6 Formas En Que El Estrés Afecta La Salud De Su Perro

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Diana Bocco

El cambio de cualquier tipo, como las interrupciones en la rutina o en un nuevo hogar, puede generar mucho estrés para los perros. "Los perros se acostumbran a una rutina y los cambios aumentan el estrés, incluso si el cambio es para mejor", dice la Dra. Julie Brinker, veterinaria de medicina de refugio de tiempo completo en la Sociedad Protectora de Animales de Missouri. "Sin embargo, si el cambio es una mejora en la situación del perro, la respuesta al estrés del cuerpo volverá a su estado normal mucho antes".

Algunos otros factores estresantes comunes pueden incluir ruidos fuertes (desde tormentas eléctricas hasta fuegos artificiales y construcción), embarque o perrera e incluso viajes. Conocer a nuevos miembros de la familia (ya sean personas o animales) también puede causar estrés en los perros, dice Brinker. "Tienen que averiguar si el recién llegado es un amigo o un enemigo, luego tienen que aprender a llevarse bien con él".

Si su perro está estresado durante un período prolongado, es posible que comience a notar cambios en su salud o comportamiento, algunos de los cuales pueden provocar problemas graves si no se abordan de manera rápida y adecuada. Aquí hay seis formas en que el estrés puede afectar a su perro.

Pérdida de apetito

Cualquier tipo de estrés puede causar pérdida de apetito, pero el estrés prolongado puede causar pérdida de peso debido a la disminución de la ingesta de alimentos, dice Brinker. "Esto es peligroso para todos los perros, pero aún más para aquellos que empezaron médicamente comprometidos. Por ejemplo, perros que tienen bajo peso, son jóvenes, experimentan otros problemas médicos o consumen una dieta mal balanceada".

Además, algunos perros que sufren estrés pueden empezar a masticar o incluso a comer objetos que no son alimentos. "Esto puede incluir masticar obsesivamente juguetes, puertas y alféizares de las ventanas, o lamerse, incluso hasta el punto de lesionarse", dice Brinker.

Sistema inmunológico debilitado

Cuando los perros están estresados, el cuerpo libera la hormona cortisol como parte del mecanismo de lucha o huida. El cortisol ayuda al cuerpo a responder a un evento estresante, por ejemplo, al dirigir el flujo sanguíneo a los músculos, pero cuando el estrés se convierte en un problema crónico, el cortisol también causa problemas, como un sistema inmunológico débil. Según el veterinario ganador del premio Emmy, el Dr. Jeff Werber, "Con el estrés y, en última instancia, la inmunosupresión, los perros no pueden combatir infecciones o enfermedades. Por eso es importante minimizar los niveles de estrés de los perros; de lo contrario, con el tiempo, un problema leve potencialmente puede convertirse en un problema importante ".

Un buen ejemplo de esto es la sarna demodéctica, una enfermedad de la piel causada por ácaros. "Los ácaros demodécticos viven en la piel de casi todos los perros sin causar daño", dice Werber. "Sin embargo, cuando el cuerpo se estresa, los ácaros se multiplican en ciertas partes de la piel, provocando una infección evidente". La sarna demodéctica también se diagnostica comúnmente en cachorros, en gran parte debido a su sistema inmunológico inmaduro.

Diarrea

En situaciones estresantes, el cuerpo también libera adrenalina, otra hormona de lucha o huida. Al igual que el cortisol, la adrenalina puede ayudar a un perro a sobrevivir a una amenaza inmediata. Por ejemplo, la adrenalina aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial, pero estos beneficios temporales también tienen sus desventajas. "La adrenalina provoca una disminución del flujo sanguíneo a los intestinos y al estómago, lo que puede provocar diarrea en muchos perros", dice Brinker. La diarrea inducida por estrés a menudo aparece repentinamente y generalmente no está acompañada de otros síntomas (sin fiebre, sin vómitos).

Problemas de comportamiento

La respuesta de lucha o huida antes mencionada en realidad involucra cuatro F: Luchar, Huir, Congelar y Fidget, según Brinker. "La mayoría de los perros intentarán huir de algo que los asusta, pero si no pueden escapar, o si han aprendido que la agresión puede sacarlos de una situación, es posible que se comporten de manera agresiva", dice. "La congelación ocurre cuando un perro pasa unos momentos más decidiendo si quiere pelear o huir".

Finalmente, la inquietud es quizás la reacción más común que vemos en los perros que están estresados. "Inquietarse es una forma de que los perros eliminen su exceso de energía sin huir o atacar algo", dice Brinker. "Pueden caminar, jadear, sacudir el cuerpo, lamerse o rascarse, bostezar, cavar o hacer otro comportamiento que no tiene mucho sentido en una situación particular".

Enfermedad exacerbada

Para los perros que ya están enfermos, el estrés puede ralentizar el proceso de curación, según Werber. "El cortisol tiene un efecto anti-curativo", dice. "Es por eso que tratamos de no usar corticosteroides [medicamentos que actúan como cortisol en el cuerpo], porque ralentizan el proceso de curación; el cortisol afecta nuestra capacidad para combatir enfermedades". Además, la enfermedad aumenta el estrés en los perros, creando un círculo vicioso del que es difícil romper, dice Werber.

Problemas con la micción

El estrés a menudo provoca una micción inadecuada en las mascotas. Un claro ejemplo de esto es la micción que se produce en respuesta al miedo. La liberación inmediata de hormonas del estrés relajará los esfínteres de la vejiga y ocurrirá la micción, explica Brinker. "La defecación y la expresión de la glándula anal también pueden ocurrir", dice. "En la naturaleza, la micción, la defecación y la expresión de la glándula anal son todos mecanismos defensivos que (con suerte) podrían hacer que un depredador retroceda y darle a un animal estresado la oportunidad de escapar. una situación aterradora ".

El estrés crónico también puede provocar cambios en los hábitos urinarios de una mascota, pero también puede hacerlo una larga lista de problemas médicos. Si su perro desarrolla algún síntoma inusual, es mejor consultar con su veterinario antes de asumir que solo el estrés es el culpable.