¿Qué Son Los Perros De Vapor Wake?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley han tenido que encontrar formas eficaces de defender al público de las crecientes amenazas terroristas. Ingrese a Vapor Wake Dogs, una clase de K-9 entrenados para detectar y disuadir a los terroristas suicidas.

La demanda de la tecnología Vapor Wake está creciendo, y con razón. Muchos en la industria de la seguridad lo consideran el estándar de oro para la seguridad pública, dice el Dr. Calvin Johnson, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Auburn en Alabama, donde se desarrolló la tecnología.

“Cuando veo perros Vapor Wake trabajando en un aeropuerto o estadio, estoy seguro de que el lugar ha tomado las medidas adecuadas para asegurar la instalación más allá de las capacidades del personal de inspección, los sistemas de detección mecánica o los sistemas de imágenes de pasajeros”, dice Johnson.

Sin embargo, este nivel adicional de seguridad no es fácil. Se invierte mucho pensamiento y entrenamiento en la preparación de estas potencias de cuatro patas.

Tecnología Vapor Wake

Los investigadores del programa Canine Performance Sciences (CPS) de Auburn comenzaron a desarrollar la tecnología Vapor Wake hace más de una década para abordar el terrorismo, dice Kristie Dober, gerente de desarrollo comercial y ventas de VWK9, la compañía que posee los derechos exclusivos de esta tecnología patentada.

Los perros de Vapor Wake están entrenados para tomar muestras del aire en busca de “columnas” de calor humano que pueden contener partículas explosivas. Cuando una persona comienza a moverse, esa columna se arrastra detrás, similar a cómo un bote o una bandada de gansos pueden dejar un patrón de estela en el agua. Los perros pueden detectar explosivos en grandes multitudes en movimiento y en entornos que distraen, como aeropuertos, salas de conciertos y parques temáticos.

Aunque la tecnología ha estado disponible durante casi una década, recientemente ha entrado en la corriente principal. Estos K-9 son quizás los más reconocidos por su participación en el Desfile del Día de Acción de Gracias del Día de Macy's en la ciudad de Nueva York, pero Dober dice que hay 150 perros Vapor Wake trabajando en todo el país en una variedad de lugares. Los clientes incluyen Disney, Amtrak (actualmente su cliente más grande) y ciertos equipos de fútbol americano universitario, de la Liga Nacional de Béisbol y de la Liga Nacional de Béisbol.

Los departamentos de policía, incluidos los de Chicago, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York, también reconocen su valor. El Departamento de Policía de Lexington en Kentucky trabaja con Tilly, un perro Labrador Vapor Wake negro, dice el sargento. David Sadler, supervisor de la unidad canina. "Hemos realizado barridos en múltiples festivales, incluido nuestro evento anual del 4 de julio, el Festival del Día del Orgullo, varios eventos deportivos de la Universidad de Kentucky y conciertos celebrados en Rupp Arena".

¿Qué hace que Vapor Wake Dogs sea único?

Los perros detectores de bombas tradicionales, llamados perros detectores de explosivos (EDD), dependen de sus manejadores humanos para recibir instrucción, dice Dober. “Buscan donde su manejador les pide que huelan. Estos son perros que controlan el equipaje, los vehículos, los edificios de oficinas y los espacios de las suites.

Los perros Vapor Wake también pueden hacer esto. "Pero lo que los hace diferentes es que están entrenados para detectar un terrorista suicida en una multitud de personas en movimiento", explica. "Así que los perros no son guiados por el guía, el perro está al frente, el perro huele el aire alrededor de la gente".

Ellos confían en su propio sentido del olfato finamente afinado y no se ven comprometidos por el comportamiento del manipulador humano, dice Johnson de Auburn, quien está certificado por la junta en patología anatómica veterinaria.

Cuando un Vapor Wake K-9 detecta un olor de interés, reacciona guiando al manejador hacia esa persona. "Por lo general, el perro sigue a la persona y puede ser entrenado para sentarse cuando se ha identificado la fuente del olor", explica Johnson. "La persona que lleva el objeto de interés nunca es confrontada directamente por el perro; se alerta a un oficial de seguridad de la situación".

