¿Por Qué Los Dálmatas Son Perros De Bomberos? - Razas De Perros De La Estación De Bomberos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

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Por Michael Arbeiter

Una imagen tan inherente del departamento de bomberos estadounidense como el alto poste deslizante de metal, la sirena a todo volumen o la estación de bomberos roja brillante es el sonriente dálmata posado con orgullo en la parte delantera de la estación de bomberos, listo para el servicio. Esta imagen ha persistido durante más de un siglo, demostrando no solo un símbolo icónico para una de las instituciones públicas más estimadas de nuestro país, sino también para el propio país. Y, sin embargo, es bastante improbable que alguna vez hayas visto a un dálmata subirse al ritmo de un bombero.

“Eso sucedió cuando [los dálmatas] todavía usaban bombas contra incendios tiradas por caballos”, dice Brian M. Riedmayer, secretario y presidente de la junta de la Asociación de Detección Acelerante Canina (CADA) y ex bombero. “Tendrían dálmatas que correrían por las calles y ladrarían para despejar las calles para los caballos. Y se convirtieron en el símbolo internacional de los perros de bomberos ".

Sin embargo, estos caninos manchados no son un elemento fijo de la rutina moderna de seguridad contra incendios. Hoy en día, las razas más asociadas al departamento son las más estoicas.

El perro de fuego moderno: educado y certificado en detección de incendios provocados

“Los departamentos de bomberos tienden a utilizar perros adoptivos. Tendrán laboratorios y perros perdigueros de oro”, dice Riedmayer. “Si alguna vez ocurre un evento como el 11 de septiembre, o un colapso importante de un edificio o un colapso estructural, tenemos [perros] de búsqueda y rescate urbanos. [No son] como perros rastreadores, están entrenados para encontrar personas vivas ".

Sin embargo, este no es el único trabajo posible que un perro podría conseguir si está buscando una vida en el servicio público. Un trabajo cada vez más frecuente para los perros en todo el país es la detección de aceleradores caninos; un perro que investiga la escena de un incendio para detectar la posibilidad de un incendio provocado.

“Los caninos de detección acelerada realmente comenzaron a existir en el ámbito público en septiembre de 1986”, dice Heather Paul, coordinadora nacional del Programa de Perros Incendiados de State Farm. “Era un [laboratorio negro] llamado Mattie, y ella estaba con la Policía Estatal de Connecticut. Ella investigó incendios sospechosos en los Estados Unidos durante 11 años ".

Después de haber tomado nota de lo que Paul llama una "herramienta increíble para la seguridad de la comunidad", State Farm adoptó la práctica de emplear perros para este trabajo.

La adiestradora de perros Victoria Stilwell, que tiene su propia serie web de adiestramiento de perros incendiarios, nos guía a través del proceso de adiestramiento de un perro para una vida en detección de aceleradores. "Se llama impresión", dice. “Están entrenados en que el olor específico de diferentes aceleradores significa que obtienen comida. La única vez que obtienen alimento desde el momento en que comienzan a entrenar hasta el final de su vida laboral es después de haber detectado el olor de un acelerante. [Y] siempre obtendrán la comida de la mano de un entrenador ".

Tenga la seguridad de que los perros nunca pasan hambre entre trabajos; de hecho, gracias en gran parte a este régimen de dieta y ejercicio, Paul me asegura que los caninos de detección acelerada son algunos de los perros más sanos del mundo. “Trabajan de siete a 10 años y viven hasta los 17 o 18 años”, dice.

Ya no son solo dálmatas: los perros de fuego de hoy vienen en todas las razas

En general, los labradores, los perros perdigueros de oro y los híbridos de los dos (Goldadors) pueden ser los más frecuentes en esta línea de trabajo, pero otras razas difícilmente están exentas del comercio. "El Departamento de Silvicultura de Alabama tiene un sabueso que utilizan para los incendios forestales", dice Paul. "Hemos visto beagles. Hemos visto pastores alemanes ".

