Síntomas, Diagnóstico Y Tratamiento De La Enfermedad Hepática En Perros

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

por Jessica Vogelsang, DVM

Pídale a cualquiera que nombre los órganos vitales del perro y obtendrá lo habitual: riñón, corazón, pulmones, cerebro, pero por alguna razón la gente sigue olvidándose del hígado. Puede que no parezca gran cosa, una gran cuña de tejido de color marrón fangoso que se encuentra inmóvil en el abdomen, pero no se deje engañar; el hígado es tan vital para la vida como lo puede ser un órgano.

Debido a su papel central en el cuerpo, el hígado es susceptible a una amplia variedad de problemas que pueden amenazar la salud de los perros, por lo que es importante que los propietarios estén al tanto de los signos y causas de la enfermedad hepática para mantener a su mascota dentro. salud óptima!

Signos de enfermedad hepática en perros

El hígado es un órgano de usos múltiples: desintoxica la sangre, ayuda a descomponer los medicamentos, metaboliza las fuentes de energía, almacena vitaminas y glucógeno, produce los ácidos biliares necesarios para la digestión y fabrica proteínas importantes necesarias para la coagulación de la sangre. Debido a su papel tras bambalinas en tantas funciones corporales importantes, la enfermedad hepática puede manifestarse como una amplia variedad de síntomas dependiendo de la función vital afectada. La enfermedad hepática a menudo tiene un efecto en cascada sobre otros sistemas del cuerpo.

Uno de los síntomas más comunes de la enfermedad hepática es la ictericia, un tinte amarillento en la piel que se nota con mayor frecuencia en los ojos, las encías y los oídos. El hígado es responsable de excretar bilirrubina, un subproducto de la degradación de los glóbulos rojos. Cuando el hígado no funciona como debería, esta bilirrubina se acumula en la sangre y da lugar al aspecto amarillento del paciente.

La encefalopatía hepática es otra secuela común de la enfermedad hepática. La encefalopatía hepática se refiere a una colección de signos neurológicos que ocurren en mascotas con enfermedad hepática e incluye convulsiones, desorientación, depresión, presión en la cabeza, ceguera o cambios de personalidad.

Otros síntomas comunes de la enfermedad hepática son los signos gastrointestinales, como disminución del apetito, vómitos y diarrea, pérdida de peso, aumento del consumo de alcohol y de la micción y cambios en el color de las heces. Los perros pueden desarrollar retención de líquidos en el abdomen, comúnmente conocida como ascitis.

Su veterinario puede recomendar pruebas de diagnóstico para evaluar la función hepática de su mascota y determinar la causa de la enfermedad hepática. Las pruebas comúnmente recomendadas son análisis de sangre, ecografías abdominales, radiografías y análisis de orina.

Trastornos comunes del hígado canino

Anormalidades de los vasos: en los perros jóvenes, uno de los trastornos hepáticos más comunes es un defecto congénito llamado derivación portosistémica congénita. En estos casos, hay un vaso sanguíneo que pasa por alto el hígado, lo que provoca una acumulación de toxinas de las que normalmente se ocuparía el hígado. Se sospecha de derivaciones portosistémicas congénitas en perros jóvenes que tienen retraso en el crecimiento, desarrollan convulsiones o parecen desorientados.

En los perros mayores, vemos con mayor frecuencia derivaciones adquiridas, que se desarrollan cuando hay un respaldo de la presión arterial en el hígado debido a hipertensión o cirrosis. En un esfuerzo por sortear la región "atascada", crecen nuevos vasos para evitar el área bloqueada, pero también evitan las células hepáticas.

El tratamiento depende de la anatomía de la derivación. Si consiste en un vaso grande fuera del hígado, como es más común con las derivaciones congénitas en perros de razas pequeñas, la cirugía puede tener mucho éxito. Las derivaciones dentro del hígado o aquellas que consisten en múltiples vasos pueden no ser reparables quirúrgicamente, y en esos casos el paciente debe ser tratado con una dieta baja en proteínas y medicamentos para ayudar a reducir la cantidad de toxinas en la sangre. En estos casos, el problema del hígado no se cura, sino que se hace hincapié en controlar los síntomas.

Enfermedades endocrinas: ciertas enfermedades que afectan las glándulas endocrinas pueden provocar problemas hepáticos. La diabetes mellitus, el hiperadrenocorticismo (enfermedad de Cushing) y el hipertiroidismo pueden causar deterioro de la función hepática debido a sus efectos sobre el órgano. En estos casos, el tratamiento de la enfermedad endocrina subyacente es el componente más importante para mejorar la función hepática.

