¿Cuánto Tiempo Viven Las Tortugas Mascotas?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

por Nick Vadala

Cuando se trata de cuánto tiempo viven las tortugas, las respuestas pueden ser difíciles de alcanzar. Sin embargo, como deben saber los posibles dueños de mascotas, la mayoría de las especies generalmente pueden vivir durante décadas y podrían servir como un miembro de la familia casi de por vida. Después de todo, para muchas especies, los científicos e investigadores no pueden precisar una vida útil exacta.

“En la mayoría de los casos, muchas de las especies de tortugas acuáticas, incluidas las tortugas de orejas rojas y las tortugas pintadas, en teoría pueden vivir hasta los 40”, dice el Dr. Mark Mitchell, investigador y profesor de medicina zoológica en la Universidad de Illinois. "Potencialmente podrían vivir más tiempo, pero simplemente no tenemos registros".

Por lo general, se espera que otras especies populares de tortugas como mascotas, como las tortugas africanas y las tortugas mapa, vivan 25 años o más. Mientras tanto, las tortugas de caja terrestres, que son ilegales para criar o tener como mascotas en más de 20 estados, tienen una vida útil potencial de hasta 100 años y una longevidad promedio de 40 a 50 años en cautiverio.

Sin embargo, hace varias décadas, esa expectativa de vida útil prolongada para las tortugas mascotas no era necesariamente el caso. Según la estimación de Mitchell, muchas tortugas en ese entonces probablemente vivían solo de 4 a 6 años en cautiverio debido a un cuidado inadecuado. Ahora, a medida que ha crecido nuestra comprensión de cómo cuidar adecuadamente a las tortugas, estamos viendo esas décadas de vida que hacen que las tortugas mascotas sean un compromiso.

“Históricamente, la gente simplemente los dejaba a temperatura ambiente”, dice Mitchell, “lo cual, siendo las tortugas ectotermos [animales que dependen de fuentes externas de calor corporal], alteraría su apetito y los animales simplemente no prosperarían. Serían más susceptibles a las infecciones ".

Una mala alimentación junto con una iluminación inadecuada nunca les permitió vivir bien y crecer a su máxima capacidad.

Otras especies de tortugas con longevidad

Otras especies de tortugas salvajes y tortugas terrestres tienen una esperanza de vida incluso más larga que las tortugas mascota. Algunas tortugas pueden alcanzar o superar los 100 años en términos de longevidad, y las tortugas marinas se acercan a números similares. El Dr. Mitchell ha trabajado con tortugas marinas en el pasado y señala que estimar cuánto tiempo viven las tortugas marinas es una estimación tan buena como la esperanza de vida de las tortugas mascotas. Las estimaciones verdaderas son hipotéticas en el mejor de los casos.

“Teóricamente, las tortugas marinas pueden superar la marca del siglo”, dice. "Pero sin buenos datos, es difícil saberlo".

¿Por qué las tortugas viven tanto tiempo?

Por qué las tortugas viven tanto tiempo también suele ser un misterio. Sin embargo, un elemento que parece jugar un papel importante es el metabolismo relativamente lento de las tortugas, que les ayuda a procesar cosas como enfermedades y envejecimiento a un ritmo diferente al de las aves u otras mascotas domésticas. También les ayuda a vivir durante períodos prolongados sin comida ni agua.

A su vez, las tortugas pueden entrar en estados de brumación y estivación, estados similares a la hibernación durante las temperaturas extremas de frío y calor. Durante esos momentos, las tortugas de agua pueden vivir bajo el agua durante meses sin acceso a oxígeno, lo que algunos investigadores creen que juega un papel clave en la forma en que los cuerpos de las tortugas pueden procesar el estrés de una vida útil de décadas.

"Todo es un poco más lento para ellos", dice Mitchell. "Pueden sufrir un metabolismo anaeróbico, lo que les permite procesar las cosas a un ritmo diferente".

Cómo ayudar a las tortugas mascotas a vivir más tiempo

El factor más importante para lograr una vida útil prolongada de las tortugas mascota es el cuidado adecuado. Como señala Mitchell, ese cuidado comienza ante todo con la temperatura. La temperatura del agua de las tortugas debe oscilar entre 78 y 82 grados, y los padres de las mascotas deben proporcionar un área para tomar el sol ligeramente más cálida de 80 a 85 grados o más para algunas especies.

"Asegúrese de que tengan un gradiente de temperatura adecuado", dice. "Proporcionar esa temperatura básicamente controla su metabolismo".

Junto con una fuente de calor adecuada, las tortugas también deben tener acceso a una fuente de luz que proporcione luz ultravioleta UVA y UVB, junto con un área para tomar el sol y refugio para ayudar a minimizar el estrés. Además, Mitchell recomienda el uso de filtros de tanque de tortuga en los componentes acuáticos del tanque para evitar la entrada de toxinas como el amoníaco. El recinto en sí también juega un papel importante, y los propietarios deben esperar comprar recintos de vidrio más grandes a medida que sus tortugas crezcan.

La dieta es otro factor importante. El Dr. Mitchell aboga por una combinación de alimentos para tortugas disponibles comercialmente y verduras como lechuga romana o hojas de diente de león como una forma de equilibrar la dieta de una tortuga mascota. Las golosinas pueden ser lombrices de tierra, peces pequeños, camarones u otros invertebrados acuáticos. Dependiendo de la especie de tortuga, los requerimientos nutricionales pueden variar.

Con esos elementos en su lugar, su tortuga puede prosperar más fácilmente y vivir todo su potencial de vida, por muchos años que sean.

Fuente:

Genome Biology, 2013, 14: R28; Shaffer y col.

Estudio de biología del genoma de 2013