Enfermedades Comunes En Mascotas Pequeñas: Conejos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por la Dra. Laurie Hess, DVM, Diplomada ABVP (Práctica aviar)

Los conejos son quizás los pequeños mamíferos más populares que se mantienen como mascotas. Son excelentes compañeros y pueden vivir una docena o más de años cuando se los cuida adecuadamente. Sin embargo, comúnmente desarrollan algunas enfermedades que todos los dueños de conejos deben conocer para poder tratar de evitar que ocurran, o al menos reconocer los signos que causan para que puedan buscar atención para sus conejos si ocurren estos signos. La Las cinco enfermedades más comunes en conejos son:

Estasis gastrointestinal (GI)

El término "bola de pelo" se ha utilizado durante décadas para describir un síndrome en conejos en el que dejan de comer, dejan de defecar y se hinchan con gas del tracto gastrointestinal, materia fecal y matas de pelo secas. Se suponía que la "bola de pelo" era la causa de la desaceleración o el cese completo del movimiento de los alimentos a través del tracto gastrointestinal. Sin embargo, eso no es verdad. La bola de pelo en realidad es el resultado, más que la causa, del problema.

Los conejos normalmente tienen algo de pelo en el tracto gastrointestinal debido al acicalamiento. Con estasis gastrointestinal, el problema no es una acumulación de cabello en el estómago, sino una disminución del movimiento de los alimentos a través del tracto gastrointestinal debido a una combinación de disminución de la ingesta de alimentos, deshidratación y cambios en la población de bacterias gastrointestinales que normalmente fermentan los alimentos en un tracto gastrointestinal sano del conejo. Como resultado, la comida y las esteras de cabello deshidratadas forman una impactación, típicamente en el estómago. El término apropiado para esta afección es estasis gastrointestinal, y puede ser un problema potencialmente mortal en los conejos si no se tratan tan pronto como aparecen los signos.

La estasis gastrointestinal comúnmente se desarrolla cuando los conejos dejan de comer por una variedad de razones, que incluyen problemas dentales, infecciones del tracto respiratorio o incluso estrés. Independientemente de la causa de que no coman, los conejos que muestren signos de estasis gastrointestinal deben ser examinados por un veterinario inmediatamente y tratados con fluidos subcutáneos (o fluidos intravenosos, si están muy deshidratados), medicamentos para mejorar la motilidad gastrointestinal, medicamentos antigás, y alimentación con jeringa. Los veterinarios también deben diagnosticar y tratar la causa principal de la disminución del apetito del conejo.

Cuando se les trata a tiempo y de forma agresiva, los conejos pueden recuperarse por completo incluso de una estasis gastrointestinal grave.

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Enfermedad dental

Los problemas dentales también son muy comunes en los conejos y, a menudo, están relacionados con una dieta inadecuada.

Los dientes de los conejos (tanto los incisivos frontales como los molares posteriores) tienen raíces abiertas y crecen continuamente, hasta 4-5 pulgadas por año. Los dientes de los conejos a menudo crecen demasiado cuando los conejos comen cantidades excesivas de gránulos suaves y que se desmoronan y no rechinan los dientes al masticar suficiente heno grueso, como lo harían en la naturaleza.

Una vez que crecen demasiado, los molares pueden tener un absceso en las raíces o formar espolones / puntos afilados en sus superficies debido al desgaste anormal. Los bordes afilados pueden cortar la lengua, las encías y las mejillas. Cuando los dientes superiores e inferiores no se juntan adecuadamente durante la masticación para desgastarse lo suficiente, se dice que el conejo sufre de maloclusión dental. Los dientes frontales pueden crecer demasiado hasta el punto de que sobresalen de la boca, crecen en ángulo entre sí, se curvan hacia la boca, se curvan hacia los lados o adoptan otras posiciones problemáticas.

Los conejos con enfermedades dentales a menudo babearán, dejarán de comer, dejarán de defecar y desarrollarán estasis gastrointestinal secundaria. Los conejos con estos signos deben ser examinados de inmediato por un veterinario que pueda recortar los dientes para tratar de restablecer la oclusión normal de los dientes superiores e inferiores, así como tratar los signos de estasis gastrointestinal, si están presentes. Los abscesos de la raíz del diente pueden requerir la extracción de los dientes bajo anestesia, además de la administración de antibióticos y analgésicos.

Una vez que vuelven a comer, los conejos con problemas dentales deben ser alimentados con heno para tratar de prevenir el crecimiento excesivo de los dientes. Desafortunadamente, muchos conejos con problemas dentales los padecen a largo plazo y requieren un tratamiento veterinario repetido.

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Tumores uterinos

Las estadísticas muestran que hasta el 70 por ciento de las conejas no esterilizadas mayores de 3 a 4 años desarrollan cáncer de útero. Por esta razón, todas las conejas deben ser esterilizadas (extirparles el útero y los ovarios) lo antes posible después de los 5-6 meses de edad.

Las conejas no esterilizadas a menudo desarrollan inicialmente cambios benignos en su endometrio uterino (revestimiento) que progresan a cáncer maligno con el tiempo. Después de varios meses, el cáncer de útero puede diseminarse o hacer metástasis desde el útero a otras partes del cuerpo, especialmente a los pulmones. Una vez que el cáncer se ha diseminado, la afección suele ser fatal. Sin embargo, antes de que se propague, el cáncer de útero es completamente curable si el conejo está esterilizado. Es posible que los conejos con cáncer de útero no muestren al principio más signos que una disminución del apetito. Algunos pueden desarrollar estasis gastrointestinal. Con el tiempo, es posible que presenten sangre en la orina. Pueden perder peso y parecer tener el vientre hinchado debido a un útero distendido. Los conejos con cualquiera de estos signos deben ser examinados por un veterinario, quien a menudo puede sentir el útero agrandado del conejo a través de su abdomen.

