Lea Un Extracto Exclusivo De 'Compañeros Inverosímiles' Por Laurie Hess, DVM

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

En Compañeros inverosímiles: las aventuras de un médico de animales exóticos (o lo que los amigos, emplumados, peludos y escamosos me han enseñado sobre la vida y el amor), la veterinaria Laurie Hess, DVM, lleva a los lectores durante una semana en la vida de lo que sucede. en cuidar de una variedad de mascotas diferentes.

El libro documenta el cuidado de Hess de los animales grandes y pequeños, todos los días e inusuales, incluida una visita particular de una serpiente y los padres de mascotas que estaban un poco fuera de sus profundidades.

En previsión del lanzamiento de Unjected Companions, que estará disponible el 1 de noviembre, lea este extracto exclusivo de petMD a continuación:

"Como puede ver, Pinky es un poco más de lo que esperábamos", dijo Jim mientras sacaba su monitor Nile de seis pies de largo de una bolsa de gimnasia extragrande.

Con una camisa de botones a cuadros planchada y Dockers impecables, Jim estaba manipulando a su reptil mascota con guantes de cocina amarillos. Tan pronto como dejó al gran lagarto en el suelo, el animal comenzó a agitarse, batiendo su cola de izquierda a derecha y extendiendo su larga lengua de reptil casi un pie en todas direcciones. Sus afiladas garras rastrillaron el suelo de baldosas. A pesar de su energía y tamaño, no se veía saludable; su piel se había pelado en muchos lugares y su color parecía apagado.

Muchas especies de lagartos son mascotas populares. Las iguanas son probablemente las más populares de las lagartijas más grandes porque se vinculan estrechamente con sus dueños. Los monitores del Nilo, por otro lado, tienden a ser criaturas bastante enérgicas y formidables y, con toda honestidad, no son las mejores mascotas. Son agresivos, fuertes y nada tímidos a la hora de usar su poderoso mordisco. Para manejar las expectativas de los dueños de mascotas sobre cómo se desarrollarán sus interacciones con un monitor Nile a medida que envejece, se me conoce por decir: "Si vas a llevar a casa un monitor Nile, asegúrate de tener un botiquín de primeros auxilios a la mano ".

Esperaba que Pinky estuviera de mal humor, pero no estaba preparada para que fuera tan grande. Los monitores del Nilo pueden crecer hasta dos metros, pero nunca había visto uno tan grande en cautiverio. Pinky era del tamaño de un pequeño caimán.

"Te lo prometo", dijo la novia de Jim, Becky, riendo nerviosamente, "no tenía ni la mitad de este tamaño cuando lo compramos".

Ella retrocedió justo cuando la cola de un metro de largo de Pinky giraba en su dirección.

"Él era la cosita más linda corriendo arriba y abajo de mi brazo". Hizo un movimiento rápido con las yemas de los dedos sobre su rebeca de cachemira blanca.

Debido a que esta fue mi primera introducción a Pinky, inicialmente me aparté. Sus dueños estaban seguros de estar más familiarizados con los estados de ánimo particulares de sus reptiles que yo, así que vi como Jim intentaba arrinconar al animal y levantarlo del piso. Se puso en cuclillas y extendió sus manos cubiertas por guantes de cocina mientras intentaba apoyar a Pinky contra una pared. Pinky siseó y se abalanzó lejos de él. Cuando Jim volvió a intentarlo sin éxito, llamé a Marnie para que me ayudara. Necesitábamos todas las manos y guantes en la cubierta con este.

“Ambos tuvimos geckos gárgolas como primeras mascotas”, explicó Becky. "Supongo que se podría decir que somos amantes naturales de los lagartos". Ella sonrió con adoración en dirección a Jim.

