Comportamientos Tímidos En Perros: ¿Son Normales?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

¿Alguna vez has estado en un parque, una fiesta en la piscina o un evento donde todos los perros parecen estar pasando un buen rato… excepto el tuyo? Mientras otros perros olfatean, chapotean y juegan, el tuyo se contenta con sentarse a tu lado. ¿Esto es normal?

Le harás un gran favor a tu perro y a ti mismo si eliminas la palabra "normal" de tu vocabulario. Su perro es un individuo, con su propia personalidad y preferencias, como usted.

"Esta es la analogía que uso con mis clientes: es muy parecido a tener a alguien que preferiría tener un par de amigos con una cena tranquila en lugar de ir a un cóctel y conocer a 200 personas", dice la Dra. Jill Sackman, un médico veterinario con el servicio de medicina del comportamiento en BluePearl Veterinary Partners en Southfield, Michigan. "¿Hay algo de malo en decir 'Me siento más cómodo con un par de buenos amigos o con un libro o quedándome en casa?' Tu perro tiene un círculo de amigos más pequeño y eso está bien".

Le pedimos a los expertos que nos explicaran por qué su perro podría preferir la compañía de unos pocos amigos (humanos o caninos), o disfrutar de pasar el rato únicamente con usted, y si hay algo que deba hacer al respecto. Si le preocupa el comportamiento de su perro, especialmente si parece grave, consulte con su veterinario.

Por qué su perro es distante

Realmente no es tan inusual encontrar un perro solitario. En términos generales, los perros fueron criados como nuestros compañeros y para ayudar en la caza y la protección, dice el Dr. Jason Sweitzer, veterinario del Hospital Veterinario Conejo Valley en Thousand Oaks, California. “Ninguno de ellos requiere comportamientos sociales con otros perros”, dice. “Dado que no han sido seleccionados por comportamientos sociales con otros perros, muchas razas no han tenido sus comportamientos cruzados o seleccionados en contra. Los perros ya no son animales de carga, e incluso las manadas de lobos son familias de padres e hijos, por lo que no es sorprendente tener perros antisociales.

Los veterinarios dicen que la causa número uno del comportamiento antisocial y agresivo es el miedo. La mayoría de los perros se alejarán o se mantendrán alejados de una situación cuando no estén interesados o se sientan incómodos, dice la Dra. Liz Stelow, jefa de servicio del Servicio de Comportamiento Clínico Animal en el Hospital Médico Veterinario de la Universidad de California, Davis. "Los perros que quieren mantenerse alejados de otros perros o personas (o incluso objetos) pueden mostrar signos de agresión, como ladrar, gruñir, arremeter, gruñir, morder y / o morder, en esos entornos".

Las situaciones que infunden miedo varían según el perro. “Puede haber algunos perros que tengan miedo o se sientan incómodos cerca del agua; algunos (como mi perro) evitan los aspersores en un esfuerzo por mantenerse secos”, dice Stelow. “Algunos están preocupados por otros perros; tal vez tuvieron una mala experiencia o nunca fueron socializados adecuadamente con otros perros cuando eran cachorros. Otros pueden ser distantes o no juguetones en general; de nuevo, tal vez nunca estuvieron expuestos al juego de perros cuando eran pequeños. Por último, podrían preocuparse por las multitudes de personas que no conocen.

La agresión que se origina en el miedo es normal, dice Sackman, quien también está certificado por la junta en cirugía veterinaria. "Y estoy convencido de que es tanto genético como ambiental". La salud de la madre y las habilidades parentales también son factores, agrega.

¿Qué papel juega la raza?

No hay ningún estudio científico que sugiera que ciertas razas son más extrovertidas y menos ansiosas que otras, dice la Dra. Tara Timpson, veterinaria del personal de Best Friends Animal Society en Kanab, Utah. “Sin embargo, de manera anecdótica, vemos que ciertas camadas de cachorros son más extrovertidas y seguras, mientras que otras son más tímidas. Es probable que parte de esta confianza se deba a la socialización temprana, pero parte de esto también puede heredarse.

Como regla general, Stelow, que está certificado por la junta en comportamiento veterinario, dice que las razas que tienden a ser más independientes y distantes incluyen Greyhounds, muchas razas nórdicas como Malamute, Samoyed y Husky; guardianes de ganado como el Pastor de Anatolia y los Grandes Pirineos, Terriers, incluidos Cairn, Scottie y Airedale; y razas de perros guardianes asiáticos como Chow Chow, Shar-Pei y Akita.

Sin embargo, no confíe en la raza de un perro para dictar la personalidad. "Ciertas razas se han criado para diferentes tareas y es más probable que sean independientes, aunque los individuos dentro de la raza podrían ser todo lo contrario", dice Sweitzer, cuyos intereses profesionales incluyen el comportamiento y la medicina veterinaria de emergencia.

