Muchos Gatos Mayores No Reciben Los Alimentos Adecuados

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

¿Alguien tiene un gato viejo y flaco? Los veterinarios los ven a diario. A veces llegamos a un diagnóstico causal: la enfermedad renal, el hipertiroidismo, la diabetes mellitus, el cáncer y los trastornos gastrointestinales son todos los culpables comunes. En otras ocasiones, sin embargo, un gato puede perder peso, pero parece normal en todos los demás aspectos. ¿Qué sucede en estos casos?

Por supuesto, siempre es posible que en un examen de salud se pierda algo. Por ejemplo, un cáncer puede ser demasiado pequeño para encontrarlo, la enfermedad gastrointestinal a menudo no se diagnostica sin biopsias, o la función renal puede estar disminuyendo pero aún no ha llegado al punto en que los análisis de sangre y / o análisis de orina son anormales. Dejando esos problemas a un lado, la pérdida de peso de un gato puede ser simplemente el resultado de cambios fisiológicos relacionados con la edad. Resulta que los gatos necesitan ingerir más calorías cuando tienen más de 11 o 12 años en comparación con las necesidades de los adultos más jóvenes.

Los gatitos necesitan muchas calorías para apoyar su crecimiento y desarrollo, pero esas necesidades disminuyen drásticamente una vez que alcanzan la edad adulta, especialmente si están esterilizados o castrados. Si la ingesta no se ajusta en consecuencia, muchas personas tendrán sobrepeso. Pero las cosas comienzan a cambiar alrededor de los 11 o 12 años. Aproximadamente en ese momento, la capacidad de un gato para digerir la grasa comienza a disminuir. La grasa es el nutriente más rico en calorías, por lo que puede tener un efecto importante en la capacidad del tracto gastrointestinal para extraer energía (calorías) de los alimentos. Para empeorar las cosas, el 20 por ciento de los gatos mayores de 14 años tienen una capacidad reducida para digerir proteínas. Junte estas dos condiciones y una persona perderá tanto grasa como masa muscular. La pérdida de masa muscular es especialmente preocupante porque los animales que la padecen tienen un mayor riesgo de enfermedad y muerte.

Tenemos más que evidencia anecdótica de la naturaleza generalizada de la epidemia del “gato viejo y flaco”. Los estudios muestran que el 15 por ciento de los gatos mayores de 12 años tienen una condición corporal por debajo de la ideal, y los gatos mayores de 14 años tienen 15 veces más probabilidades de ser más delgados de lo que deberían ser.

Con base en estos hallazgos, tiene sentido reevaluar la dieta de un gato cuando cumpla los 11 o 12 años de edad:

• Si su gato tiene sobrepeso, una dieta baja en calorías todavía está en orden. La experiencia y la investigación nos han demostrado que la alimentación con cantidades restringidas de alimentos enlatados ricos en proteínas tiende a ser la mejor opción para promover la pérdida de peso en los gatos.
• Si su gato tiene un puntaje ideal de condición corporal y muscular y la báscula muestra que su peso es estable, le recomiendo que continúe con su régimen de alimentación actual, pero esté atento a cualquier cambio.
• Si su gato mayor tiene un puntaje de condición corporal y muscular inferior al ideal, cambie a una dieta altamente digestible que tenga una mayor densidad calórica que la que está alimentando actualmente.

Pídale a su veterinario que lo ayude a determinar qué alimento en particular podría ser mejor para su gato en función de sus necesidades individuales.

Dra. Jennifer Coates

Fuente:

Superar los desafíos en la nutrición felina, Parte 1: Enfrentar el desafío: varios gatos, múltiples necesidades. Margie Scherk, DVM, DABVP. Conferencia web de la Asociación Americana de Hospitales de Animales. 11 al 24 de agosto de 2014.