Cómo se eligen los perros Vapor Wake

El programa Canine Performance Sciences de Auburn fomenta a los cachorros a través de muchas generaciones de selección científica, dice Johnson. "Los perros Vapor Wake de la Universidad de Auburn comienzan con una composición genética sobresaliente como resultado de un programa de cría basado en la ciencia que enriquece a la población con rasgos deseables".

Los perros de Vapor Wake deben poseer ciertas características clave, que incluyen motivación, impulso, excelente sentido del olfato, inteligencia, socialización, versatilidad y rendimiento atlético, dice. Los Labrador Retrievers, que según Dober comprenden el 95 por ciento de los perros Vapor Wake, se ajustan a este proyecto de ley.

“En ocasiones, se introducen otras razas en la línea Vapor Wake para incorporar los rasgos deseados o para diversificar el perfil genético”, agrega Johnson. El 5 por ciento restante consiste en otras razas deportivas de orejas caídas, como el alemán de pelo corto, dice Dober.

La percepción pública también se tiene en cuenta, dice. "Por ejemplo, si soy un [agente de la ley] y estoy caminando entre una multitud, digamos en un juego de la NFL, y tengo un pastor alemán o un pastor malinois, la gente se alejará automáticamente de mí debido a la percepción asociada con los policías K-9 ".

Los labradores no tienen la misma reputación. "Cuando tienes un laboratorio, es menos probable que las personas se salgan de tu camino, lo que le da al perro la capacidad de buscar a más personas", dice Dober. “No son amenazantes, son discretos. La mayoría de la gente ni siquiera sabe que el perro está ahí porque todo el mundo conoce a alguien que tiene un laboratorio. Los laboratorios son muy fáciles de usar en todos los espectros. Son buenos con los niños, son buenos con las personas mayores, son buenos con las multitudes. No son agresivos con otros animales ".

Un riguroso proceso de formación

El entrenamiento de Vapor Wake comienza en la edad de cachorro. Los perros ingresan a un programa de “escuela de cachorros” de 11 meses que incorpora socialización, evaluaciones de salud, entrenamiento básico, aclimatación y pruebas olfativas, dice Johnson. "Los reclusos individuales de la prisión se emparejan con estos perros para desarrollar habilidades básicas y aclimatarse a un entorno ocupado y reglamentado".

Los perros completan su entrenamiento durante los próximos meses a través de la Academia VWK9 y generalmente están listos para el servicio cuando tienen aproximadamente 18 meses de edad.

“No empezamos a ponerlos en explosivos hasta que tienen alrededor de un año. En la marca de 18 a 24 meses es cuando introducen a un manejador para otras siete semanas de capacitación”, dice Dober. “Los perros que se entregan a los guías están entrenados previamente. Cuando se gradúan del curso, se gradúan como un equipo y están certificados por VWK9.

Los perros y sus adiestradores suelen ser reentrenados y reevaluados anualmente, "pero puede ocurrir con mayor frecuencia dependiendo del entorno en el que se desempeñe el perro y los olores que el perro debe detectar", agrega Johnson.

Las tasas de éxito de los perros Vapor Wake son difíciles de medir en este momento porque los perros que trabajan en los Estados Unidos aún no han encontrado un dispositivo explosivo real, dice Dober. Esto puede deberse, en parte, a que son elementos de disuasión eficaces: las personas están menos dispuestas a llevar explosivos a los eventos si saben que un perro Vapor Wake está trabajando allí.

"Pero eso está cambiando y la razón por la que Vapor Wake se ha vuelto tan popular", dice Dober. “Nos trasladaremos a una época en la que la amenaza será más real. Lo hemos visto en el extranjero, lo hemos visto en Manchester, así que es solo cuestión de tiempo antes de que llegue a nuestra puerta ".

Son nuestros compañeros caninos, con su lealtad inquebrantable, quienes pueden ser nuestra mejor esperanza de defensa.

Foto cortesía de VWK9