Complicaciones De La Temperatura Corporal Baja En Reptiles

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Laurie Hess, DVM, Diplomado ABVP (Práctica aviar)

Los reptiles son ectotermos: animales de sangre fría cuya regulación de la temperatura corporal depende de fuentes externas, como la luz solar directa o un calentador. Sin fuentes de calor externas, todos los reptiles (serpientes, lagartos, tortugas y tortugas) se vuelven hipotérmicos, lo que significa que su temperatura corporal disminuye. Como resultado, se vuelven menos activos, su digestión se ralentiza, su sistema inmunológico no funciona correctamente y se vuelven susceptibles a infecciones secundarias.

Las diferentes especies de reptiles viven mejor en diferentes rangos de temperatura, denominada zona de temperatura óptima preferida (POTZ). El POTZ de un reptil depende de la ubicación geográfica en la que se originaron las especies de reptiles y del tipo de terreno (p. Ej., Desierto, bosque lluvioso, bosque templado, etc.) en el que habitualmente habita la especie. Desafortunadamente, muchos dueños de reptiles compran o adoptan a sus mascotas sin antes investigar las condiciones ambientales que el animal requiere para prosperar y, como resultado, la mascota se vuelve hipotérmica y se enferma.

¿Cuáles son los signos de hipotermia en los reptiles?

Independientemente de la especie, los reptiles hipotérmicos se vuelven menos activos y se mueven menos. Finalmente, dejan de moverse por completo. Los lagartos, en particular, dejan de empujar hacia arriba sobre sus piernas y en su lugar se quedan inmóviles sobre sus vientres. Las serpientes dejan de deslizarse, las tortugas dejan de nadar y las tortugas a menudo se encierran en sus caparazones y se sientan como pisapapeles.

Cuando los reptiles dejan de moverse, a menudo dejan de comer y beber y, como resultado, se deshidratan y pierden peso. Sus ojos parecen hundidos, tanto por la deshidratación como por la pérdida de grasa que normalmente se encuentra detrás de sus ojos. A menudo también cierran los ojos. Su piel puede parecer más arrugada por esta pérdida de agua y grasa, y tanto las serpientes como los lagartos pueden tener espinas y costillas más prominentes a medida que pierden peso.

Finalmente, con la deshidratación, muchas serpientes y lagartos dejan de mudar su piel de manera adecuada y la muda de piel parece retenida en parches sobre sus cuerpos. La tortuga hipotérmica y deshidratada y la piel de la tortuga también pueden aparecer secas y agrietadas, y a menudo estos reptiles dejan de arrojar las placas de proteína de queratina (escudos) en forma de baldosa en sus caparazones que normalmente se desprenden a medida que crecen. Como resultado, los escudos se apilan uno encima del otro cuando crecen nuevos escudos debajo de los viejos retenidos, una condición a la que los reptiles se refieren como piramidales.

¿Qué debe hacer el dueño de un reptil si sospecha que un reptil mascota es hipotérmico?

Cualquier dueño de reptil que sospeche que su mascota puede tener hipotermia debe medir inmediatamente la temperatura en el tanque de la mascota, tanto en las áreas más cálidas como frías, para determinar el rango de temperatura en el recinto. La forma más fácil de hacer esto es con una pistola de temperatura automática, disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas, que simplemente apunte y dispare para ver la temperatura de un lugar en particular. Si un dispositivo de este tipo no está disponible, un simple termómetro colocado en el gabinete dará al menos una medida aproximada.

Los propietarios que miden la temperatura del tanque deben asegurarse de colocar o apuntar el termómetro hacia la parte inferior del recinto, donde realmente se sienta la mascota, ya que puede haber una gran diferencia de temperatura entre la temperatura en el piso del tanque y la del aire en la parte superior. El propietario debe comparar esta medida con la óptima para la especie de la mascota y calentar inmediatamente el recinto si hace demasiado frío. Además, también puede ayudar rociar o remojar a la mascota en una olla poco profunda con agua tibia para calentarla e hidratarla mejor.

Para asegurarse de que el animal esté alojado y alimentado de manera óptima y para verificar si hay alguna infección secundaria a la hipotermia, el dueño del reptil debe hacer que un veterinario experto en reptiles revise a la mascota. El veterinario puede determinar si el animal necesita tratamiento adicional (como líquidos, vitaminas y antibióticos) y asesorar al propietario sobre los cuidados futuros.

¿Cómo se puede prevenir la hipotermia en los reptiles?

La mejor forma en que el dueño de un reptil puede prevenir la hipotermia en su mascota es educarse sobre las condiciones ambientales que la especie de la mascota requiere para prosperar. Esto significa tanto leer sobre las necesidades del animal como llevarlo a un chequeo a un veterinario que tenga conocimientos sobre reptiles. El veterinario puede enseñar al propietario no solo sobre las condiciones ambientales adecuadas, sino también sobre los requisitos ideales de nutrición y comportamiento (como ramas para las especies que trepan y ropa de cama adecuada para las especies que necesitan cavar).

Los dueños de reptiles también deben asegurarse de mantener un rango de temperatura constante en las jaulas de sus animales a pesar de los cambios de estación y los cambios asociados de temperatura en sus hogares. Esto a menudo significa agregar calentadores de tanque adicionales en invierno y quitarlos durante el verano, a menos que el aire acondicionado esté a todo volumen en el hogar.

Cuando los reptiles se configuran correctamente, pueden prosperar y vivir felices durante muchos años. La clave es configurar las condiciones adecuadamente, antes de que surja el problema, y reconocer y tratar cualquier problema de inmediato si ocurre.