Enfermedades infecciosas: debido a que todo el volumen de sangre pasa a través del hígado, es especialmente susceptible a una variedad de enfermedades infecciosas. El hígado puede estar infectado por bacterias, virus, parásitos u hongos.

La enfermedad viral más común asociada con el hígado canino es la hepatitis infecciosa canina, que puede causar inflamación y cicatrices. Ésta es una enfermedad que se puede prevenir con vacunas.

La leptospirosis es una infección bacteriana que puede provocar una enfermedad hepática, aunque muchas personas la asocian más con la enfermedad renal. Los perros se infectan con leptospirosis a través de fuentes de agua contaminadas y la enfermedad se puede transmitir a los humanos.

La leptospirosis se diagnostica mediante análisis de sangre o biopsia de tejido. Si bien puede ser difícil de diagnosticar debido a la amplia variedad de signos clínicos inespecíficos, la infección bacteriana se puede eliminar con un tratamiento temprano. El daño secundario al hígado y los riñones puede ser permanente. Las vacunas comerciales contra la leptospirosis están disponibles para perros en riesgo.

La coccidioidomicosis y la histoplasmosis son las causas fúngicas más comunes de enfermedad hepática. Los perros están expuestos a través de esporas en el medio ambiente. Estas infecciones por hongos pueden ser difíciles de eliminar y, a menudo, requieren meses de tratamiento con medicamentos antimicóticos. Debido a la dificultad para tratar la enfermedad fúngica del hígado, el pronóstico a largo plazo es reservado.

Masas hepáticas: los perros son susceptibles a varios tipos de masas hepáticas. Los quistes hepáticos pueden estar presentes desde el nacimiento o adquirirse con la edad. Aunque a menudo son benignos, los quistes grandes o en crecimiento pueden causar síntomas de enfermedad hepática. La escisión quirúrgica suele ser curativa.

Cáncer de hígado: el cáncer de hígado se presenta en dos formas principales: tumores primarios, que se originan en el hígado, y tumores secundarios o metastásicos, lo que significa que se diseminan desde otra área del cuerpo. Los tumores primarios son menos frecuentes que los metastásicos. Según el tipo de cáncer, la ubicación y la cantidad de masas, los tratamientos pueden incluir cirugía, quimioterapia, radiación o una combinación.

Enfermedades hepáticas específicas de la raza en perros

Ciertas razas de perros están predispuestas a afecciones hepáticas específicas. La enfermedad por almacenamiento de cobre es un problema conocido en Bedlington terriers, Doberman pinschers, Skye terriers y West Highland white terriers. En estos perros, un defecto metabólico hace que el cobre permanezca en el hígado, lo que conduce a una hepatitis crónica. La amiloidosis, causada por una proteína malformada que se acumula en las células, es una enfermedad del Shar-peis chino.

¿Es la enfermedad hepática fatal para los perros?

Dependiendo de la gravedad de la enfermedad y de si la causa subyacente se puede tratar o eliminar, el pronóstico de la enfermedad hepática canina varía. Si la causa se aborda antes de que ocurra un daño a largo plazo, el pronóstico puede ser excelente. El hígado es el único órgano visceral que se sabe que se regenera, por lo que en ese sentido es verdaderamente notable.

La enfermedad hepática crónica o grave, sin embargo, tiene un pronóstico más precario. En esos casos, el tratamiento se limita a controlar la progresión de la enfermedad y minimizar los síntomas.

El tratamiento médico más común implica una dieta alta en carbohidratos / baja en proteínas para reducir la cantidad de amoníaco circulante en el torrente sanguíneo, suplementos vitamínicos, lactulosa para unir toxinas en el intestino, antibióticos y vitamina K si el paciente tiene problemas de sangrado. Es esencial que su veterinario controle a su mascota con regularidad si tiene una enfermedad hepática para controlar los síntomas.

Incluso con un tratamiento intensivo, muchos pacientes mueren a causa de su enfermedad, aunque un buen control prolonga la duración y la calidad de sus vidas.

¿Cómo se puede prevenir la enfermedad hepática en perros?

No todos los casos de enfermedad hepática se pueden prevenir, pero ciertas precauciones pueden reducir el riesgo de enfermedades específicas. Los perros deben vacunarse contra la hepatitis infecciosa canina y, en algunos perros, la leptospirosis. Mantenga a su mascota alejada de las toxinas conocidas. Y lo más importante, ¡conozca los signos de la enfermedad hepática y consulte al veterinario más temprano que tarde si está preocupado! La intervención y el tratamiento tempranos son uno de los factores clave en el tratamiento de la enfermedad hepática y la prevención de signos graves.