8 Riesgos De Tratar A Su Mascota En Casa

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

Con una gran cantidad de consejos sobre el cuidado de mascotas que fluyen libremente en línea, es tentador ingresar algunos términos de búsqueda, leer el primer artículo que parece legítimo y luego proceder a tratar a su mascota. Práctico, sí. Pero al hacerlo, podrías poner en peligro la salud de tu amada mascota.

"Internet es una herramienta poderosa, y cuando encuentra sitios web apropiados, puede ser la fuente de muy buena información", dice la Dra. Anne Stoneham, veterinaria de University Veterinary Specialists en McMurray, Pennsylvania. "Sin embargo, también hay una gran cantidad de información errónea en Google, o en el Dr. Google, como lo llamamos muchos de nosotros en el negocio de los veterinarios, y de su amigo no veterinario".

Si desea tratar una dolencia menor en casa, hágalo solo después de consultar con su veterinario. En contraste con los pocos minutos que dedicó a leer ese artículo, su veterinario ha pasado por una educación universitaria, cuatro años de formación rigurosa en una escuela veterinaria y quizás también una pasantía y una residencia.

"Debe confiar en que ellos tienen una gran cantidad de conocimientos y se preocupan por los mejores intereses de su mascota", dice Stoneham, quien está certificado por la junta en emergencias veterinarias y cuidados críticos. "Si no confía en su veterinario por cualquier motivo, obtenga una segunda opinión de otro veterinario, no de la tía Sylvie, quien crió Otterhounds durante 15 años o tuvo un gato una vez".

Considere estos ocho riesgos antes de tratar a su mascota en casa.

1. Administración de medicamentos de venta libre no destinados a animales de compañía

Algunos medicamentos para humanos funcionan para las mascotas, pero a menos que hayas hablado primero con tu veterinario, estás provocando problemas. “Una persona y un perro tienen diferentes fisiologías, una persona y un gato tienen diferentes fisiologías, y todo eso debe tenerse en cuenta”, dice el Dr. John Gicking, veterinario de BluePearl Veterinary Specialists en Tampa, Florida.

A veces, el mismo medicamento puede beneficiar tanto a las mascotas como a las personas, dice, "pero hay muchas diferencias". Es por eso que siempre se debe consultar a un veterinario.

Tome analgésicos de venta libre, por ejemplo. Los dueños de mascotas pueden sentirse tentados a recurrir a sus viejos recursos como ibuprofeno o acetaminofén, pero Stoneham dice que en los perros "rara vez se recomienda su uso porque los efectos secundarios (insuficiencia renal, insuficiencia hepática, úlceras de estómago) se observan con mucha frecuencia". Y Stoneham advierte: "Ambos medicamentos son muy tóxicos para los gatos, incluso las dosis bajas son potencialmente mortales".

Otros medicamentos de venta libre pueden ser igualmente peligrosos. Gicking, que está certificado por la junta en emergencias veterinarias y cuidados críticos, ha tratado a perros con problemas gastrointestinales graves, que incluyen perforaciones en el estómago e insuficiencia renal, después de que sus dueños les dieron naproxeno (Aleve).

La aspirina pertenece a la misma categoría. “Vemos a muchos dueños que dan aspirina a las mascotas. Puede provocar úlceras gástricas o intestinales. Simplemente no lo hagas”, dice la Dra. Susan Jeffrey, veterinaria del Truesdell Animal Hospital en Madison, Wisconsin. "En su lugar, hable con su veterinario sobre el control del dolor diseñado para mascotas".

Incluso si un medicamento se considera seguro para los animales, también debe considerar los aditivos, que según Jeffrey pueden ser tóxicos para los animales. “Un ejemplo de esto es el aditivo xilitol. Se utiliza como edulcorante, pero puede provocar niveles bajos de azúcar en sangre y toxicidad hepática en los perros.

2. Administración de la dosis incorrecta de medicamentos de venta libre

Incluso un producto que se considere seguro para los animales puede causar daños si se dosifica incorrectamente. Los requisitos de dosis varían enormemente (por especie e incluso entre individuos de la misma especie), dice el Dr. Nicholle Jenkins, veterinario de emergencia de University Veterinary Specialists.

“La mayoría de los humanos, con la excepción de los niños, reciben la misma dosis. Este no es el caso de las mascotas”, explica. “Por ejemplo, un chihuahua de 3 libras no usará la misma dosis que un gran danés de 100 libras. Cuando estos medicamentos se dosifican incorrectamente, son inútiles o dañinos.

Tomemos a Benadryl, por ejemplo. “La dosis es diferente para las mascotas que para las personas”, dice Jeffrey, cuyos intereses profesionales incluyen la atención preventiva. “Aunque es bastante seguro, puede causar sedación. Si se administra con otros medicamentos que tienen efectos sedantes, puede provocarle demasiado sueño a la mascota, lo que podría ser peligroso.

3. Dar un producto que interfiere con los medicamentos recetados

Los productos de venta libre también pueden interactuar negativamente con los medicamentos recetados por veterinarios, dice Jenkins, quien se especializa en medicina veterinaria de emergencia. La aspirina es uno de ellos. "Si un propietario comienza a usar esto antes de llevar a su mascota al veterinario, limita qué medicamentos se pueden usar". Cuando se administra en combinación con un antiinflamatorio no esteroideo recetado, la aspirina aumenta el riesgo de úlceras estomacales e intestinales, dice.

Por estas razones, enfatiza la importancia de informar a su veterinario sobre los medicamentos y suplementos de venta libre que están tomando sus mascotas.