Aunque los geckos gárgola y los monitores del Nilo pertenecen a la familia de los lagartos, son mundos aparte. Los geckos gárgola se encuentran en la isla de Nueva Caledonia, cerca de Australia. Los monitores del Nilo se encuentran en África. En disposición, están aún más lejos. Los geckos son pequeños lagartos suaves que recomiendo como primeras mascotas para los niños pequeños porque requieren poco mantenimiento y son tranquilos. Los monitores del Nilo no son en absoluto reptiles principiantes. Pueden ser obstinados y, a veces, peligrosos, y casi siempre son grandes. Realmente no pertenecen a una casa tradicional a menos que los propietarios sean manipuladores de reptiles con mucha experiencia. Me imaginé a Jim y Becky en su tienda de mascotas local, sin saberlo, seleccionando a Pinky de un tanque de monitores jóvenes del Nilo.

"No se veían tan grandes en las fotos", dijo, entablando conversación.

Supuse que Becky se refería a los coloridos libros que las tiendas de mascotas suelen ofrecer con las compras, titulados como "Tu monitor del Nilo y tú". Había visto mi parte de esos folletos gratuitos, llenos de fotografías en colores brillantes pero con poca información relevante. "Tu monitor del Nilo y tú" probablemente no mencionó el recinto del tamaño de una habitación que Jim y Becky necesitarían una vez que Pinky alcanzara su tamaño completo, que tendrían que equipar con ramas para que él trepara, grandes rocas en las que podría frotarse. muda de piel, una piscina poco profunda para bañarse, control del clima y exposición a la luz ultravioleta durante diez a doce horas al día. Este reptil requería mucho mantenimiento.

Jim finalmente se las arregló para agarrar a Pinky firmemente por detrás del cuello y llevarlo a sus brazos. Becky arrulló, "Nuestro bebé".

Excepto que Pinky ya no podía ser sostenida como un bebé. Jim estaba luchando para evitar que el gran animal se soltara de su agarre. Gotas de sudor se formaron en su labio superior y en la línea del cabello. Pinky agitó la cola y movió la cabeza de un lado a otro.

"¿Puedes, eh, agarrar el medio?" me preguntó desesperadamente.

Juntos, Jim y yo llevamos a Pinky a la mesa de examen justo cuando Marnie entraba en la habitación con una manta grande. Aseguré a Pinky cubriéndolo con la manta y enrollándolo como un burrito de veinticinco kilos.

"Es uno vivo", dijo Marnie en voz baja. "Me recuerda a Tybalt".

"Esperemos un resultado diferente", le respondí en un susurro.

Tybalt, una iguana de dos metros de largo, se había convertido en una leyenda en el hospital el día en que se escapó de mis brazos y saltó de la mesa de rayos X y, ¡chasquido !, dos pies enteros de su cola verde brillante se cayeron de inmediato.. La mitad rota se deslizó al suelo y se deslizó debajo de la mesa de exploración.

"¡Agarra su cuerpo!" Le había gritado a Marnie. "¡Conseguiré la cola!"

En general, las lagartijas deben manipularse con cuidado y sostenerse debajo del cuerpo cuando se recogen. Nunca deben ser recogidos por la cola porque, como acabamos de experimentar, la cola puede romperse. Más exactamente, sus colas no se rompen realmente; se desprenden del cuerpo. Conocida como "autonomía de la cola", es un mecanismo de defensa común para muchos lagartos. Si se sienten especialmente amenazados, distraerán a un depredador desprendiéndole la cola. La cola separada se agita y se mueve, aumentando las posibilidades de que el lagarto escape a un lugar seguro. Había visto geckos realizar este truco una y otra vez, pero nunca una iguana del tamaño de Tybalt. Mientras que la cola del gecko más pequeño vuelve a crecer con bastante rapidez, temí que pasarían años antes de que Tybalt volviera a crecer, si es que lo hiciera, e incluso entonces probablemente sería de un color completamente diferente al del resto de su cuerpo. No pude evitar pensar en uno de los libros favoritos de la infancia de Brett, The Mixed-Up Chameleon de Eric Carle, en el que un camaleón desea ser como los demás animales del zoológico y acaba con la cabeza de un elefante, el cuello de jirafa y cola de zorro. Solo podía adivinar cómo se vería Tybalt si alguna vez volviera la cola.

