Morderse Las Uñas En Los Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Kate Hughes

Para las personas, morderse las uñas es un hábito nervioso que debe ser conquistado. Para los gatos, es un comportamiento de aseo bastante normal. "Hasta cierto nivel, es una parte normal de las rutinas de aseo felino", explica el Dr. Carlo Siracusa, profesor asistente clínico de medicina del comportamiento en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia.

Si bien casi todos los gatos se muerden las garras hasta cierto punto, los dueños deben ser conscientes de los comportamientos de aseo de sus gatos; si la masticación se vuelve excesiva, podría ser indicativo de otros problemas.

Masticación y mantenimiento normal de las uñas

Como señala Siracusa, es de esperar que los gatos se mastiquen un poco las uñas cuando se acicalan. “Cuando vemos a un gato limpiando sus patas, puede que se muerda las uñas o alrededor de las almohadillas de las patas para deshacerse de la suciedad, la basura u otros desechos”, dice. "Todos estos pueden atascarse en las almohadillas de las patas, por lo que es una parte necesaria del proceso de limpieza". Además, si la uña de un gato comienza a romperse o desprenderse, no es raro que el gato muerda la pieza colgante para evitar que se enganche con las cosas.

Además, si bien es normal, dependiendo del gato, es posible que un propietario no vea este comportamiento. "A muchos gatos les gusta retirarse a un lugar privado y cómodo cuando se limpian, por lo que los dueños de esos gatos no suelen ver a sus gatos acicalarse", dice Siracusa. “Por supuesto, también hay gatos a los que no les importa en absoluto y simplemente se sientan frente a ti y hacen lo que tengan que hacer. Los propietarios definitivamente saben qué tipo de gato tienen ".

Siracusa agrega que los gatos suelen ser bastante hábiles para mantener sus uñas en buen estado sin tener que masticar mucho, si se les brinda la oportunidad de rascarse. "Si un gato tiene un poste para rascar o un trozo de alfombra del que puede arañar, será muy bueno para hacerse las uñas", dice. "Recomiendo tener disponibles varios tipos de postes rascadores, horizontales, verticales, así como de diferentes materiales, para mantener al gato interesado".

Es cuando los gatos no tienen los medios para rascarse y limarse las uñas cuando pueden surgir problemas. Siracusa advierte que a veces las uñas pueden crecer demasiado y causar lesiones en las almohadillas de las patas o incluso dificultad para caminar. "Sin embargo, un gato sano, si se le da la oportunidad de rascarse, podrá tener uñas sanas sin la necesidad de morder y masticar constantemente", dice.

Masticación anormal de las uñas y sus causas

Sin embargo, hay situaciones en las que morderse las uñas en los gatos entra en la categoría "anormal". Este comportamiento de masticación es excesivo y obsesivo, y muy, muy notable, según el Dr. Nicolas Dodman, experto en comportamiento de mascotas, profesor emérito de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts y autor de The Cat Who Cried for Help.

Cuando se trata de un comportamiento de masticación anormal, generalmente se reduce a una de dos causas fundamentales: una lesión o infección hace que el gato se muerda la pata, o que el gato sufre de ansiedad.

“Al igual que muchas de las personas que se muerden las uñas compulsivamente, los comportamientos excesivos de morderse las uñas en los gatos a menudo están relacionados con la ansiedad”, dice Dodman. La ansiedad en los gatos puede tener muchas causas diferentes, como animales en la casa, disgusto por estar solo y desafíos en el entorno del gato. “Esto incluso podría ser algo tan simple como una ardilla a la que le gusta sentarse afuera de su ventana y burlarse de su gato”, dice Dodman. "El gato se frustra porque no puede hacer nada al respecto".

Para ayudar a disminuir la ansiedad, recomienda que los dueños se aseguren de que sus gatos tengan una rutina confiable y estén haciendo suficiente ejercicio. Si estos pasos no mejoran la ansiedad de un gato, los dueños también pueden probar medicamentos estabilizadores del estado de ánimo. "Pueden pasar un par de meses antes de que empiece a ver una mejoría con la medicación, pero debería ayudar a equilibrar la ansiedad del gato y ayudarlo a sentirse más tranquilo", explica Dodman.

Luego están las infecciones y las lesiones. Las infecciones bacterianas o por hongos pueden hacer que un gato se muerda las patas y, por extensión, las uñas. Estas infecciones pueden ser difíciles de prevenir, especialmente en animales genéticamente propensos a padecerlas. “Algunos gatos, como los persas, están genéticamente predispuestos a los problemas de la piel”, señala Siracusa. Las infecciones también pueden ser el resultado del contacto con productos químicos que tienen un efecto irritante en las patas. “Esas pequeñas almohadillas blandas están expuestas a mucho”, dice. Además, si un propietario corta las uñas de un gato demasiado cortas, puede provocar infecciones porque los vasos sanguíneos de las garras ya no están protegidos.

Conoce a tu gato

En sí mismo, la masticación de uñas en los gatos no es motivo de preocupación. Si va acompañado de una lesión, o empieza a ser mucho más frecuente, entonces es el momento de llevar a tu gato al veterinario. "Tienes que conocer a tu gato", dice Dodman. “Cuando se manifiesta un nuevo comportamiento, especialmente uno obsesivo, siempre es una buena idea acudir al veterinario para un chequeo”.