4. Tratamiento de la dolencia incorrecta

Ese artículo o amigo que consultó puede mencionar síntomas que parecen similares a los de su mascota, pero solo los veterinarios están capacitados para detectar diferencias sutiles.

“Por ejemplo, ha habido muchos casos de dueños de mascotas que administran medicamentos para el dolor musculoesquelético cuando en realidad sus mascotas sufren de dolor gastrointestinal”, dice Jenkins. “Esos medicamentos pueden empeorar el problema original. Esto también puede retrasar que una mascota reciba el tratamiento adecuado y esté en el camino hacia la recuperación.

Aunque es una consideración secundaria, tratar la enfermedad incorrecta puede generar pérdidas económicas. “Las mascotas más enfermas probablemente requieran hospitalización en lugar de cuidados en el hogar”, dice Stoneham. "Es probable que necesiten más tiempo en el hospital de lo que necesitarían si no estuvieran tan enfermos, y todo esto generalmente significa un mayor costo de atención".

5. Dar medicamentos recetados para otras mascotas

Darle a una mascota un medicamento recetado para otra mascota, incluso para la misma raza, puede resultar en varias complicaciones, dice Stoneham.

“Por ejemplo, se puede recetar metoclopramida a una mascota que está vomitando una vez que el médico ha descartado la posibilidad de una obstrucción intestinal”, dice ella. "Pero si usa metoclopramida en su mascota en casa que tiene un bloqueo intestinal, podría provocar una ruptura intestinal (y un paciente mucho, mucho más enfermo)".

También es una mala idea regalar productos destinados a una especie a otra. “Algunos medicamentos contra las pulgas de venta libre que son seguros para los perros son altamente tóxicos para los gatos y ese error es fácil de cometer”, explica Gicking. "La gente comprará la dosis de un perro grande y la dividirá entre varios gatos, causando un gran problema".

6. Uso incorrecto de productos naturales

Natural no significa necesariamente seguro. Los remedios a base de hierbas, la homeopatía, los aceites esenciales y otros productos naturales se utilizan con más frecuencia en la medicina veterinaria, dice Stoneham. Ella dice que la mayoría de los medicamentos se han derivado de algo natural, como la atropina de la planta de belladona y la digoxina de la planta dedalera, pero se han procesado para obtener un producto más puro.

Stoneham recuerda cómo, hace unos 15 años, los perros comenzaron a presentar hipertensión arterial y temblores. Resulta que se habían metido en el frasco de pastillas a base de hierbas para adelgazar de su dueño. "Contenía efedrina, un estimulante que es muy tóxico para los perros", dice.

Otra consideración es que estos productos a menudo no están regulados y pueden no contener los ingredientes especificados en la etiqueta, dice Jeffrey. “Además, muchos de los medicamentos homeopáticos no se han evaluado junto con otros medicamentos, por lo que se desconocen los efectos secundarios de los medicamentos combinados. El hecho de que pueda ser bueno para un ser humano no significa que sea bueno para una mascota.

7. Ingestión accidental de aceites naturales

Si bien los aceites esenciales a menudo se usan para tratar irritaciones de la piel o como repelente de pulgas y garrapatas, los animales pueden ingerir accidentalmente estos aceites, dice Stoneham. “Debido a que los perros y los gatos se arreglan a sí mismos y entre sí, cualquier animal en el hogar está en riesgo, no solo los que son tratados”, dice ella. "Algunos aceites esenciales se pueden absorber a través de la piel". Por ejemplo, el aceite de gaulteria no solo se absorbe a través de la piel, sino que se metaboliza en aspirina, que puede ser tóxica tanto para gatos como para perros, advierte Stoneham.

Las diluciones inadecuadas de aceites esenciales pueden ser tóxicas para las mascotas, por lo que es importante consultar primero con un veterinario. Según Stoneham, los perros tratados con aceite de poleo han terminado con insuficiencia hepática, y los animales tratados con aceite de árbol de té y aceite de cítricos pueden desarrollar problemas neurológicos que pueden manifestarse como depresión, inestabilidad, temblores y coma.

8. Esperar demasiado para ver a un veterinario

Si su gato o perro está enfermo, esperar a ver a un veterinario es una mala idea. “Si, por ejemplo, una mascota tiene un cuerpo extraño intestinal y está atascado, podría resultar en una perforación del intestino”, dice Jeffrey. "Esto requiere una cirugía de emergencia e incluso puede matar a una mascota". Si cree que su mascota ha tragado algo que no sea comida, es muy importante que llame al veterinario, dice.

También debe llamar a su veterinario si su mascota no come. "Los gatos que no comen durante unos días pueden desarrollar una afección potencialmente mortal llamada lipidosis hepática (hígado graso)", dice Jeffrey. "Llevar al gato al veterinario cuando tiene poco apetito puede salvarle la vida".

Otro ejemplo son los vómitos en gatos. “Muchos dueños piensan que los vómitos son algo normal para un gato cuando no lo son”, dice Jeffrey. "Los gatos no deben vomitar más de una vez cada pocos meses". Los gatos que vomitan con más frecuencia pueden tener afecciones como enfermedad renal crónica, enfermedad inflamatoria intestinal, hipertiroidismo o incluso linfoma. "Además, los gatitos que han perdido mucho peso durante un período de tiempo no están 'simplemente envejeciendo'. Muchos de estos gatitos pueden tener las mismas enfermedades que se mencionan anteriormente".

Cuando tenga dudas sobre la salud de su mascota, llame a su veterinario, aconseja Jenkins. "La mayoría de las clínicas veterinarias prefieren que el dueño de una mascota llame y haga preguntas en lugar de administrar un medicamento o suplemento sin instrucciones".