“Está empezando a asentarse”, les dije a Jim y Becky. "Voy a quitar la manta ahora". Reajusté mi agarre y examiné cuidadosamente las áreas de piel que Pinky aún no había perdido. Noté que su piel era de un color marrón anaranjado, no del verde brillante que debería haber sido. Este cambio de color podría deberse a varios factores: una dieta inadecuada, una temperatura ambiental inadecuada, poca luz ultravioleta.

Cada vez que examino a un animal cuyo comportamiento o estado de salud ha cambiado abruptamente, le hago preguntas a sus dueños sobre cualquier cambio en la familia, cualquier movimiento o evento reciente que pueda haber interrumpido una rutina regular. En la escuela de veterinaria, los estudiantes aprenden a buscar las causas más obvias de un trastorno antes de considerar las posibilidades más oscuras. Se llama diagnóstico diferencial: pasar de una posible causa a otra, teniendo en cuenta todos los síntomas del animal. El dicho “Cuando escuches cascos, piensa en caballos, no en cebras” nos recuerda a los veterinarios que no debemos descartar lo obvio al buscar la causa de un problema, aunque, como veterinario de animales exóticos, me inclino a pensar en las cebras antes que en los caballos.

"¿Ha cambiado algo últimamente con su cuidado?" Yo pregunté.

"Recientemente le quedó pequeño el tanque", dijo Jim, "así que convertimos la habitación de invitados".

"Jim lo transformó por completo", dijo Becky, radiante, "con turba y un montón de plantas de Lowe's. Incluso compró una de esas tinas largas de metal en las que la gente planta tomates. Pinky la usa como bañera ". Brevemente imaginé la habitación de invitados de mi propia casa convertida en un paraíso tropical. Sonaba algo mágico, excepto …

"Excepto" -Jim suspiró- "ahora que está fuera de su tanque de clima controlado, tenemos que encender la calefacción central en toda la casa para mantenerlo lo suficientemente caliente. Es como una sauna ".

Becky se rió de nuevo. "Más como una clase de yoga caliente".

El solo hecho de pensar en el calor pareció elevar la temperatura corporal de Jim. Se secó otra gota de sudor del labio superior.

Cuando se trata de mascotas exóticas (con plumas, peludas o escamosas), la temperatura de su mundo suele ser crítica, por lo que proporcionar el clima adecuado para ayudar a mantener la salud del animal es primordial. Quizás más que cualquier otro tipo de mascota, los reptiles tienen necesidades y requisitos de temperatura específicos. La mayoría de las lagartijas cautivas requieren recintos con una zona cálida para tomar el sol, a menudo en el rango de noventa a cien grados. Esto a menudo significa agregar elementos calefactores suplementarios, como bombillas térmicas y almohadillas térmicas, a los recintos cuando las temperaturas estacionales bajan y quitarlos cuando vuelven a subir. Si Jim y Becky estaban subiendo el termostato de la casa para igualar este nivel de calor, Pinky probablemente estaba cómodo, pero probablemente se estaban rostizando.

"Y nuestra factura de calefacción es astronómica".

Becky intervino: "El calor al que nos podemos acostumbrar, pero" - miró a Jim- "ahora que ya no tenemos una habitación de invitados, no estamos seguros de dónde poner a mis padres".

"Estarán de visita desde Santa Fe durante las vacaciones", explicó Jim.

"Bueno, entonces estarán acostumbrados al calor", bromeé. “¿Tus padres son amantes de los reptiles como tú? Seguro que Nuevo México tiene una buena cantidad de ellos ".

Becky y Jim intercambiaron miradas de preocupación.

"En realidad no", dijo Becky lentamente. "Son más como… gente gato ".

“Ah,” dije, entendiendo. "¿Les gustan los animales que se acurrucan en tu regazo?"

Becky asintió justo cuando Pinky se soltó del agarre que tenía alrededor de su garganta. Extendí la mano hacia él y él se abalanzó sobre mi mano, su manera de advertirme que ya no quería que lo restringieran, o que probablemente no lo abrazaran. "Bueno, si ese es el caso", dije, evaluando el lagarto asustado, "entonces Pinky puede ser una sorpresa. ¿Ha considerado instalarlos en el Comfort Inn más cercano?

Imagen a través de Da Capo Press