para que sea eficaz.

Según el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas (NPIC), “La tierra de diatomeas hace que los insectos se sequen y mueran al absorber los aceites y grasas de la cutícula del exoesqueleto del insecto. Sus bordes afilados son abrasivos, lo que acelera el proceso.

¿El uso de tierra de diatomeas para pulgas es peligroso para su salud?

La tierra de diatomeas puede irritar la nariz y los conductos nasales si se inhala, dice Glen Ramsey, entomólogo certificado por la junta y gerente de servicios técnicos de Orkin, con sede en Atlanta.

Y la NPIC advierte: “Si se inhala una cantidad extremadamente grande, las personas pueden toser y tener dificultad para respirar. En la piel, puede provocar irritación y sequedad. La tierra de diatomeas también puede irritar los ojos debido a su naturaleza abrasiva. Cualquier polvo, incluida la sílice, también puede irritar los ojos.

Además, las personas que manipulan tierra de diatomeas con regularidad pueden desarrollar una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica e incurable llamada silicosis, dice el Dr. Reeder.

¿Es seguro usar tierra de diatomeas para pulgas en mascotas?

Los veterinarios generalmente desaconsejan el uso de tierra de diatomeas para las pulgas en perros y gatos.

“No aplique tierra de diatomeas directamente a su mascota. No es eficaz para el control de pulgas cuando se usa de esta manera y podría resultar en daño pulmonar si se inhala”, dice la Dra. Jennifer Coates, escritora, editora y consultora veterinaria con sede en Fort Collins, Colorado.

Aparte de los posibles riesgos respiratorios, "podría verlo como un peligro para el tracto gastrointestinal", explica la Dra. Susan Jeffrey, veterinaria del Truesdell Animal Care Hospital en Madison, Wisconsin.

“Creo que las precauciones con los perros son similares a las de los gatos, pero dado que los perros no se arreglan con tanta frecuencia como los gatos, es posible que no exista un riesgo tan alto de efectos gastrointestinales adversos”, dice el Dr. Jeffrey.

¿Puede la tierra de diatomeas matar las pulgas en su hogar?

La tierra de diatomeas puede matar y matará las pulgas en su hogar, dice Ramsey. El problema, dice, es que los propietarios a menudo lo aplicarán incorrectamente o lo aplicarán en exceso.

“Si una persona está considerando aplicar un producto para plagas, siempre es mejor contactar a un profesional de manejo de plagas. Manejar los problemas de plagas sin un profesional a menudo puede empeorar los problemas existentes”, dice Ramsey.

Otra cosa a tener en cuenta es que la DE solo mata pulgas adultas. Y no previene la reproducción de pulgas, dice Ramsey. "Debido a esto, las poblaciones de pulgas pueden salirse de control incluso con la aplicación de tierra de diatomeas".

Su veterinario es la persona más indicada para hablar sobre cualquier tipo de prevención de pulgas. “Hable con su veterinario sobre el preventivo de pulgas más seguro y eficaz para sus mascotas”, dice el Dr. Coates.