En otras palabras, puede encontrarse viviendo con un Greyhound sociable o un Labrador Retriever reservado.

Si su perro está feliz, es posible que no necesite hacer cambios

¿Es aceptable dejar que su perro tímido evite a otros perros y personas si por lo demás está sano y contento?

"Mi respuesta es un sí rotundo", dice Sackman. "He tenido clientes llorando en mi oficina porque decían, 'Dios mío, ¿no tiene que conocer a toda la familia durante las vacaciones?' Y yo dije, 'sí'".

Sackman aconseja a sus clientes que trabajen para cambiar comportamientos con las personas con las que el perro está en contacto regularmente, no con el tipo del cable que viene una vez al año.

Si un perro parece demasiado incómodo en un evento o lugar público, Stelow dice que el padre de la mascota debe llevarlo a casa. “Bajo ninguna circunstancia se le debe obligar a participar”, dice. "Se está conteniendo por una razón que debería ser honrada, incluso si no se entiende completamente".

Comprender lo que hace feliz a un perro es el factor más importante, dice Robin Bennett, adiestrador de perros profesional certificado en Stafford, Virginia. “Creo que los perros necesitan comida, refugio, enriquecimiento, estabilidad e interacción con algunos humanos (como aquellos con los que viven), pero no creo que exista un requisito para que los perros participen activamente o jueguen con muchos otros perros o otra gente."

Ella dice que el entrenamiento debe usarse para garantizar que los perros se sientan cómodos en presencia de otros perros o personas, "pero no tienen que jugar o interactuar con ellos".

Cómo ayudar a tu perro tímido

Socializar a tu perro cuando es un cachorro es, por supuesto, lo ideal. “La falta de socialización puede generar todo tipo de preocupaciones en el perro adulto, por lo que los conductistas hacen un gran esfuerzo para que las personas socialicen a sus perros antes de las 14 a 16 semanas de edad”, dice Stelow.

Sin embargo, la socialización temprana no siempre es posible ni es una garantía. "Estoy impresionado por la cantidad de clientes que hacen todo lo que se supone que deben hacer, pero luego el perro cumple entre 12 y 18 meses y se vuelve terriblemente agresivo", dice Sackman. "Me dice que la socialización no es suficiente".

Debido a que la actitud distante de un perro a menudo está relacionada con el miedo y la ansiedad, puede ser beneficioso utilizar técnicas de desensibilización y contracondicionamiento para aliviar algo de ese miedo. “Imagínese si tuviera miedo de los aviones pero viviera cerca de un aeropuerto”, dice Sweitzer. “Puede que evites volar, pero ver los aviones cercanos afectaría un poco tu calidad de vida. ¿No les iría mejor si se sintieran realmente cómodos en su propio entorno?"

La atención debe centrarse en acentuar lo positivo. “Desarrolle su confianza elogiándolos por las cosas que hacen bien”, dice Sweitzer. “Si quieres un perro más tranquilo, elógialo cuando esté tranquilo, incluso simplemente tumbado allí sin hacer nada. También combine algo que realmente les guste, algo que los motive con una pequeña cantidad de lo que les pone nerviosos. Una cantidad tan pequeña que ni siquiera parecen notar. Esto puede ayudar a desensibilizarlos y contraacondicionarlos.

Los ejercicios y juegos para desarrollar la confianza pueden ayudar, dice Bennett, quien también preside la junta directiva de la Asociación de Entrenadores Profesionales de Perros. "La exposición controlada a cosas que ponen nervioso al perro si la exposición se hace de una manera que pueda cambiar el estado emocional del perro de 'esto da miedo' a esto es divertido".

Evite comportamientos negativos o forzosos. Por ejemplo, "Tenga en cuenta que el uso de collares con puntas, pellizcos, estrangulamientos, golpes o rociadores para ayudar a fomentar un comportamiento adecuado a menudo resulta en perros que tratan de evitar cualquier cosa que les haya causado [dolor], lo que significa que los otros perros que solían estar excitados para ver y se acercaban, ahora temen y tratan de esquivar o atacar”, advierte Sweitzer.

Los expertos enfatizan la importancia de trabajar con un veterinario, un especialista en conducta veterinaria o un adiestrador de perros certificado, especialmente si los comportamientos son severos. “Pueden empeorar con el tiempo y con la exposición, si no se abordan correctamente”, dice Stelow. Un veterinario también puede determinar si su compañero canino sufre de problemas médicos subyacentes. “El dolor puede hacer que un perro se contenga”, dice ella.

Si su perro no tiene condiciones médicas subyacentes y por lo demás está sano y contento, los expertos recomiendan respetar la individualidad de su perro, incluso si eso significa que tiende a ir solo. Si ser introvertido es lo que la hace feliz, ¿no es eso lo que cuenta?