Un conejo con un útero agrandado palpablemente debe tener una radiografía de su abdomen y tórax para asegurarse de que no haya tumores visibles en el tórax y para confirmar que solo el útero está siendo afectado. A veces, se requiere una ecografía del abdomen para confirmar que el útero está agrandado. Si es así, y el cofre se ve limpio, el conejo debe esterilizarse lo antes posible.

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Inclinación de cabeza

Inclinar la cabeza hacia un lado, lo que se conoce como tortícolis, es un signo común en los conejos que puede tener diferentes causas. Las dos causas más comunes de tortícolis en conejos son la infección del oído interno por bacterias y la infección cerebral por un parásito llamado Encephalitozoon cuniculi (o E. cuniculi).

La infección del oído interno con bacterias es especialmente común en los conejos de orejas caídas cuyas orejas apuntan hacia abajo y, como resultado, pueden atrapar la humedad y desarrollar bacterias más fácilmente en los canales auditivos. Estos conejos pueden estar comiendo y activos y simplemente tener la cabeza inclinada hacia el oído infectado, o pueden estar letárgicos, no comer, tener movimientos involuntarios de los ojos hacia adelante y hacia atrás y tener vértigo hasta el punto de que están rodando una y otra vez sobre su cabeza. lados en la dirección de la inclinación de la cabeza. El pus puede o no ser visible en el canal auditivo cuando un veterinario lo mira con un endoscopio iluminado.

Las radiografías de la cabeza que muestran pus dentro del oído interno, que en realidad está dentro del cráneo, así como una apariencia apolillada en los huesos del cráneo, pueden ser necesarias para que un veterinario confirme que existe una enfermedad del oído interno. El tratamiento implica la administración a largo plazo de antibióticos y medicamentos antiinflamatorios, así como cuidados de apoyo, como la alimentación con jeringa.

E. cuniculi es un parásito microscópico que infecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central o SNC), causando varios signos neurológicos anormales que incluyen inclinación de la cabeza, dar vueltas o girar hacia un lado, convulsiones, estiramiento repetido de las extremidades y ojos anormales. movimientos. Algunos conejos portan este parásito en su SNC sin mostrar ningún signo y lo transmiten a otros conejos a través de la orina.

La infección por E. cuniculi es imposible para que un veterinario la distinga de la infección del oído interno sin radiografías y análisis de sangre. Los conejos diagnosticados con E. cuniculi se tratan a largo plazo con medicamentos antiparasitarios y antiinflamatorios y cuidados de apoyo, como alimentación asistida, según sea necesario. La inclinación de la cabeza a menudo se resuelve en estos conejos, pero para algunos, persiste y aprenden a adaptarse a la condición, a pesar de la inclinación.

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Infecciones del tracto respiratorio

Los conejos son respiradores nasales obligatorios, lo que significa que deben respirar por la nariz y no pueden respirar bien por la boca. Por lo general, contraen infecciones del tracto respiratorio que pueden afectar tanto las vías respiratorias superiores (nariz y tráquea) como las vías respiratorias inferiores (pulmones).

Los conejos con infecciones limitadas a las vías respiratorias superiores a menudo se denominan "resfriados". Los conejos con moco y secreción que bloquean sus conductos nasales pueden estornudar repetidamente y tener problemas para respirar. La "neumonía" está reservada para aquellos que tienen una infección que afecta tanto a las vías respiratorias inferiores como a las superiores. Las personas con neumonía también pueden tener problemas para respirar y pueden tener sibilancias y estornudos.

Los conejos con infecciones del tracto respiratorio pueden tener disminución del apetito, secreción ocular, disminución de la producción de heces y pérdida de peso. Pueden desarrollar estasis gastrointestinal secundaria a una infección del tracto respiratorio.

Las infecciones del tracto respiratorio en conejos son causadas más comúnmente por bacterias, especialmente bacterias llamadas Pasteurella. La bacteria Pasteurella a menudo es transportada por roedores, como los conejillos de indias; por lo tanto, los roedores y los conejos nunca deben alojarse juntos.

Otros tipos de bacterias, además de Pasteurella, así como ciertos virus y ocasionalmente hongos, también pueden causar infecciones del tracto respiratorio en conejos. Los conejos con infecciones del tracto respiratorio, especialmente aquellos que tienen problemas para respirar, deben ser revisados por un veterinario lo antes posible. Las radiografías a menudo son necesarias para evaluar los pulmones del conejo. Es posible que los conejos gravemente afectados deban recibir oxígeno, antibióticos y medicamentos antiinflamatorios, así como líquidos por vía subcutánea o intravenosa y alimentación con jeringa. Los conejos con fosas nasales bloqueadas pueden necesitar que les limpien las fosas nasales para que puedan respirar.

Si no se tratan, los conejos con infecciones respiratorias pueden morir. Sin embargo, con tratamiento médico a largo plazo y cuidados de apoyo, incluso los conejos con neumonía pueden recuperarse por completo.

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En general, los conejos pueden prosperar como mascotas cuando se les alimenta y se les cuida adecuadamente. Es fundamental que los dueños de conejos estén familiarizados con las enfermedades comunes de sus mascotas para que puedan reconocerlas y tratarlas tan pronto como ocurran.

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