¿Pueden Los Perros Empatizar Con Las Emociones De Otros Perros?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Revisado para mayor precisión el 7 de mayo de 2019 por la Dra. Jennifer Coates, DVM

Si tienes un perro, probablemente hayas tenido una conexión emocional con él. La mayoría de los dueños de perros afirman que sus cachorros son increíbles para sentir empatía, captar sus señales emocionales y tomar medidas para que se sientan mejor cuando están tristes o angustiados.

Y la evidencia no es solo anecdótica; Un estudio de 2018 sobre la empatía canina descubrió que cuando sus dueños emitían sonidos angustiantes, como decir "ayuda" o llorar, los perros intentaban alcanzarlos mucho más rápido que si emitieran sonidos neutrales.

También se descubrió que cuanto más alto puntuaba el perro en una "prueba de vínculo" (que medía el nivel de apego que un perro sentía por su dueño), más rápido intentaban alcanzarlos cuando estaban en peligro.

Los perros a menudo reflejan nuestras emociones, dice Russell Hartstein, conductista de perros certificado, entrenador de perros y fundador de Fun Paw Care.

Claramente, los perros pueden empatizar con los humanos. Pero, ¿pueden los perros sentir simpatía por otros perros?

¿Pueden los perros leer las emociones de otros perros?

“Yo diría que sí, los perros pueden sentir empatía por otros [perros]”, dice Hartstein. Y aunque no hay una gran cantidad de investigación sobre la empatía canina, hay un estudio prometedor que explora cómo reaccionan los perros a las emociones de otros perros.

En un estudio de 2017, investigadores de la Universidad de Viena buscaron probar cómo reaccionarían los perros a las emociones humanas y de los perros. Los investigadores hicieron que los dueños de mascotas llevaran a sus perros a un laboratorio que estaba equipado con parlantes en diferentes puntos de la habitación.

Luego, los investigadores tocaron una serie de sonidos humanos y de perros. Para las emociones humanas, usaron reír (positivo) o llorar (negativo). Para las emociones de los perros, utilizaron ladridos alegres y juguetones (positivos) y lloriqueos de perros (negativos). También tocaron sonidos neutrales, como sonidos de la naturaleza o una persona que habla con voz neutra.

Luego, los investigadores observaron si los perros prestaron mayor atención al audio positivo, negativo o neutral. También miraron para ver si los perros mostraban signos de angustia, como lamiendo las patas, lloriqueando o ladrando. Los investigadores contaron los comportamientos y asignaron una "puntuación" a cada señal auditiva.

El estudio encontró que los perros prestaron más atención a las señales auditivas emocionales que a las neutrales. Aún más revelador, encontraron que los perros obtuvieron puntajes significativamente más altos cuando se exponen a señales auditivas negativas, lo que implica que los perros pueden diferenciar entre emociones positivas y negativas tanto en humanos como en otros perros. También encontraron que los perros muestran niveles más altos de angustia cuando se exponen a emociones negativas.

Según el estudio, no hubo diferencia en las reacciones emocionales cuando los perros escucharon sonidos humanos en comparación con cuando escucharon sonidos de perros.

Si bien este estudio no es una prueba irrefutable de que los perros experimenten empatía por otros perros, ciertamente es un argumento sólido de que los perros tienen la capacidad de empatizar con otros perros.

Pero Hartstein advierte: "No es posible medir la capacidad [de un perro], o la capacidad de cualquier animal, de ponerse en el lugar de otro para experimentar lo que [otro perro] está sintiendo o experimentando".

¿Los perros sienten más simpatía por los perros que conocen?

Entonces, el estudio muestra que los perros tienen reacciones fuertes al escuchar a otros perros en peligro. Pero, ¿qué pasa con sus amigos perros? Si comparten un hogar con otro perro, ¿sentirán más empatía por ellos que por un perro que no conocen?

El mismo estudio sugiere que los perros se identifican aún más con sus compañeros de casa caninos.

Los investigadores del estudio exploraron si los perros se comportarían de manera diferente al reproducir señales auditivas emocionales de perros desconocidos en comparación con perros con los que compartían un hogar.

Descubrieron que los perros mostraban niveles mucho más altos de estrés (y puntuaban más alto en general) cuando escuchaban señales auditivas negativas de sus amigos perros.

Cómo fomentar la empatía en tu perro

Si desea alentar a su perro a que sea más empático, con usted, su familia y sus otros perros, comience por usted.

“Mi sugerencia para crear más empatía en su mascota es trabajar en una relación respetuosa y amable. Esto puede significar simplemente pasar el rato, pasar tiempo juntos y disfrutar de caminatas y juegos que sean enriquecedores y amables”, dice el Dr. Jim D Carlson, DVM CVA CVTP, propietario de Riverside Animal Clinic McHenry y Grove Animal Hospital & Holistic Center en Chicago. "Conectarse verdaderamente con el vínculo humano-animal le ayudará a comenzar a detectar algunas emociones similares a las humanas en su mascota".

Si desea fomentar una mayor empatía entre sus perros, fomente su relación con cada perro y fomente su relación e interacción entre ellos.

“Los perros desarrollan sus propias relaciones dentro de su manada. Fomentar el comportamiento positivo, la comodidad y la diversión ayudará a los perros a vincularse con el tiempo”, dice el Dr. Carlson.

Y no se sorprenda ni se desanime si la forma en que su perro muestra empatía es diferente a la suya. “Los perros tienen sus propias señales para leer las emociones entre ellos. Muchos de ellos son físicos. Pero también se buscarán durante momentos de estrés o emoción.

Entonces, si notas que un perro lame la cara del otro después de un viaje al veterinario o frota su cuerpo contra el otro durante una tormenta eléctrica, reconócelo como su forma de mostrar empatía. Si desea que esa empatía continúe, recompense los comportamientos con muchos elogios.