El único Efecto Secundario Del Tratamiento Del Cáncer Que Los Médicos No Pueden Controlar - Toxicidad Financiera Y Tratamiento Del Cáncer

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Estamos familiarizados con los efectos secundarios más comunes asociados con los tratamientos de quimioterapia: náuseas, vómitos, letargo y caída del cabello. Todos nos relacionamos con demasiada facilidad con tales signos, ya sea como resultado de nuestra propia experiencia personal, o la de amigos / seres queridos, o incluso a través de diferentes medios de comunicación.

En oncología veterinaria, se toman todas las precauciones para limitar tales efectos secundarios. Aceptamos una tasa de toxicidad mucho más baja en perros y gatos, por lo que nuestras dosis iniciales de medicamentos tienden a ser más bajas que las de nuestros homólogos humanos. Si se producen efectos secundarios, nos apresuramos a reducir las dosis futuras o retrasar los tratamientos, manteniendo la seguridad de nuestros pacientes en primer plano. Queremos que nuestros pacientes se mantengan felices y saludables mientras soportan sus protocolos y que no se den cuenta de las repercusiones potencialmente negativas de remedios tan serios.

Existe un efecto secundario de la quimioterapia que tanto los oncólogos veterinarios como los humanos siguen siendo incapaces de controlar de manera adecuada. No importa cuánto esfuerzo hagamos para prevenirlo, estamos a merced de la más inquietante de las lesiones relacionadas con el tratamiento adverso. La preocupación de la que estamos hablando se llama toxicidad financiera.

En el estudio mencionado anteriormente, los investigadores compararon los resultados de las encuestas que evaluaban el impacto de los costos de la atención médica en el bienestar y el tratamiento de los pacientes con cáncer que se comunicaron con una fundación nacional de asistencia para copagos con los de los pacientes tratados en un centro médico académico. Los resultados son asombrosos.

Entre los 254 participantes, el 75% solicitó asistencia para el copago de medicamentos. Cuarenta y dos por ciento de los participantes reportaron una carga financiera subjetiva significativa o catastrófica; El 68% recortó las actividades de ocio, el 46% redujo el gasto en comida y ropa y el 46% utilizó los ahorros para sufragar los gastos de bolsillo.

Para ahorrar dinero, el 20% tomó menos de la cantidad prescrita de medicamento, el 19% surtió recetas parcialmente y el 24% evitó surtir recetas por completo.

Los solicitantes de asistencia de copago tenían más probabilidades que los no solicitantes de emplear al menos una de estas estrategias para sufragar los costos (98% frente a 78%).

Una conclusión del estudio es que la toxicidad financiera tiene tanto un lado objetivo (una verdadera enumeración de la carga que el tratamiento supone para el individuo afectado) como un lado subjetivo (la angustia menos tangible que la carga del tratamiento supone para el paciente).

Otra conclusión fue que las consecuencias de la toxicidad financiera van mucho más allá de la chequera y se extienden hasta influir en información demográfica importante, incluidas las tasas de respuesta y las estadísticas de supervivencia. De hecho, los pacientes pueden dejar de tomar medicamentos, o incluso suspender el tratamiento por completo, debido al aumento de los costos de su propia atención médica y la carga que esto supone para sus vidas.

No es de sorprender que, aunque la toxicidad financiera no se suele discutir como un efecto secundario "real" en la medicina veterinaria, el dinero juega un papel muy importante en la atención oncológica de los animales de compañía. Habiendo trabajado directamente en las trincheras durante tanto tiempo, incluso me atrevería a aventurar que los veterinarios se enfrentan a la toxicidad financiera con mucha más frecuencia que nuestros homólogos médicos humanos.

Cuando el cáncer golpea a una mascota querida, además del costo emocional, la mayoría de los dueños deben, en algún momento, considerar el impacto monetario del diagnóstico. A diferencia de los humanos diagnosticados con cáncer, nuestras mascotas generalmente carecen de atención médica integral para cubrir incluso los costos de rutina, y mucho menos la atención oncológica.

Una broma de larga data en la medicina veterinaria es desconfiar del propietario que dice que "el dinero no es un problema", ya que la mayoría de las veces no es un problema porque no lo tiene. Por lo general, el cáncer siempre transmite un sentido de urgencia, y he sido testigo de muchas ocasiones en las que los propietarios toman decisiones sobre el cuidado de su mascota sin tener en cuenta las finanzas. Con toda seriedad, no tengo forma de saber si un propietario que me está dando rienda suelta para seguir adelante con los diagnósticos y / o tratamientos es realmente capaz de pagar las cosas, o si está tomando decisiones basadas en emociones.

He visto muchas reacciones al costo de la quimioterapia para mascotas. La mayoría de los propietarios están bien preparados por sus veterinarios de atención primaria para estimar lo que podrían costar diferentes planes de tratamiento. Definitivamente hay casos de completo "impacto de etiqueta", donde los números que analizo no están en absoluto a la par con lo que los propietarios estaban anticipando. Otras veces la reacción es el polo opuesto, donde hay una gran sorpresa y el tratamiento se considera económico.

No puedo hacer mucho para controlar el costo de la atención oncológica veterinaria. Desafortunadamente, los esquemas de precios son complejos; dictado por factores que van más allá de mi "jurisdicción" profesional. Pero no es suficiente para mí discutir solo los signos físicos asociados con el tratamiento cuando hablo de los efectos secundarios con los propietarios. Soy igualmente responsable de intentar prevenir la toxicidad financiera cuando puedo.

Como ocurre con muchos aspectos de la medicina veterinaria (y de la vida en general), una comunicación clara es esencial para garantizar que todos estén en sintonía. Su veterinario nunca debe juzgarlo por decidir dar prioridad a las finanzas al considerar cómo proceder con el cuidado de su mascota. Y nunca debe juzgar a su médico por hablar con franqueza sobre precios, estimaciones, costos y expectativas. Me han puesto en esa situación más veces de las que me gustaría admitir, y es desagradable para todas las partes.

Es posible que no podamos eliminar la toxicidad financiera de nuestro régimen de tratamiento, pero tanto los veterinarios como los propietarios tienen la responsabilidad de asegurarse de prestar mucha atención incluso a los signos más sutiles de este importante efecto secundario. Si lo tratamos con tanta urgencia y eficacia como lo hacemos con los signos más obvios, tenemos la garantía de reducir su impacto y de garantizar aún más que mantenemos la calidad de vida de nuestro paciente, tanto dentro como fuera de la clínica veterinaria.

Dra. Joanne Intile