Y no solo los perros grandes necesitan aplicar. “Teníamos un perro en nuestro departamento de educación [de bomberos]. Era un Pomerania”, dijo Riedmayer.

Entonces, ¿dónde encuentran estas organizaciones los caninos adecuados para el trabajo?

Los refugios proporcionan la mayoría de los perros de fuego expertos de hoy

“Los perros que adquirimos para nuestro programa”, dice Paul, “en lugar de comprarlos a los criadores, en realidad utilizamos perros que provienen de refugios de animales y programas de asistencia para personas con discapacidad. Se les llama 'perros de cambio de carrera'.

Por lo general, estos perros no eran adecuados para las posiciones antes mencionadas debido a un exceso de energía o una inclinación por olfatear … ambas características son excelentes para un perro incendiado.

La presencia de un perro de fuego en la fuerza reduce las tasas de incendios provocados

En las dos décadas transcurridas desde que diera vida al programa por primera vez, State Farm ha trabajado con más de 360 equipos de perros incendiarios en todo el país y actualmente tiene 93 operativos en los Estados Unidos y Canadá. La presencia de estos agentes de cuatro patas marca una gran diferencia.

“Un perro promedio tarda un promedio de 30 minutos en cubrir una escena de incendio completa, que a un ser humano le tomaría días cubrir”, dice Stilwell. "Y la tasa de condenas aumenta de alrededor del 10 por ciento a alrededor del 40 o 50 por ciento cuando se usa un canino de detección acelerante".

A menudo, la mera presencia de estos perros en la fuerza puede disuadir a los iniciadores de incendios. En Allentown, PA, un perro llamado Judge se unió al Departamento de Bomberos de Allentown para servir como su perro de detección de aceleradores K-9, o perro incendiario, en 2011. “De hecho, han visto una reducción en sus incendios provocados en Allentown en un 52% sobre el pasados seis años [desde que] han tenido Judge”, dice Paul.

Algunos casos, de hecho, son casi milagrosos. Riedmayer recuerda haber investigado una vez un incendio en un restaurante en el sur de Florida. “Estuve allí un mes después del incendio”, dice. “El incendio había ocurrido a las dos o tres de la mañana. Hubo mucho daño por humo. Algunos de los indicadores clave que estaba viendo, no cuadraban con ser un incendio accidental . Afortunadamente, Riedmayer tenía a su perra incendiaria Julie a mano.

“Tan pronto como abrí la puerta principal, ella estaba sentada en la [posición] de respuesta al fuego, donde se sentaba y apuntaba con la nariz a la fuente donde estaba la concentración más fuerte”, dice. “Recibí nueve alertas diferentes de ella, a unos pocos pies de cada una, hasta el final de la pared. ¡Y esto fue como un mes después del incendio!"

No solo eso, dijo, esto fue solo un poco antes de que Lucy se retirara; sus sentidos siguen tan agudos como siempre. Ella está en casa ahora. Se acuesta alrededor del sofá”, agrega Riedmayer por si acaso.

No solo perros de trabajo, los perros de fuego también brindan comodidad a los entrenadores y al equipo

Aún juntos mucho después de que su carrera haya llegado a su fin, Riedmayer y Julie demuestran que la relación entre el guía y el perro es primordial.

"Los perros pueden estar emparejados con un oficial de policía, un investigador de incendios o un jefe de bomberos", dice Paul. “Al estar en la aplicación de la ley o ser bombero, ves algunas de las cosas más horribles. El perro provocado acaba siendo una especie de perro de terapia. Saben y pueden sentir, aunque no sea para lo que están capacitados para hacer, cuando alguien está teniendo un día difícil. Algo tan simple como acariciar al perro o hacer que el perro se acerque y ponga su cabeza en el regazo de alguien es increíblemente curativo ".

Paul agrega que los perros de bomberos “terminan con muchos trabajos. Su trabajo principal es la detección de aceleradores, pero también es lindo y difuso.