Diagnóstico Y Manejo Del Autismo Canino

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

por Jennifer Coates, DVM

A medida que avanza la investigación y la educación sobre el autismo, las comunidades se están familiarizando con la forma en que la enfermedad afecta a las personas y sus relaciones con los demás. También estamos descubriendo que los perros pueden experimentar una forma similar de ver y reaccionar ante el mundo. No es de extrañar, entonces, que la cuestión de si los perros realmente pueden tener autismo se esté planteando con una frecuencia cada vez mayor.

¿Qué es el autismo?

Según la Clínica Mayo, el diagnóstico de trastorno del espectro autista en personas se basa en dos criterios clave:

1. Deficiencias en la comunicación social y la interacción social. Por ejemplo:

• No responde a su nombre o parece no escucharlo a veces
• Se resiste a abrazarlos y abrazarlos y parece preferir jugar solo: se retira a su propio mundo.
• Tiene poco contacto visual y carece de expresión facial.
• No habla o tiene retraso en el habla, o puede perder la capacidad previa para decir palabras u oraciones
• No puede iniciar una conversación o mantener una, o solo puede iniciar una conversación para realizar solicitudes o etiquetar elementos
• Habla con un tono o ritmo anormal; puede usar una voz cantarina o un habla similar a un robot
• Puede repetir palabras o frases textualmente, pero no entiende cómo usarlas.
• No parece entender preguntas o instrucciones sencillas.
• No expresa emociones o sentimientos y parece no ser consciente de los sentimientos de los demás.
• No señala ni trae objetos para compartir interés
• Aborda de manera inapropiada una interacción social siendo pasivo, agresivo o perturbador

2. Patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos, como:

• Realiza movimientos repetitivos, como mecerse, girar o aletear con las manos, o puede realizar actividades que podrían causar daño, como golpearse la cabeza.
• Desarrolla rutinas o rituales específicos y se perturba ante el menor cambio.
• Se mueve constantemente
• Puede no cooperar o resistirse al cambio
• Tiene problemas de coordinación o patrones de movimiento extraños, como torpeza o caminar de puntillas, y tiene un lenguaje corporal extraño, rígido o exagerado.
• Puede estar fascinado por los detalles de un objeto, como las ruedas giratorias de un coche de juguete, pero no comprende el "panorama general" del sujeto.
• Puede ser inusualmente sensible a la luz, el sonido y el tacto, pero ajeno al dolor.
• No participa en juegos de imitación o de fantasía
• Puede obsesionarse con un objeto o actividad con una intensidad o un enfoque anormales
• Puede tener preferencias alimentarias extrañas, como comer solo unos pocos alimentos o comer solo alimentos con una cierta textura

Cada persona con autismo puede tener una combinación única de síntomas de diversos grados de gravedad.

¿Se ha diagnosticado el autismo en los perros?

Ya en 1966, los veterinarios hablaban de la aparición de síntomas similares al autismo en los perros. Más recientemente, una presentación en el American College of Veterinary Behaviorists de 2015 informó sobre las investigaciones sobre el comportamiento de persecución de la cola en Bull Terriers y un posible vínculo con el autismo. El estudio incluyó observaciones de rasgos específicos y análisis de ADN de 132 Bull Terriers; 55 persecución de cola y 77 de control (sin persecución de cola). Los investigadores encontraron que perseguir la cola es:

a) más prevalente en los hombres, b) asociado con un comportamiento similar al trance, yc) agresión episódica (que fue violenta y explosiva) (Moon-Fanelli et al. 2011). Estos hallazgos, junto con el comportamiento motor repetitivo del comportamiento de perseguir la cola y una tendencia a las fobias, nos llevaron a concluir que perseguir la cola podría representar una forma canina de autismo.

Si bien no es definitivo, el estudio también indicó que este síndrome en perros podría estar relacionado con una condición genética llamada síndrome de X frágil.

Para las personas con síndrome de X frágil, se ha estimado que la prevalencia del trastorno del espectro autista (TEA) concurrente está entre el 15 y el 60 por ciento (Budimirovic, Kaufmann 2011). Las personas con síndrome de X frágil tienen una frente prominente, rostro alargado, paladar arqueado y orejas grandes (Garber et al. 2008). La característica "cara hacia abajo" larga y arqueada de los bull terriers (a menudo con paladar duro y arqueado) y sus orejas protuberantes significan que tienen similitudes [características faciales] con las personas con síndrome de X frágil.

Diagnóstico del autismo en perros

Estudios como este indican que el autismo muy bien podría ocurrir en perros. Pero es importante reconocer que hasta que no se realicen más investigaciones, llegar a un diagnóstico definitivo en un perro en particular no es nada sencillo. Nuestra comprensión del comportamiento canino típico y atípico es simplemente demasiado limitada. Además, una serie de otras afecciones caninas difíciles de diagnosticar (por ejemplo, trastornos de ansiedad y dolor) pueden causar signos clínicos similares a los asociados con el autismo. Por lo tanto, en todos los casos excepcionales, como los Bull Terriers mencionados anteriormente, lo mejor que pueden hacer los veterinarios y propietarios por ahora es decir que un perro podría tener autismo.

Para que un perro sea diagnosticado provisionalmente con autismo, debe exhibir comportamientos repetitivos atípicos y algún grado de interacción social deteriorada con perros y / o personas. Además, un veterinario primero debe descartar otras afecciones que podrían ser responsables de los signos clínicos observados.

Manejo del autismo en perros

Si cree que su perro podría tener autismo, una de las cosas más importantes que puede hacer es determinar cuáles son sus factores desencadenantes (lo que hace que se produzca un comportamiento atípico) y evitar esas cosas. Por ejemplo, si su perro se vuelve temeroso y agresivo cuando se le acercan extraños en el parque para perros, no vaya al parque para perros. Una caminata por un sendero tranquilo es una mejor opción. Además, pruebe algunas de las técnicas que las personas con perros con "necesidades especiales" han encontrado útiles. Los vendajes disponibles comercialmente que brindan una presión tranquilizadora al cuerpo se pueden usar cuando no se pueden evitar los desencadenantes. Los perros también pueden ser entrenados para hacer "trabajos pesados", como tirar de un carro cargado o llevar una mochila para perros llena de un peso suave. Se sabe que este tipo de actividades ayudan a muchas personas con autismo.

El futuro de la investigación del autismo canino

El aspecto más interesante de la pregunta "¿Pueden los perros tener autismo?" puede ser donde nos lleve en el futuro. La American Humane Association, el Translational Genomics Research Institute (TGen), el Southwest Autism Research & Resource Center, la Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine y la University of Massachusetts Medical School están colaborando en un estudio llamado Canines, Kids and Autism: Decoding Obsessive Behaviors en caninos y autismo en niños. El estudio “analizará primero las causas del trastorno obsesivo-compulsivo que se encuentran comúnmente en tres tipos de perros de raza pura: Bull Terriers, Doberman Pinschers y Jack Russell Terriers. Usando tecnología de punta, los científicos de TGen llevarán a cabo una secuenciación del genoma completo para analizar los genomas de estos perros con la esperanza de identificar aquellos genes que podrían ser responsables de comportamientos atípicos ".

El éxito podría significar mejoras en el diagnóstico y tratamiento del autismo tanto en personas como en perros.